Alice Bhagwandai Singh (de soltera Alice Bhagwandai Sital Persaud ; 22 de abril de 1891 - 2 de noviembre de 1970) fue una activista, feminista y organizadora comunitaria surinamesa-guyanesa. [1] Fue la primera mujer caribeña de ascendencia india en escribir una autobiografía sobre la inmigración de su familia a la región. [1]
Singh nació en una familia indo-surinamesa en Surinam (entonces Guayana Holandesa ), y se crió en la capital, Paramaribo . [1] [2] Su abuela paterna, Phularjee, era una brahmán originaria de Bengala e hija de un sacerdote hindú y viuda de un rico terrateniente. [3] Su padre, Sital Persaud, que emigró junto con su madre, era un líder y organizador comunitario y fue un modelo a seguir para ella mientras crecía. [2] [3] Mary, su madre, creció en la Guayana Holandesa en una familia india cristiana de clase media asimilada a la cultura colonial holandesa. Mary desafió las expectativas de su familia al casarse con el padre de Singh, un hindú que era inmigrante y de una familia profundamente arraigada en su cultura india. [4] Tenía dos hermanos y una hermana. [3] Singh creció hablando sarnami indostánico en casa y fue educada en un convento cercano. [1] [3]
Mientras trabajaba como mecanógrafo en la Oficina de Inmigración del Gobierno, Singh conoció a Jung Bahadur Singh. [1] Se casaron el 23 de febrero de 1910 en Paramaribo en una ceremonia civil, cristiana e hindú , y posteriormente se mudaron a la Guayana Británica . [1] [2]
En junio de 1927, Singh fundó el Gremio de Damas de las Indias Orientales (EILG), que era una organización benéfica. [5]
En 1934, su marido fundó la Sanatan Dharma Maha Sabha de la Guayana Británica, una organización religiosa hindú, que Singh ayudó a apoyar; ella también cofundó una rama femenina de la organización, llamada Sanatan Dharma Maha Lakshmi Sabha. [1] [2]
La Sociedad Dramática de la Guayana Británica (BGDS) fue inaugurada en su casa el 10 de marzo de 1937. [1] [2] Singh fue la primera presidenta de la sociedad y dirigió varias de sus obras. [2] [6] La sociedad organizaba representaciones públicas anuales, generalmente en mayo, que a menudo eran obras escritas por dramaturgos indios o basadas en la historia y la mitología de la India. [1]
Singh también participó en la Commonwealth Heart and Chest Association, las Girl Guides , la Cruz Roja , la Brigada de Ambulancias de San Juan , la Sociedad de Tuberculosis, la Liga de Mujeres de Servicios Sociales (de la que fue miembro fundadora) y la YWCA . [1] [4] También fundó Balak Sahaita Mandalee (BSM) en 1936, que servía a mujeres indias pobres y a sus hijos. [2] [4] [6]
Singh también trabajó en puestos gubernamentales. Fue nombrada por el gobierno como miembro de la junta directiva de la Comisión de la Ley de Pobres , donde ayudó a procesar solicitudes y realizar entrevistas para los beneficiarios de la asistencia social. [1] También fue nombrada miembro de la Comisión de Prisiones, donde ayudó a garantizar que los reclusos recibieran un trato humano. [1]
En 1950 recibió la Excelentísima Orden del Imperio Británico en honor a su labor de organización social. [1]
En sus últimos años, Singh fue convencida por uno de sus hijos, Hardutt, de escribir una autobiografía. [3] [4]
Singh tuvo cuatro hijas y tres hijos con su marido. [1] [3] Una de sus hijas, Rajkumari Singh , fue activista y escritora por derecho propio. [1] [2] [3]