La Alianza para Tecnologías Costeras (ACT) , fundada en 2000, es una asociación financiada por la NOAA de instituciones de investigación, administradores de recursos y empresas del sector privado dedicada a fomentar el desarrollo y la adopción de sensores y plataformas eficaces y confiables.
ACT se compromete a proporcionar la información necesaria para seleccionar las herramientas más adecuadas para estudiar y monitorear los entornos costeros. Las prioridades incluyen la transición de las tecnologías emergentes a un uso operativo, de manera rápida y eficaz; mantener un diálogo entre los usuarios, desarrolladores y proveedores de tecnología; identificar las necesidades tecnológicas y las tecnologías novedosas; documentar el rendimiento y el potencial de la tecnología y proporcionar al Sistema Integrado de Observación de los Océanos (IOOS) la información necesaria para el despliegue de redes confiables y rentables.
ACT lleva a cabo dos tipos de evaluaciones tecnológicas. Las verificaciones tecnológicas son evaluaciones de instrumentos disponibles comercialmente para verificar las especificaciones o afirmaciones de rendimiento de los fabricantes, que deben llevarse a cabo en cinco o más sitios asociados (pero generalmente en todos). Las demostraciones tecnológicas son un ejercicio menos riguroso en el que se establecen las capacidades y el potencial de una nueva tecnología mediante un trabajo en estrecha colaboración con los desarrolladores/fabricantes para probar en el campo los instrumentos en diversas aguas costeras. Aunque todas las instituciones asociadas participan en las demostraciones, las pruebas de campo generalmente se llevan a cabo en solo dos o tres sitios. Los resultados de estas evaluaciones se publican como declaraciones de verificación o demostración.
La sede central de ACT se encuentra en el Laboratorio Biológico Chesapeake de la UMCES y cuenta con el personal que se indica a continuación. La sede central de ACT coordina todas las actividades y supervisa las evaluaciones de tecnología, el sitio web, la base de datos de tecnología y la transferencia de información. El personal de la sede central también se coordina con otros programas como la NOAA , la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , Ocean.US, NSF y CICEET.
La Junta Directiva del ACT es el órgano de gobierno formal del programa. Establece los enfoques del programa, proporciona una visión del programa y fomenta los vínculos con la comunidad en general. La Junta Directiva del ACT está formada por el Investigador Principal Principal, los Copresidentes del Consejo de Partes Interesadas y los Investigadores Principales de todas las Instituciones Asociadas del ACT (enumeradas a continuación) como miembros con derecho a voto. Entre los miembros ex officio y sin derecho a voto de la Junta se incluyen representantes del Centro de Servicios Costeros de la NOAA y el Director Ejecutivo del ACT.
El Consejo de Partes Interesadas fue creado para fomentar el flujo interactivo de información e ideas entre los diversos grupos de usuarios y disciplinas que son fundamentales para el éxito de ACT. Se reclutan hasta 21 miembros del Consejo entre empresas del sector privado, agencias de gestión ambiental y ONG que representan la diversidad geográfica y sectorial. Los miembros del Consejo participan activamente como representantes de la comunidad costera en general en la planificación y la toma de decisiones para ayudar a garantizar que ACT se centre en actividades orientadas al servicio.
En la actualidad, existen ocho instituciones asociadas de ACT en todo el país con experiencia en tecnología costera que representan una amplia gama de condiciones ambientales para realizar pruebas. Las instituciones asociadas ayudan a identificar las tecnologías que se evaluarán y los temas para los talleres. También son responsables de definir y llevar a cabo actividades de divulgación regional y sirven como canales de información para las comunidades científicas y de gestión costeras en general. Los ocho socios de ACT son los siguientes: