Muhammad Ali vs. Joe Frazier II, anunciado como Super Fight II , fue un combate de boxeo profesional disputado el 28 de enero de 1974 por el título de peso pesado de la NABF . [3] El segundo de los tres combates Ali-Frazier, tuvo lugar en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York .
El 17 de enero de 1974, Ali y Frazier aparecieron juntos en The Dick Cavett Show , donde hubo humor y tensión obvia, que incluyó quitarse las chaquetas y simular golpes entre la pareja. Sin embargo, las cosas se intensificaron dramáticamente el 23 de enero, cuando Ali y Frazier visitaron los estudios de ABC en la ciudad de Nueva York 5 días antes de la revancha para revisar su primera pelea para Wide World of Sports de ABC . Durante su crítica de 11, Ali comenzó a hablar mal de Frazier y lo llamó "ignorante" por mencionar que Ali había visitado el hospital después de la pelea, ya que había puesto a Frazier en uno durante un mes completo después. Esta denigración enfureció a Frazier, quien se levantó de su asiento y se enfrentó a un Ali sentado, repitiendo: "¿Por qué me llamas ignorante? ¿Cómo soy ignorante?" Mientras Frazier no miraba a Ali y el equipo del estudio y su séquito intentaron calmarlo, Ali agarró a Frazier por el cuello para obligarlo a sentarse, lo que desencadenó una pelea en el estudio. Ambos boxeadores fueron multados posteriormente por su arrebato, y se agregó un drama significativo a la cuenta regresiva para su revancha en el ring. Ali era ligeramente favorito al comienzo. [4]
La pelea fue desigual, con destellos de excelencia empañados por Ali iniciando 133 clinches, [5] [ se necesita una mejor fuente ] muchos de ellos agarrando la cabeza de Frazier y empujando hacia abajo su cuello, lo que el árbitro Tony Pérez no consideró una violación de las reglas. [6] El clinche de Ali dominó la pelea. Muchos asaltos fueron cerrados y difíciles de puntuar y el volumen de golpes fue inusualmente bajo para los dos peleadores, y para los boxeadores de peso pesado en general. Ali terminó conectando 181 golpes contra 172 de Joe Frazier, con Ali liderando en jabs 37 a 5 y Frazier en golpes de potencia 167 a 144; por el contrario, en su primera pelea Frazier conectó 378 golpes (365 de potencia) y Ali 330 (195 de potencia). Frazier y Ali conectaron cada uno más golpes que el otro en 5 de los 12 asaltos, con 2 asaltos empatados. Frazier fue el pegador más preciso, conectando el 42% de sus golpes contra el 25% de Ali. En opinión de los periodistas deportivos Bob Cannobio y Lee Groves: "Si hubieran peleado de esta manera tres años antes, el boxeo habría sufrido un gran daño y el mundo probablemente nunca hubiera visto una segunda pelea, mucho menos una tercera". [7]
Tácticamente, en lugar de pelear con los pies planos en el medio del ring y "luchar como Frazier" como en su primer encuentro, Ali salió bailando en su forma tradicional de "flotar como una mariposa, picar como una abeja". En los tres años desde que había sido despojado de sus títulos y expulsado del deporte, había podido recuperar gran parte de la habilidad para el ring en la punta de los pies que había perdido desde su prohibición profesional de 1967. Aun así, era más viejo, más pesado y más lento... al igual que Frazier. Con la esperanza de hacer más contacto con el incansable Frazier, que se movía y se movía sin descanso, a menudo empleaba un nuevo estilo de golpes, ráfagas de medio gancho medio cortes superiores que venían de ambos lados. Como en la primera pelea, Ali intentó evitar que Frazier trabajara hacia adentro, atando al hombre más bajo sujetándolo detrás del cuello con su mano izquierda mientras mantenía la izquierda de Frazier atada con la otra. Este patrón de Ali golpeando en ráfagas seguido de agarres, sofocando los avances de Frazier y sin dejarle espacio para lanzar sus golpes a través de agarres de cuello y medias llaves de cabeza, dominó la mayor parte de la pelea, ganándose rondas de abucheos por parte de los fanáticos del boxeo. Al explicar por qué ni siquiera advirtió a Ali, el árbitro Tony Pérez explicó: "La única violación es si [sostienes] y golpeas al mismo tiempo. Ali estaba sujetando pero no estaba golpeando". [6]
Ali ganó por decisión unánime y reñida: el árbitro Tony Pérez puntuó 6-5-1, el juez Tony Castellano 7-4-1 y el juez Jack Gordon 8-4-0.
Celebrada entre sus dos principales peleas por el título (la Pelea del Siglo en 1971 y The Thrilla en Manila en 1975, cada una por los entonces reinantes campeonatos de boxeo profesional de la AMB y el CMB ), esta pelea de doce asaltos fue promocionada como Super Fight II . Lo que estaba en juego era una oportunidad para que Ali vengara su derrota ante Frazier en su primera pelea, y preparara una oportunidad por el título mundial contra el entonces campeón de peso pesado George Foreman , quien en el medio había destronado a Frazier. Si bien algunos fanáticos y expertos entonces y ahora la consideran la menos interesante y promocionada de sus tres peleas, brindó destellos de excelencia por parte de ambos peleadores, y fue descrita por Associated Press como "...otro gran combate entre dos tipos diferentes de peleadores, el pegador contra el artesano maestro". [2] Muy esperado en ese momento, careció del dramatismo absoluto de la primera pelea, pero, al igualar el marcador a una victoria por lado, sirvió para preparar el escenario para el ahora icónico desempate entre los dos campeones históricos un año después en Manila, una vez más por el reconocimiento del Campeonato Mundial después del desmantelamiento eléctrico de Foreman por parte de Ali en Zaire.
Combates confirmados: [9]
40°45′01″N 73°59′37″O / 40.7504, -73.9935