Alice Rebecca Appenzeller (9 de noviembre de 1885 - 20 de febrero de 1950) fue la primera estadounidense [1] [2] y la primera caucásica [3] [4] nacida en Corea. Hija del misionero metodista reverendo Henry Appenzeller, quien fue uno de los primeros en introducir el protestantismo en Corea, pasó sus primeros años en Seúl hasta regresar a los Estados Unidos en 1902. Allí prosiguió su educación, primero en la Escuela para niñas Shippen ( lo que ahora es la escuela diurna del país de Lancaster ). [3] Más tarde se graduó en Wellesley College , después de lo cual regresó a Shippen School para enseñar. Fue nombrada por la Iglesia Metodista como maestra misionera en el Ewha College de Seúl en 1915 y se convirtió en presidenta del colegio en octubre de 1922. [2] [3] [5] [6]
Regresó a los Estados Unidos para obtener su maestría en el Teachers College de la Universidad de Columbia en 1922. En 1932 fue ordenada ministra metodista y designada miembro de la Primera Iglesia Metodista en Seúl, fundada por su padre. [2] [3] En 1935, el Gobierno Imperial de Japón le concedió la Medalla del Listón Azul por sus servicios meritorios en educación . Fue la primera mujer en Corea en recibir este premio. [6] [7]
En 1940 abandonó Corea, junto con muchos otros misioneros, después de que el gobierno estadounidense aconsejara a los ciudadanos estadounidenses que abandonaran el territorio japonés. Se desempeñó como profesora y decana de mujeres en Scarritt College hasta 1943 y regresó a Corea en 1946 donde fue nombrada presidenta honoraria del Ewha College hasta su muerte en 1950. [3] Tanto el presidente de Corea, Syngman Rhee , como el embajador estadounidense , que en ese momento era John J. Muccio , habló en su funeral. [3] [8]