Ali Partovi ( persa : علی پرتووی ; nacido en 1972) [1] es un empresario e inversor ángel iraní-estadounidense . Es más conocido como cofundador de Code.org (que fundó con su hermano gemelo Hadi), iLike , LinkExchange , uno de los primeros asesores de Dropbox y uno de los primeros promotores de la publicidad de búsqueda basada en ofertas . [2] Partovi actualmente forma parte de la junta directiva de FoodCorps . [3] Actualmente es el director ejecutivo de Neo, una comunidad de mentores y un fondo de riesgo que estableció en 2017.
Ali Partovi nació junto a su hermano gemelo Hadi Partovi en medio de la Revolución Blanca de Irán y la guerra entre Irán e Irak. [4] Sus padres eran intelectuales. Su madre estudió Ciencias de la Computación en Boston, y su padre Firouz Partovi fue miembro fundador de la Universidad Sharif de Tecnología y el segundo profesor empleado. [4] Su padre influyó en Ali y Hadi para que se preocuparan por la educación y fundaran code.org y Neo. [5]
Ali y Hadi comenzaron a programar cuando tenían diez años en un Commodore 64 que su padre había traído de un seminario al que había asistido en el extranjero. La familia huyó a los Estados Unidos durante la Revolución iraní. Ali y Hadi obtuvieron títulos de licenciatura y maestría en Ciencias de la Computación en la Universidad de Harvard , [6] donde fueron miembros de Sigma Chi . [7]
Ali Partovi trabajó como consultor de software en Oracle desde agosto de 1994 hasta abril de 1996. Trabajó en el proyecto de televisión interactiva como ingeniero de campo, ayudando a implementar pruebas para compañías de telecomunicaciones y cable.
Ali Partovi se unió a Tony Hsieh y Sanjay Mandan en 1996 para colaborar en la creación de la empresa de Internet LinkExchange . A los tres se les unió más tarde Alfred Lin, que se desempeñó como director financiero. Ali dice que lo contrataron por sus habilidades en programación informática y gestión empresarial. [6] Trabajó en ventas, marketing, finanzas y gestión empresarial hasta que Microsoft adquirió la empresa en 1998 por 265 millones de dólares. [8] En ese momento, LinkExchange contaba con 400.000 sitios y unos 21 millones de consumidores. [9]
Partovi fue una de las primeras personas en reconocer la oportunidad de la búsqueda pagada porque vio cuánto querían los propietarios de pequeñas empresas que sus negocios aparecieran en los resultados de búsqueda. En 1998, LinkExchange adquirió Submit It!, fundada por Scott Bannister , que abandonó la universidad y que ayudaba a los propietarios a enviar URL a los motores de búsqueda. [10] Después de que Microsoft adquiriera LinkExchange, Partovi se quedó con ellos y se convirtió en el gerente principal de proyectos [6] para MSN Palabras clave. Sin embargo, los ejecutivos de Microsoft, Yahoo, Excite y otras empresas de búsqueda tenían sus esperanzas puestas en los anuncios de banner. [10] Cuando Microsoft vio a MSN Palabras clave como una amenaza para los anuncios de banner y lo cerró en 2000, Partovi se fue.
Esta plataforma en línea, destinada a ayudar a los usuarios a descubrir nuevos artistas, surgió de GarageBand. [11] GarageBand se estableció en 1999 como un sitio donde un artista independiente podía publicar su música y otros usuarios los descubrirían. Ali había comprado los activos de GarageBand en 2002 y la había salvado de la quiebra. [6] Cuando él y su hermano intentaron reinventar la empresa, se fundó iLike en 2006. Ali se convirtió en director ejecutivo y Hadi en presidente.
El servicio utilizaba una barra lateral que facilitaba a los usuarios descubrir nuevos artistas. Se convirtió en un gran éxito en los primeros meses de su lanzamiento. Los usuarios podían registrarse directamente en la plataforma o utilizar redes de terceros como Facebook. iLike tenía un panel de control para artistas que permitía publicar una sola vez y publicar en todas partes.
iLike había recaudado fondos antes del lanzamiento con una valoración de 50 millones de dólares. [12] Después de 7 u 8 años, iLike fue adquirido por Myspace por 20 millones de dólares. [13]
En un principio, Apple estaba interesada en comprar iLike porque Jobs estaba impresionado con el producto y el equipo. Sin embargo, Partovi perdió la adquisición al decirle a Steve Jobs que valían tres veces más de lo que Jobs ofrecía (50 millones de dólares). Cuando iLike no tuvo una oferta competitiva, Jobs puso fin a las negociaciones. Partovi se refiere al encuentro con Steve Jobs como uno de sus "recuerdos más dolorosos". [12]
Ali y Hadi crearon Code.org en 2013 como una iniciativa sin fines de lucro para promover la informática, y los dos hermanos financiaron la iniciativa. [6] Creen que todo el mundo debería poder leer y escribir código, pero muchas escuelas públicas estadounidenses no ofrecen clases de informática. [14] Ali y Hadi lanzaron un video corto con Mark Zuckerberg , Bill Gates , Jack Dorsey y otros para inspirar a los niños a aprender a codificar. [15] Este video obtuvo más de 15 millones de visitas en Youtube. [16] Ali también ayudó a establecer Hour of Code, un tutorial que introduce a los estudiantes a la programación. [17]
De 1998 a 2017, Ali ha respaldado a importantes empresas tecnológicas, entre ellas Facebook, Airbnb, Dropbox, Uber y Zappos. [6] Ali y su hermano gemelo Hadi han sido identificados como los inversores ángeles más destacados, con una gran cantidad de empresas exitosas en sus carteras. Afirman que financian a personas en función de su talento tecnológico. Sin embargo, Ali dejó de invertir como inversores ángeles en 2017. [6] [18]
Aunque Partovi ha respaldado muchas empresas tecnológicas emergentes, al principio tenía miedo de invertir en empresas que consideraba malas ideas. Sin embargo, muchas de estas empresas resultaron ser exitosas. Una de ellas es Google. [19] Tenía miedo de apostar por un motor de búsqueda porque había demasiada competencia. Otra oportunidad perdida fue PayPal. [19] Ali dice: “Ojalá en ese momento alguien me hubiera dicho que, si una de las personas más inteligentes que conoces inicia una empresa, simplemente no hagas preguntas. Averigua cómo invertir en ella”. [20]
En cierta ocasión, Ali estaba almorzando con un periodista de Wall Street y Brian Chesky estaba en la mesa de al lado. Brian le propuso a Airbnb porque escuchó que Ali era un inversor ángel, pero Ali no hizo caso. Esto hizo que Ali perdiera la oportunidad de ser uno de los primeros inversores de Airbnb, pero pudo invertir más adelante a una valoración más alta. [21]
En 2017, Ali Partovi fundó Neo, una comunidad de mentores destinada a acelerar el desarrollo del liderazgo en el entorno tecnológico. [22] Ali dejó de invertir como ángel inversor en esa época, ya que esta nueva empresa incluye un fondo de riesgo. [18] La empresa identifica a los mejores estudiantes de informática y acelera sus carreras presentándolos e invirtiendo en sus nuevas empresas. [22] Tiene 200 millones de dólares en fondos de riesgo, más de 1200 presentaciones a nuevas empresas, 539 miembros de la comunidad y 57 empresas de cartera. [22]
La idea nació de las premisas de la búsqueda de talentos en el ámbito de los deportes profesionales. [19] Ali observó cómo los agentes y entrenadores de baloncesto buscaban a los mejores jugadores en las universidades y escuelas secundarias. [19] En 2016, tuvo una conversación con Stephen Curry , [19] que estaba en los Warriors en ese momento, y la idea de buscar ingenieros técnicos dejó de ser solo una teoría. Identificaría a los ingenieros más brillantes, los reclutaría y los presentaría a la comunidad de mentores, formada por tecnólogos veteranos. [19]
En una sesión grabada con reclutas, Ali los anima a evitar correr riesgos. [23] Ilustra el modelo que utiliza para determinar el valor esperado trazando la probabilidad de éxito frente al valor esperado. Afirma que el tamaño de la recompensa importa más que la probabilidad de éxito. [23] Reducir el riesgo puede prolongar el resultado de una oportunidad identificada, lo que solo da como resultado un pequeño éxito y una pérdida de muchos recursos y tiempo. [23] El fracaso espectacular o el éxito espectacular constituyen buenos resultados para Ali. [23]
Entre 2000 y 2001, Ali escribió un guion con su amigo Alan Shusterman. Viajaron a Los Ángeles para hacer contactos, pero en lugar de eso les robaron el equipaje y las computadoras portátiles. [6]
En 2020, Ali escribió un artículo sobre políticas de inmigración. Destaca sus experiencias en Estados Unidos como inmigrante iraní y propone cambios en las políticas de inmigración que, en su opinión, son perjudiciales incluso para el propio Estados Unidos. [24]
En 2021, Ali publicó un artículo en el que destaca los desafíos que enfrentan las empresas emergentes cuando se les presentan acuerdos de adquisición. El artículo advierte a los directores ejecutivos de las empresas emergentes que no deben exagerar con las expectativas. [12]
Ali creció tocando el piano con su hermano y desde entonces ha demostrado ser un ávido músico. [25] También se ha demostrado que disfruta de la escalada en roca e ir al gimnasio. [6]
Como inmigrante, le apasiona la legislación que afecta a las poblaciones inmigrantes, incluidas las políticas exteriores y educativas. [20] Ha afirmado que ha tenido problemas para obtener documentos de viaje desde su primer trabajo debido a su ascendencia iraní. [20] Ha hablado sobre las consecuencias restrictivas de las recientes leyes de inmigración aprobadas en los Estados Unidos. En su artículo, "Los inmigrantes son humanos", Ali afirma cómo él y otros inmigrantes fueron deportados cuando tenían 12 años y cómo esas políticas no ayudan a nadie y perjudican a Estados Unidos. [24]
A partir de 2019, Ali tiene cuatro hijos de dos matrimonios. [19]
Los primos de Ali incluyen a Dara Khosrowshahi , Amir Khosrowshahi (cofundador de Nervana Systems ) y Farzad "Fuzzy" Khosrowshahi (cofundador de XL2Web, que fue adquirida para convertirse en Google Sheets [26] ). [27]