Alice Hannah Holford (12 de noviembre de 1867 - 22 de diciembre de 1966) fue una enfermera, partera y matrona de hospital de Nueva Zelanda . [1]
Holford nació en New Plymouth , Taranaki , Nueva Zelanda. [1] Sus padres fueron el capitán JA Holford, capitán del puerto de Port Taranaki , y Alice Holford, de soltera Brooking. [2] [3] Solicitó ser enfermera en prácticas en el Hospital de New Plymouth en 1886, sin embargo, el hospital no estaba preparado para formar personal de enfermería y su padre también se mostró reacio a permitirle formarse. [1] [2] Como resultado, tuvo que esperar hasta 1897 para ser admitida, tiempo durante el cual ayudó a su familia a criar a sus hermanos y primos, y salió con los médicos locales en sus rondas. [3] Se graduó en 1901, la cuarta enfermera en formarse en el hospital. [1] [3]
Holford estaba decidida a cuidar bebés, pero en ese momento no había una formación adecuada en Nueva Zelanda. Por eso, en 1902 pidió dinero prestado y viajó a Sídney para formarse como partera en el Hospital de Mujeres de Crown Street . [1] Sus colegas enfermeras la criticaron por ello, pues pensaban que no era apropiado que una mujer soltera atendiera partos. [2]
A su regreso a Nueva Zelanda, trabajó con Grace Neill para establecer los Hospitales St. Helens como escuelas de formación para matronas y para conseguir que se aprobara una legislación para registrar a las matronas. El primer Hospital St. Helen's se inauguró en Wellington en 1905, seguido por el de Dunedin dos meses después. Holford fue designada matrona fundadora del hospital de Dunedin y ocupó este puesto hasta su jubilación en diciembre de 1927 a la edad de 60 años. [1] [2]
Sus deberes como matrona eran considerables: supervisaba todos los partos y se encargaba de la formación en obstetricia de enfermeras, parteras en prácticas y estudiantes de medicina. [4] Tuvo que hacer frente a la oposición a la existencia del hospital, ya que la formación en obstetricia era nueva y no estaba consolidada en el país en ese momento. Algunos médicos temían que las parteras capacitadas compitieran con ellos por los pacientes, y algunas enfermeras de más edad, así como el público, pensaban que era indecoroso que mujeres jóvenes solteras atendieran partos. [1]
En 1914, Holford formó parte de un grupo de enfermeras que se acercó al Ministro de Defensa, James Allen , y sugirió que Nueva Zelanda enviara enfermeras para ayudar en la Primera Guerra Mundial . [5] La delegación tuvo éxito y condujo al desarrollo del Servicio de Enfermería del Ejército de Nueva Zelanda . [5] Durante los años de guerra, Holford fue matrona del Hogar de Convalecientes para Soldados de Hanmer en Hanmer Springs , North Canterbury. [1] Más tarde regresó para hacerse cargo del Hospital Queen Mary en Hanmer Springs después de la Segunda Guerra Mundial. [3]
Holford participó activamente en varias organizaciones de enfermería y comunitarias. En 1907 fundó un grupo de enfermería en Dunedin que más tarde se convirtió en una rama de la Asociación de Enfermeras de Nueva Zelanda. [3] Se desempeñó como vicepresidenta y presidenta y fue nombrada vicepresidenta vitalicia honoraria al jubilarse de St. Helen's en 1927. [2] Fue miembro del comité del Fondo Conmemorativo de Enfermeras de Nueva Zelanda en la década de 1920. Holford también fue miembro fundador de la Sociedad Plunket [6] y estuvo involucrada con la Orden de San Juan, la Sociedad de Mujeres Pioneras de Otago , el Consejo Nacional de Mujeres y la Cruz Roja . [2] En sus últimos años, fue fundamental en Dunedin para abrir una guardería para niños y un baño para mujeres en el centro de la ciudad. [2]
Holford se jubiló en 1927. En 1956 sufrió una caída mientras se encontraba en New Plymouth para asistir a una conferencia de enfermería y fue ingresada en el Hospital Westown, donde permaneció hasta su muerte en 1966, a los 99 años. [2]