Alice J. Palmer ( de soltera Roberts , 20 de junio de 1939 - 25 de mayo de 2023) fue una educadora y política estadounidense que se desempeñó como miembro del Senado de Illinois . [1] Conocido como un activista progresista desde hace mucho tiempo, Palmer representó al Distrito Senatorial 13 del estado desde el 6 de junio de 1991 hasta el 8 de enero de 1997. [2] En ese momento, el distrito abarcaba un área económicamente diversa e incluía las comunidades de Hyde en Chicago . Parque , Costa Sur y Englewood . [2]
Designada por primera vez para ocupar el puesto vacante del senador estatal retirado Richard H. Newhouse, Jr. , Palmer se postuló con éxito para las elecciones de 1992 y cumplió un mandato de cuatro años que finalizó el 8 de enero de 1997. [3] [4] Se postuló sin éxito para la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1995, y Barack Obama la descalificó para postularse en las primarias demócratas para su escaño en el Senado de Illinois , quien se postuló en su contra y cuestionó con éxito las firmas de su petición. Obama la sucedió en el cargo.
Palmer nació en Indianápolis , Indiana , hijo de Erskine y Mary Ward Roberts. Se graduó de la escuela secundaria a los 16 años y se matriculó en la Universidad de Indiana , pero dejó la escuela por un período prolongado. [5] Regresó a la universidad y recibió una licenciatura en inglés y sociología de la Universidad de Indiana en 1965. Obtuvo una maestría en estudios urbanos de la Universidad Roosevelt y un doctorado. en administración educativa de la Universidad Northwestern .
Palmer comenzó su carrera docente en Indianápolis y luego se mudó a Chicago para enseñar en Malcolm X College , uno de los City Colleges de Chicago . [5] Mientras trabajaba en su carrera en la Universidad Northwestern , Palmer fue coautora de dos libros y fue tutora. Luego ocupó un puesto en Northwestern como Decana Asociada y Directora de Asuntos Estudiantiles Afroamericanos durante cinco años. [5]
Palmer se involucró en un movimiento nacional de educación electoral y luego fundó el Programa de Gobierno y Juventud de la YMCA de Chicago en 1986. [5] Además, fue directora ejecutiva de Chicago Cities in Schools. [5] A finales de la década de 1980, ella estaba en la junta directiva del Comité de Solidaridad con África Austral de Chicago, un grupo anti-apartheid . [6]
Palmer fue designado para el Senado del estado de Illinois en junio de 1991 para cubrir el resto del mandato del veterano senador estatal Richard J. Newhouse, Jr., que se había jubilado. [3] Se postuló con éxito para las elecciones de 1992 y cumplió un mandato de cuatro años que finalizó el 8 de enero de 1997. [3] [4]
Mientras estuvo en el Senado del estado de Illinois, Palmer inicialmente sirvió en los comités de Asignaciones, Comercio y Desarrollo Económico, Educación Primaria y Secundaria y Educación Superior, [1] llegando a vicepresidente de Comercio y Desarrollo Económico. [4] Más adelante en su mandato, sirvió en las Comisiones de Operaciones del Gobierno Estatal y en las Comisiones Económica y Fiscal, y fue miembro de la Oficina Legislativa y del comité de Sistemas de Información Legislativa. [7]
En julio de 1995, siete meses después de lanzar un comité exploratorio de recaudación de fondos para una candidatura al Congreso de Estados Unidos, Palmer anunció que se postularía para reemplazar al representante estadounidense Mel Reynolds , quien entonces estaba acusado de delitos sexuales. También dijo que no buscaría la reelección al Senado del estado de Illinois en 1996. [8] [9] [10] Poco después, Barack Obama, que nunca había ocupado un cargo político hasta la fecha, lanzó su comité de campaña para el Senado del estado de Illinois de Palmer. Asiento del Senado. [10]
Tras la condena y dimisión de Reynolds de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en agosto de 1995, se fijó una elección primaria especial para noviembre de 1995 para reemplazar a Reynolds. En septiembre de 1995, los partidarios de Palmer celebraron una conferencia de prensa pidiendo a otros candidatos anunciados y rumoreados que se retiraran para permitir que Palmer se postulara en las primarias especiales sin oposición. [11]
El 19 de septiembre de 1995, Barack Obama anunció formalmente su candidatura al Senado estatal, y Palmer presentó y respaldó a Obama como su sucesor, según múltiples relatos. [2] [12] Según The New Yorker , el respaldo de Palmer "trajo consigo dos activos organizacionales: operadores locales y activistas locales". [13]
El 28 de noviembre de 1995, después de terminar en un distante tercer lugar detrás de Jesse Jackson, Jr. en las primarias para reemplazar a Reynolds, Palmer comentó que todavía no buscaría la reelección al Senado estatal. [14] Sin embargo, Palmer cambió de opinión y presentó peticiones de nominación con 1.580 firmas el 18 de diciembre de 1995, último día para la presentación. [15] Ese día, Obama le dijo al Chicago Tribune : "Estoy decepcionado de que haya decidido incumplir su palabra". [2]
A principios de enero de 1996, Obama impugnó las peticiones de Palmer y las de los otros tres posibles candidatos demócratas. [13] Casi dos tercios de las firmas en las peticiones de Palmer resultaron inválidas, lo que la dejó con casi 200 firmas menos que las 757 firmas requeridas de votantes registrados que residen en el distrito del Senado de Illinois.
Ninguno de los otros tres posibles candidatos tenía el número requerido de firmas válidas. Como resultado, Obama, que había presentado peticiones de nominación con más de 3.000 firmas el primer día de presentación, apareció solo en la boleta para las primarias demócratas del 16 de marzo. [2] [15] Para todos los efectos, esto le aseguró la elección en este distrito fuertemente demócrata. Derrotó fácilmente a los candidatos del Partido Republicano y del Partido Harold Washington en las elecciones generales de noviembre. [2] [16] En una entrevista de 2007 con el Chicago Tribune , Obama dijo que los desafíos estaban justificados por fallas obvias en las hojas de firmas. [2]
Después de dejar el cargo público, Palmer se convirtió en profesora asociada en la Facultad de Planificación Urbana y Asuntos Públicos de la Universidad de Illinois en Chicago , y fue asistente especial del presidente de la universidad antes de jubilarse. [5] [2]
Palmer respaldó a Hillary Clinton durante las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2008 . [17] [18] Según se informa, fue una partidaria clave de Danny Davis en su candidatura a la alcaldía de Chicago en 2011 contra Rahm Emanuel . [19]
Palmer murió el 25 de mayo de 2023, a la edad de 83 años. [20]
Obama, que nació en Hawaii y ha vivido en Hyde Park durante una década, dijo que se reunirá hoy con Palmer para tratar el tema y que planea presentar más de 3.000 peticiones el lunes en Springfield.