Alice H. Eagly (nacida en 1938) [1] es titular de la Cátedra James Padilla de Artes y Ciencias y profesora emérita de psicología en la Universidad Northwestern . [2] También es miembro del Instituto de Investigación Política de la Universidad Northwestern. [2] Su principal enfoque de investigación es la psicología social , así como la psicología de la personalidad y la psicología industrial y organizacional . Fue elegida miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 2022. [3]
Eagly nació en 1938, en Los Ángeles , hija de Harold y Josara Hendrickson. [1] [4] Completó su licenciatura en la Universidad de Harvard en Relaciones Sociales en 1960. Recibió su maestría en psicología y su doctorado en psicología social de la Universidad de Michigan . [5] También posee dos doctorados honorarios : de la Universidad de Berna (Berna, Suiza) [5] y de la Universidad Erasmus (Róterdam, Países Bajos). [6]
En 1962, se casó con Robert Eagly, a quien había conocido mientras estudiaba en Noruega. [7] Aunque los dos no habían planeado invertir los roles sociales, este se convirtió en su estilo de vida después de que Eagly tuviera más éxito en su carrera y decidieran que Robert se convertiría en el padre que se quedaría en casa. Este cambio de estilo de vida ejemplifica los estudios de roles sociales en los que Eagly estaba muy involucrado. [7]
Eagly ha ocupado puestos de docencia en varias universidades, entre ellas la Northwestern University , la Michigan State University , la University of Massachusetts y la Purdue University [1] , así como puestos de profesora invitada en la University of Illinois , la Harvard University , la University of Tübingen , la University of Amsterdam y la University of Southern California . Ha escrito o colaborado en 7 libros y más de 100 artículos de revistas. [5]
Eagly desarrolló la teoría del rol social que atribuye las diferencias de género actuales a la división del trabajo entre hombres y mujeres. [8] Mientras realizaba una investigación relacionada con la teoría del rol social, Eagly fue miembro de un equipo de observación que exploró el contenido de los estereotipos. Para comenzar esta investigación, recopilaron datos sobre el desarrollo de estereotipos a través de observaciones e investigación preliminar de las creencias de los participantes. Luego, estas creencias se compararon con las de varios miembros de grupos sociales. [9]
En el marco de esta teoría, Eagly compara las diferencias de género y los estereotipos, que tienen el potencial de generar prejuicios. Los prejuicios se forman cuando los individuos tienen estereotipos sobre un grupo social que no concuerdan con los atributos que se perciben típicamente como necesarios para el éxito en ciertos roles sociales. [10] Eagly utiliza gran parte de su investigación para demostrar que la discriminación ocurre cuando el individuo se sale del estereotipo dado que se le atribuye a su grupo. [11] Esta es la base de gran parte de su investigación sobre la discriminación de género y los estereotipos.
Según Eagly, una actitud se compone de evaluación, objeto de actitud y tendencia. La evaluación abarca todos los aspectos de la reacción interna o externa y de la reacción basada en un sentimiento o emoción creídos. [12] Un objeto de actitud es cualquier cosa que pueda causar una reacción en un individuo. La tendencia se forma a través de experiencias pasadas. Cada individuo tiene su propia actitud basada en estos tres componentes que resuenan con las actitudes de los demás para formar patrones de pensamiento y estereotipos similares.
Una de sus contribuciones más importantes [13] al campo de la psicología es su teoría sobre la congruencia de roles, la creencia de que el prejuicio surge cuando el estereotipo de un grupo social no coincide con su éxito valorado en otros roles sociales , específicamente entre hombres y mujeres. Es decir, la sociedad considera que el rol de un grupo social es exclusivo de ese grupo en particular, y que aventurarse fuera de él podría no ser un esfuerzo exitoso, creando así actitudes prejuiciosas. [14] Eagly explora esta idea en su investigación para demostrar que los atributos atribuidos al grupo no son necesariamente negativos, sino simplemente diferentes de lo que se supone del grupo. [15]
Un estereotipo que Eagly dedicó tiempo a estudiar fue el de la belleza física y los niveles de atractivo. Este estereotipo se compone del atractivo físico, el contenido de los medios de comunicación y la atención social que se da a quienes tienen ciertas características externas. Debido a que, a través de los estudios, se ha visto que la sociedad en su conjunto acepta más a las personas físicamente atractivas, se ha formado el estereotipo de que también poseen características y atributos positivos y favorables. [16]
Eagly ha contribuido con varios estudios notables al corpus de investigación sobre las diferencias sexuales. Por ejemplo, su trabajo en el área de preferencias de pareja mostró que los hombres y las mujeres que tenían ideologías de género más tradicionales preferían cualidades más estereotipadas de género en una pareja. Las mujeres con actitudes más tradicionales buscaban parejas mayores, mientras que los hombres más tradicionales buscaban parejas más jóvenes en comparación con los hombres y las mujeres que reportaban ideologías de género menos tradicionales. [17] En un estudio adicional, Eagly descubrió que las preferencias de pareja de los participantes podían modificarse si se les pedía que se vieran a sí mismos en diferentes roles maritales. Cuando se les pidió que se imaginaran a sí mismos en el rol de proveedor, los participantes hicieron mayor énfasis en las habilidades de ama de casa de su pareja y la edad preferida para la pareja disminuyó. Sin embargo, también descubrió que cambiar el rol marital esperado no podía eliminar las diferencias de género en la preferencia por el potencial de ingresos; las mujeres buscaban sistemáticamente un mayor potencial de ingresos en una pareja en comparación con los hombres. [18]
Otra investigación en la que participó Eagly se centró en mujeres con un alto nivel educativo y en sus roles maritales previstos. Este estudio muestra que estas mujeres anticipaban la desigualdad en áreas como las horas de trabajo, el salario, las tareas domésticas y el cuidado de los niños en comparación con la cantidad de trabajo que esperaban que hicieran sus maridos. Investigaciones posteriores de este estudio también muestran que las mujeres que anticipaban mayores oportunidades de empleo mostraron una disminución general en las suposiciones sobre los roles de género, pero también sentían que sus relaciones con su familia y su bienestar emocional se verían afectados negativamente. [19]
Esta teoría pone énfasis en el componente social de las diferencias sexuales. Opera en torno a la idea de la inferencia de correspondencia , que es la tendencia a atribuir la conducta de una persona a su disposición o personalidad y a subestimar el grado en que los factores situacionales provocaron la conducta. Eagly sugiere que los hombres y las mujeres estaban limitados a ciertos roles en la fuerza laboral y luego se suponía que encarnaban las características psicológicas de esos roles sin excepción. [20]
Las mujeres y los hombres pueden clasificarse según sus diferentes conductas prosociales. Estas conductas se clasifican como de comunión o de agencia. Los rasgos comunitarios se identifican como preocupación por los demás, amabilidad, generosidad y expresión emocional; estos rasgos comunitarios se asocian más comúnmente con las mujeres. Los rasgos de agencia se identifican como dominantes, competitivos y asertivos, y se asocian más comúnmente con los hombres. [21]
Según los estudios de Eagly, ella se refiere a las diferencias encontradas en el género declarado como masculino o femenino debido a la presencia de cromosomas XX o XY estándar. Al trabajar con la teoría feminista, Eagly introduce la teoría biosocial que considera la división del trabajo como un principio central. [22] También cree que al considerar el feminismo y la ciencia no hay ideas específicamente congruentes que apunten a la igualdad al considerar las diferencias biológicas entre hombres y mujeres. Eagly defiende la precisión y la interpretación de los datos científicos para poder utilizarlos al hacer estas comparaciones. [23]
En lo que respecta al liderazgo desde el punto de vista del feminismo, ni los hombres ni las mujeres tienen una ventaja hereditaria en cuanto a estilo o eficacia. Hay muchos rasgos asociados con ser un buen líder que pueden clasificarse como características femeninas, como la amabilidad y la preocupación por los demás. Si bien estos rasgos pueden describir la actitud femenina con más profundidad, también pueden ser una deficiencia. Eagly afirma que las mujeres deben tener estos rasgos de cuidado y, al mismo tiempo, estar dispuestas a mostrar confianza y asertividad, lo que muchas personas consideran incompatible. [24]