Alicia Dickerson Montemayor (6 de agosto de 1902 - 13 de mayo de 1989) fue una activista de los derechos civiles estadounidense de Laredo , Texas , la primera mujer elegida para un cargo nacional no específicamente designado para una mujer, habiendo servido como vicepresidenta general del grupo de interés, la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos . Fue la primera mujer en servir como editora asociada del periódico LULAC y la primera en escribir una carta para financiar un grupo de jóvenes de LULAC. Montemayor instó a la inclusión de niñas y mujeres en el activismo latinoamericano y también promovió los intereses de los mexicano-estadounidenses de clase media. [1] Es una homenajeada designada del Mes de la Historia de la Mujer del Proyecto Nacional de Historia de la Mujer . [2] [3]
Dickerson nació en Laredo, hija de John Randolph Dickerson y de la ex Manuela Barrera. [3] Ella era de ascendencia irlandesa e hispana y fue criada bilingüe, una rareza en muchos hogares de La Raza en ese momento. En 1924, se graduó de la antigua escuela secundaria de Laredo, ya que Martin High School . [1] [3] Después de graduarse, Montemayor intentó estudiar derecho, pero después de la muerte de su padre, permaneció en Laredo con su madre. [3] Durante un año, asistió a la Escuela de Negocios de Laredo por las tardes. [1] El 8 de septiembre de 1927, se casó con Francisco Montemayor; tuvieron dos hijos, Francisco y Aurelio Montemayor. [4]
En 1934, Montemayor se convirtió en trabajadora social del condado de Webb , donde investigó casos para colocar a los mexicano-estadounidenses en asistencia social durante la Gran Depresión . Al comenzar este puesto, se le negó una llave de la oficina y tuvo que trabajar bajo un árbol. Algunos de los clientes caucásicos se negaron a trabajar con ella, y en un momento se le proporcionó un guardaespaldas para su seguridad. [3] En 1947, se inscribió y asistió a clases durante dos años en el recién establecido Laredo Junior College . Citó a las mujeres que la habían influenciado como Marie Curie , Amelia Earhart , Carrie Nation , Frances Perkins , Eleanor Roosevelt , Helen Hayes e Irene Dunne . [1]
En 1936, Montemayor ayudó a fundar la división de mujeres de LULAC de Laredo, un grupo de aproximadamente treinta miembros, la mayoría de los cuales eran amas de casa casadas, secretarias y otras trabajadoras; la mayoría tenía educación secundaria. El consejo, un grupo muy activo, alentaba a las mujeres a votar y a tener aspiraciones de trabajar fuera del hogar. Apoyaban a los niños maltratados, recaudaban fondos para el orfanato de Laredo y las víctimas de las inundaciones, compraban útiles escolares para niños pobres y patrocinaban una columna en el periódico de Laredo y en la edición publicada de noticias de LULAC. Los delegados también viajaban a convenciones y patrocinaban la liga juvenil de LULAC. Trabajaban independientemente del consejo masculino de LULAC, no sirviendo como auxiliar. [1]
Siempre hemos dicho y seguimos sosteniendo que detrás del progreso y del éxito las mujeres ocupan un lugar destacado.
- Alicia Dickerson Montemayor, sobre Laredo Ladies LULAC. [1]
En el capítulo local, se desempeñaría como primera secretaria durante la mayor parte de 1936-1937 y presidenta de 1938 a 1939. Como secretaria, informaría las noticias del capítulo a la columna de LULAC News "Around the Shield", que se centraba en los consejos locales. En 1937 y 1938, fue una de las dos mujeres de Laredo Ladies LULAC que asistieron a las convenciones regionales en Houston y El Paso . En Houston, fue la única mujer en un comité de finanzas de cinco miembros, y en 1937 el comité de nominaciones, compuesto mayoritariamente por hombres, la nombró para un puesto nacional. Después de abril de 1940, su nombre desapareció de LULAC News , poniendo fin a su legado con la organización. [1]
Desde 1937 hasta 1940, Montemayor ocupó tres puestos nacionales en LULAC: segundo vicepresidente general nacional, editor asociado de LULAC News y director general de Junior LULAC. El primer vicepresidente general nacional fue Fidencio Guerra de McAllen , Texas. Después de que Montemayor ocupó el puesto, y hasta que se abolió en 1970, las mujeres ocuparon el puesto, a pesar de que la lista nunca se clasificó específicamente para mujeres. En este puesto, Montemayor promovió el establecimiento de más consejos de mujeres de LULAC. [1]
Como editora asociada de LULAC News, abogó por las mujeres. Escribió un editorial anónimo llamado "Son muy hombres(?)", desencadenado por dos incidentes sexistas. El primero de los dos incidentes involucró a un miembro masculino de LULAC que le escribió a un alto funcionario diciendo, cuando Montemayor se convirtió en vicepresidente, "Espero que el presidente Ramón Longoria se mejore pronto. Hay quienes odiamos estar bajo el mando de una mujer". El segundo incidente también tuvo lugar durante el mandato de Longoria. Tres cartas de LULAC de Mujeres de El Paso solicitando ayuda fueron ignoradas, por lo que el grupo de El Paso abandonó la liga para evitar causar más drama. [5] En el editorial, Montemayor declaró: "Mi opinión honesta de quienes piensan de esa manera es que son cobardes e injustos, ignorantes y de mente estrecha". Terminó el editorial pidiendo a cualquier miembro de LULAC que escribiera un artículo a favor de la supresión de los consejos de mujeres o que apoyara la negación de darles igualdad de derechos . [1]
En 1937, la Sra. Charles Ramirez de LULAC de San Antonio formó la idea de Junior LULAC y desarrolló una resolución para crearlo. Ramirez coorganizó el primer grupo y en agosto de 1938, Montemayor comenzó una serie de ensayos para promover los grupos de jóvenes ante los consejos de personas mayores. Como patrocinadora local, también continuó contribuyendo con LULAC News , a pesar de que ya no se desempeñaba como editora asociada. Escribió el primer estatuto para un capítulo juvenil. En marzo de 1937, organizó el segundo consejo juvenil en su casa; este capítulo sería el más activo en LULAC. Reclutó tanto a niños como a niñas para el programa, creyendo que comenzar jóvenes los ayudaría a "abandonar el egoísmo y los celos mezquinos tan comunes hoy en día entre nuestros consejos de mujeres y hombres". Su hijo, Francisco Montemayor, Jr., escribió en apoyo de los grupos mixtos, afirmando que no le gustaba la idea de grupos solo de niñas y reunió a los niños para evitar una mayoría de niñas en el capítulo. Montemayor creía que la LULAC Junior brindaba la capacitación en liderazgo necesaria para que los jóvenes se convirtieran en buenos ciudadanos y futuros miembros senior de la LULAC. Los jóvenes aprenderían técnicas de debate y actuación, servicio público y ampliarían sus habilidades educativas, como la alfabetización. [1]
En 1937, Montemayor abrió una tienda de vestidos que fracasó. Operó otra tienda de vestidos entre 1951 y 1956. En 1956, se desempeñó como secretaria sustituta para el Distrito Escolar Independiente de Laredo y también trabajó en la escuela secundaria Christen hasta 1972. Montemayor era activa en su iglesia local, la Iglesia Católica Nuestra Señora de Guadalupe. Allí se desempeñó como organista, profesora de catecismo y organizó el primer coro juvenil. En Nuestra Señora de Guadalupe recibió una bendición pontificia. [3]
Después de jubilarse trabajó como artista popular . En 1973, comenzó a cultivar calabazas , que luego pintó. En 1976, pintaba con acrílicos sobre estaño y masonita . La Liga de Artistas Unidos de Chicago de Austin patrocinó una exposición individual de su trabajo en agosto de 1978 en la Universidad Juárez-Lincoln . Continuaría exponiendo en el Instituto Cultural Mexicano en noviembre de 1979, y en Chicago, Mission , Texas y Riverside , California . Las obras, que firmó "Mom" o "Admonty", a menudo representaban mujeres, la naturaleza y la vida familiar mexicana. Los colores brillantes, como se ve a menudo en el arte popular mexicano , fueron su paleta de elección y también produjo naturalezas muertas, paisajes y retratos. [3] Montemayor fue una de varias mujeres texanas de ascendencia mexicana que ganaron reconocimiento como artista popular; otros incluyeron a Beatrice Valdez Ximénez y Consuelo González Amezcua [6] Un texto de lectura para niños, Stories to Treasure/Cuentos para atesorar , documentó parte de su arte. [7]
En 1988, Montemayor fue el centro de atención de la 59.ª Convención Anual de LULAC en el Instituto Smithsoniano . Murió al año siguiente y está enterrada en el Cementerio Católico de Laredo. [3]
Sus documentos y archivos se encuentran en la colección de la Universidad de Texas en Austin , dentro de la Colección Latinoamericana Benson de la biblioteca universitaria. [4]
“Las mujeres desean ejercer de madres sobre los hombres simplemente porque es su instinto natural y porque ven la impotencia de los hombres”.
- Alicia Dickerson Montemayor [1]
Escritora prolífica, Montemayor escribió más artículos para LULAC que cualquier otra mujer en su historia. En sus escritos destacó la importancia del pensamiento independiente para adultos y jóvenes. Su primer ensayo fue "Necesitamos más consejos de mujeres", donde llamó a las mujeres a la acción para ayudar a revitalizar los consejos inactivos. Llamó a sus compañeras miembros femeninas de LULAC "hermanas", señalando que en una convención anual hubo setenta y un consejos de hombres y quince consejos de mujeres, sin embargo, solo asistieron veintiséis y cuatro, respectivamente. Creía que los hombres engendraban una competencia entre los consejos basada en acusaciones de que los hombres eran superiores a las mujeres. Sin embargo, Montemayor afirmó que las mujeres eran superiores a los hombres. Hizo llamamientos públicos para que las mujeres se unieran a LULAC para empoderarse y ayudar a cerrar la brecha de género . Creía que las mujeres tenían sentido común y eran "capaces de ver de un vistazo y penetrar, en un segundo, lo que la mayoría de los hombres no verían con un reflector o un telescopio en una eternidad". Creía que las mujeres poseían una "superlógica" y eran más activas en la búsqueda de la verdad que los hombres. Ella creía que la LULAC nunca prosperaría plenamente hasta que las mujeres ayudaran a los hombres. Apoyó que las mujeres asumieran el liderazgo en la LULAC, pero también destacó la importancia de las mujeres como cuidadoras de los niños. [1]
La participación de Montemayor en LULAC no estuvo exenta de conflictos. En 1937, LULAC News señaló conflictos , sin apenas detalles, sobre los problemas con los capítulos de Laredo. Se describió a los hombres de LULAC de Laredo como personas que no querían que existiera el capítulo de mujeres. Ezequiel D. Salinas, juez de la corte de distrito estatal en Laredo y presidente de LULAC de 1939 a 1940, odiaba a Montemayor. Según Montemayor, Salinas y los grupos locales de hombres se negaron a votar por ella en las convenciones nacionales y cuestionaron si su desagrado se debía a ella como persona o a su sexo. En general, Montemayor afirmó que otros grupos de hombres y miembros apoyaban su trabajo. Tenía fuertes relaciones comerciales con muchos hombres de LULAC que habían viajado mucho y con educación universitaria. [1]
