La National German-American Alliance ( NGAA ; en alemán: Deutschamerikanischer National-Bund ) fue una federación de asociaciones étnicas alemanas en los Estados Unidos fundada en Filadelfia , Pensilvania , el 6 de octubre de 1901. Charles John Hexamer fue elegido su primer presidente y sirvió hasta 1917. [1] [2] La misión de la NGAA era "promover y preservar la cultura alemana en Estados Unidos"; [3] esencialmente buscaba resistir la asimilación de los alemanes en Estados Unidos. [4] En el pico de su crecimiento, alrededor de 1916, la organización nacional tenía capítulos en cuarenta y cinco estados y el Distrito de Columbia, y una membresía de aproximadamente 2,5 millones de personas. [5]
La NGAA, un movimiento profesional, promovió la enseñanza del idioma alemán en las escuelas, la fundación de sociedades educativas, incluida la Sociedad Histórica Germano-Americana, y la publicación de historias y revistas para demostrar "el papel que habían desempeñado los germano-americanos en el desarrollo de los Estados Unidos". [6]
La formación de la NGAA fue apoyada por organizaciones germano-americanas estatales y locales existentes, así como por la prensa germano-americana. [5] En particular, un grupo paraguas a nivel estatal de organizaciones germano-americanas en Pensilvania, la Alianza Central Germano-Americana de Pensilvania (Deutsch-Amerikanischer Zentral-Bund von Pennsylvanien), fundada en 1899, proporcionó el impulso para la formación de una organización nacional. [7] El 19 de junio de 1900, el grupo de Pensilvania, bajo el liderazgo de su presidente, Charles J. Hexamer, organizó una reunión en Filadelfia de representantes de organizaciones germano-americanas en Maryland, Minnesota, Ohio y Pensilvania. [8] Este grupo central, presidido por Hexamer, posteriormente organizó una reunión más grande en Filadelfia al año siguiente, el 6 de octubre, durante la celebración de lo que se conoció como el Día Alemán , en conmemoración de la llegada de los primeros colonos alemanes a Estados Unidos. En esa reunión, en 1901, la NGAA fue fundada oficialmente por 39 delegados que representaban a organizaciones germano-estadounidenses en 12 estados y el Distrito de Columbia. [8]
Los delegados originales eran principalmente personas de clases sociales y educativas superiores y provenían de diversos ámbitos profesionales, incluidos la educación, los negocios y las artes. En general, la organización obtuvo su apoyo inicial de las élites intelectuales, sin una presencia perceptible de grupos como agricultores, artesanos o trabajadores de fábricas. [9]
La NGAA recibió una carta constitutiva del Congreso de los Estados Unidos en 1907 [ cita requerida ] .
En 1901, la NGAA dio un paso importante hacia la promoción de sus objetivos culturales con la fundación de la German American Historical Society, con sede en Filadelfia, que junto con la NGAA patrocinó la revista Americana Germanica como su órgano oficial. [10] [11] Editada por Marion Dexter Learned, profesora de alemán en la Universidad de Pensilvania , la revista se dedicó a la investigación en estudios germano-estadounidenses, incluidos asuntos literarios, lingüísticos y culturales, y también publicó artículos escritos en Estados Unidos en el campo general de la germánica; se conoció como German-American Annals a partir de 1903 y continuó hasta 1919. [12]
En 1909, la NGAA comenzó a publicar su propio boletín mensual, Mitteilungen . [13]
Además de sus actividades principales centradas en la preservación de la cultura alemana en los Estados Unidos, la NGAA también había comenzado en 1903 a aventurarse en cuestiones políticas que afectaban a los estadounidenses de origen alemán y a la cultura germanoamericana, al tiempo que se abstenía de respaldar a candidatos políticos particulares. En concreto, trató de reforzar el apoyo a la oferta de instrucción en lengua alemana en las escuelas públicas; se opuso a la restricción de la inmigración (una posición que formó un principio en su constitución); y se opuso al movimiento prohibicionista. [14] La cuestión de la prohibición alcanzó el estatus de máxima prioridad en la convención de la NGAA en Baltimore, en 1903. Aunque en ese momento no había ninguna conexión entre la organización y las empresas cerveceras , posteriormente atrajo la atención y el apoyo de la industria cervecera, [15] incluida la Asociación de Cerveceros de los Estados Unidos .
Cuando la histeria antialemana estadounidense estalló en 1917, cuando Estados Unidos entró en la guerra, la actividad cervecera recibió una atención considerable en relación con la posibilidad de deslealtad a la causa bélica estadounidense. La Liga Anti-Saloon y otras organizaciones no convencionales reconocieron la oportunidad única que les presentaba el sentimiento antialemán y se movilizaron para atacar la posición vulnerable de los cerveceros alemanes nativos en la sociedad estadounidense. Con mayor frecuencia, la Liga Anti-Saloon explotó la opinión pública para cuestionar las lealtades de los cerveceros alemanes, vinculando astutamente a las cervecerías a una lista de instituciones cuyo derecho a existir había sido puesto en tela de juicio en medio de la creciente histeria antialemana. [16]
Durante la primera década del siglo XX, la comunidad germano-estadounidense de Cincinnati inició una campaña para contrarrestar el rápido aumento del sentimiento prohibicionista . La organización organizó eventos como el del 21 de julio de 1907 en Cincinnati, cuando la Alianza germano-estadounidense celebró una reunión pública en Coney Island denominada "Puritanismo contra liberalismo". En opinión de los alemanes locales, se trataba de una simple cuestión de libertad, de particular importancia para los inmigrantes que habían dejado atrás una patria opresora. [16]
Los cerveceros de Cincinnati y las sociedades germano-americanas se unieron para demostrar hasta qué punto la Prohibición dañaría a la industria y a la economía nacional. Una publicación de octubre de 1910 de la Deutsche Schutzen-Gesellschaft de Covington señaló que el gobierno había recibido aproximadamente 80.000.000 de dólares en impuestos por las ventas de cerveza el año anterior. La implicación clara era que la terminación de una actividad tan vital, que afectaría a más de 1.500 cervecerías y 50.000 empleados en el caso de una prohibición nacional, tendría consecuencias nefastas para todos los involucrados. [16]
En un ambiente de creciente sentimiento antialemán, la franqueza de la NGAA contra la prohibición, su postura a favor de la neutralidad durante la Primera Guerra Mundial y su apoyo a Alemania, especialmente su práctica de recaudar dinero para la ayuda de guerra alemana, llevaron a que su carta constitutiva fuera revocada en 1918, tras una investigación del Senado. El Congreso aprobó un proyecto de ley para revocar la carta en julio, y el presidente Wilson firmó la medida como ley el 31 de agosto. [17] [18] Bajo la presión política de todos los bandos, la NGAA ya se había derrumbado en abril de 1918. [19]
Una organización posterior conocida como la Liga de Ciudadanos Germano-Americanos de los Estados Unidos (Deutschamerikanischer Bürgerbund der Vereinigten Staaten) se consideraba sucesora de la NGAA y compartía muchos de los mismos objetivos. Al igual que la NGAA, la Liga promovía la lengua, la literatura, las tradiciones, la música y el carácter alemanes y buscaba "proporcionar una representación adecuada del elemento germano-estadounidense en la vida pública de los Estados Unidos". En 1923, "se propuso evitar otra guerra entre este país y Alemania". La Liga estaba abierta únicamente a los ciudadanos estadounidenses que se obligaban a votar si era físicamente posible. Tenía su sede en Chicago, donde publicaba el semanario Deutschamerikanische Bürgerzeitung . También publicaba el Staatsbürger en St. Louis. [20]