La Chinese Hand Laundry Alliance (CHLA) fue una organización laboral [1] formada en 1933 para proteger los derechos civiles de los chinos de ultramar que vivían en América del Norte [2] [3] y "para ayudar a los trabajadores de lavandería chinos a romper su aislamiento en la sociedad estadounidense ". [4] Una organización abiertamente de izquierdas [3] , la CHLA utilizó varios medios, incluidos los lemas "Para salvar a China, para salvarnos a nosotros mismos" [4] y "Resistir a Japón y salvar a China" [5] , para oponerse a la invasión japonesa de Manchuria . [3] [5] [6]
En Estados Unidos y Canadá, a finales del siglo XIX y principios del XX, la ocupación de trabajador de lavandería estaba fuertemente identificada con los estadounidenses de origen chino , hasta el punto de convertirse en "la ocupación estereotipada de todo un grupo étnico". [7] La discriminación racial , la falta de conocimientos de inglés y un déficit de capital económico impidieron a la mayoría de los estadounidenses de origen chino acceder a carreras más deseables. A principios del siglo XX, uno de cada cuatro hombres de origen chino en Estados Unidos trabajaba en una lavandería. Las condiciones eran duras y un lavandero típico trabajaba de diez a dieciséis horas al día. [3] [8]
Según una descripción:
El trabajo de lavandería era especialmente agotador, porque implicaba remojar, restregar y planchar la ropa únicamente a mano; además, era necesario un servicio rápido y de alta calidad para mantener a los clientes satisfechos. Los trabajadores de las lavanderías y las tiendas de comestibles recibían el salario habitual de veinticinco dólares al mes y, a pesar de las largas horas de trabajo, la semana laboral era de siete días. Para la mayoría de los chinos, entonces, la rutina diaria consistía casi exclusivamente en trabajar, comer y dormir. Había pocas otras ocupaciones disponibles para los chinos. [9]
Al comienzo de la Gran Depresión , la ciudad de Nueva York tenía aproximadamente 3.550 lavanderías chinas. [3] Según un relato de primera mano:
Los lavanderos chinos dependían de sus manos. En la puerta de cada lavandería china había dos grandes palabras pintadas en rojo: "Lavandería a mano", lo que significaba que todo el planchado se hacía a mano. En Nueva York, quizás siete de cada diez chinos sobrevivían trabajando en lavanderías chinas a mano. Al final de casi cada callejón o cuadra residencial, siempre había una lavandería china. Una lavandería china era generalmente pequeña, del tamaño de cinco mesas de comedor, equipada solo con una tabla de planchar y un estante para colocar la ropa limpia y planchada, empaquetada y lista para usar.
Con el apoyo de los estadounidenses blancos de esa misma industria, [10] en 1933 la Junta de Concejales de la Ciudad de Nueva York aprobó una ley destinada a expulsar a los chinos del negocio. [11] Debido a que las lavanderías de propiedad china cobraban menos que otras lavanderías, la ley exigía que todas las lavanderías de la ciudad fueran operadas por ciudadanos de los Estados Unidos y depositaran una fianza de seguridad de 1.000 dólares. [3] [11] Cuando sus esfuerzos fueron rechazados sin éxito por la Asociación Benevolente Consolidada China , una "organización social china conservadora", [4] se formó la Alianza de Lavanderías Manuales Chinas abiertamente izquierdista . Donde la Asociación Benevolente Consolidada China fracasó, la Alianza de Lavanderías Manuales Chinas contrató al abogado Julius Bezozo, hijo de inmigrantes judíos polacos. [11] Bezozo presionó con éxito al consejo para eximir a los "orientales" del requisito de ser ciudadanos de los Estados Unidos y para reducir el monto de la fianza a 100 dólares, lo que preservó el sustento de miles de trabajadores de lavandería chinos. [11] A raíz de ese éxito, la Chinese Hand Laundry Alliance siguió abogando por los derechos civiles del pueblo chino en América del Norte. [3] Tanto para los miembros como para los no miembros, el coste de contratar la ayuda de la organización era de veinticinco centavos. [2]
La Alianza de Lavado de Manos de China también se opuso firmemente a la invasión japonesa de Manchuria en 1931. Al igual que muchos chinos de ultramar, los miembros de la organización denunciaron la falta de resistencia del Partido Kuomintang (KMT) gobernante de China, dirigido por Chiang Kai-shek , y participaron activamente en campañas de "Salvemos a China" para recaudar dinero para los esfuerzos de resistencia de los chinos de Manchuria. La CHLA envió cartas y telegramas a los políticos estadounidenses instándolos a apoyar la resistencia china y a adoptar una postura antijaponesa. [6]
Los miembros de CHLA también apelaron directamente a los clientes de sus lavanderías del área de Nueva York y publicaron artículos como uno (publicado originalmente en chino ) en una edición de 1937 de Chinese Vanguard que describe sus esfuerzos con cierto detalle:
La Alianza de Lavandería China de Nueva York se ha dedicado enormemente a la labor de resistencia contra Japón para salvar a nuestro país. Inmediatamente después del incidente del Puente Marco Polo , la Alianza comenzó a organizar una campaña para recaudar fondos para China. Aparte de la suma de unos 4.300 dólares de plata que la Alianza recaudó durante su primer y segundo período de recaudación de fondos y que ya se envió a China, la Alianza ha recaudado 1.230 dólares de plata y veintisiete centavos adicionales durante su tercer período de recaudación de fondos. Esta suma fue entregada a los dos caballeros Chen Yeh y Chen Chia, quienes la transfirieron directamente del Banco de China al Departamento del Tesoro del Gobierno Central Chino, para que el dinero pudiera utilizarse para complementar los fondos militares del gobierno... debido a que la Alianza se da cuenta de que la mayoría de los estadounidenses simpatizan con nuestro país, ha iniciado una serie de actividades dirigidas a los estadounidenses, como la de solicitar donaciones para suministros médicos de los clientes estadounidenses de las lavanderías de ropa. También contribuyó de manera significativa distribuyendo material publicitario en inglés que llamaba al boicot de los productos japoneses. Con la llegada del invierno, los refugiados y los soldados heridos en China necesitarán ayuda desesperadamente, e incluso los clientes occidentales de las lavanderías de ropa han sugerido con frecuencia que la Alianza amplíe su campaña para recaudar fondos para suministros médicos. En respuesta a esta situación, la Alianza decidió el mes pasado ampliar sus actividades de recaudación de fondos. Recientemente ha preparado las primeras 5.000 cajas de donaciones , que se distribuirán a las lavanderías de ropa con el fin de recaudar fondos de los clientes de las lavanderías. Además, el 31 de octubre, a las 16 horas, la Alianza patrocinará una conferencia de publicidad antijaponesa en su sede, a la que ha sido invitado como orador el profesor Chi Chao... el representante de China en la Conferencia de Académicos del Pacífico. El alcalde de Nueva York ha estado ayudando con entusiasmo a la labor de la Alianza, y enviará como su representante a la conferencia al presidente del Ayuntamiento, el señor Esser. Sin duda, el Sr. Esser pronunciará un elocuente discurso para celebrar el patriotismo de los chinos que viven en Estados Unidos. Se dice que la Alianza acogerá con especial agrado la participación en la conferencia de chinos activos en todos los sectores de la sociedad chino-estadounidense. [6]
Un artículo de la misma publicación del año siguiente decía en parte:
La Alianza no sólo fue la primera organización de Nueva York que abogó por la recaudación de fondos para ayudar a la resistencia militar china contra Japón tras el incidente del puente Marco Polo, sino que también inició el movimiento para recaudar donaciones de los occidentales colocando cajas de ayuda en las lavanderías. Al mismo tiempo, la Alianza distribuyó folletos en inglés en los que se pedía a los occidentales que ayudaran a China. La Alianza utilizó el dinero que recaudó para comprar ambulancias . Reuniendo a asociaciones chinas y occidentales, la Alianza organizó -en apoyo de la campaña “Resistir a Japón y salvar a China”- una manifestación que encabezó las ambulancias compradas por la Alianza, y que fue seguida por una concentración masiva. ¿Cuál es el significado de estas concentraciones masivas? En primer lugar, la mayoría de los estadounidenses simpatizan con nuestro país y están dispuestos a ayudarnos, pero muchos no saben cómo. La visión de las ambulancias recordó a los estadounidenses los actos bestiales cometidos por los ladrones japoneses que asesinaron cruelmente a nuestras mujeres y niños, y estos estadounidenses reaccionaron con ira contra tales actos. Las ambulancias también les recordaron la desesperada necesidad de ayuda material de nuestros refugiados y valientes soldados, un recordatorio que les hizo pensar en cómo podrían emular las acciones del HLA. Cuando vieron la manera ordenada en que se desarrolló la manifestación y la concentración, y el entusiasmo de todos los participantes, comprendieron que el espíritu inquebrantable y la capacidad organizativa del pueblo chino garantizaban que la victoria final pertenecería a China. Cuando las ambulancias fueron exhibidas ante la sede del HLA, muchos espectadores occidentales lloraron de emoción. Algunos dijeron: "He puesto dinero en la caja de donaciones del HLA, tengo que ver las ambulancias". De esta reacción se desprende que la campaña del HLA permitió a los occidentales sentirse incluidos en el movimiento para salvar a China, y los alentó a ayudarnos con un entusiasmo aún mayor. [5]
En 1940, los miembros de China Hand Laundry Alliance comenzaron a publicar su propio periódico, el China Daily News [12] (una publicación diferente del China Daily News , un periódico moderno en idioma chino tradicional publicado en la ciudad de Tainan , Taiwán ). [13] El "único periódico en idioma chino en los EE. UU. que no era pronacionalista " , [14] atrajo la atención negativa del gobierno de los Estados Unidos y:
En 1952 fue juzgado por violar la Ley de Comercio con el Enemigo , ya que sus empleados seguían enviando remesas a China. Su editor y tres funcionarios del periódico fueron enviados a prisión por publicar un anuncio, publicado por un banco de China continental, en el que se instaba a los chinos de ultramar a repatriar dinero a sus familiares. [14]
Tan grande era la creencia de que la publicación promovía el comunismo , que incluso los 6500 suscriptores del periódico fueron investigados por el gobierno. [15] La CHLA continuó sus luchas políticas y sociales "contra el racismo institucionalizado y la opresión de clase, ligada a la lucha por la autodeterminación de China", [10] pero durante la era del macartismo , "las lealtades de más de diez mil ciudadanos estadounidenses de ascendencia china fueron cuestionadas en función de su origen étnico y el supuesto riesgo para la seguridad nacional ". [16] Finalmente, en la mira del Buró Federal de Investigaciones durante el Segundo Terror Rojo y frente a la vigilancia y los interrogatorios , la membresía en la China Hand Laundry Alliance disminuyó drásticamente. [3] [10] En el documental de 1980 The Chinatown Files :
Henry Chin, trabajador de lavandería y presidente de la Chinese Hand Laundry Alliance y del China Daily News, describe cómo los inmigrantes chinos llegaron a Estados Unidos en busca de una vida mejor para ellos y para los seres queridos que habían dejado atrás en sus empobrecidas aldeas. Sin embargo, por enviar dinero a casa, sus amigos fueron acusados por el gobierno estadounidense de comerciar con el enemigo y su vida quedó destrozada por la vigilancia y el acoso constantes del FBI. [16]
El musical de 1993 The Last Hand Laundry In Chinatown fue en parte "un homenaje a las luchas de la pionera Alianza de Lavanderías Chinas de Nueva York". [17] Las lavanderías chinas han efectivamente "desaparecido en la historia, obsoletas por los cambios sociales y tecnológicos". [7]
{{cite web}}: Falta o está vacío |title=( ayuda ) Los archivos de Chinatown: Historia (chinatownfiles.org)