Ali Muhammed Kiiza es un general de división retirado de Uganda de la Fuerza Aérea de las UPDF , que se desempeña como asesor militar superior del presidente de Uganda . Antes de eso, se desempeñó como Piloto Jefe de seis Jefes de Estado en el Gobierno de Uganda , desde 1973 hasta 2012. [1]
Kiiza nació en el distrito de Masindi , en la región occidental de Uganda, el 27 de octubre de 1944. Después de asistir a la escuela primaria, fue admitido en la escuela secundaria Masindi (actualmente escuela secundaria Kabalega), donde completó sus estudios O-Level en 1965. Ese mismo año se matriculó en la escuela para unirse a la Fuerza Aérea de Uganda. [1]
Después del reclutamiento, asistió a un entrenamiento básico en Jinja , durante aproximadamente cuatro meses en 1966, antes de trasladarse a Entebbe , para comenzar la escuela de vuelo, en 1967. Primero entrenó usando un Piper PA-18 Super Cub , antes de graduarse en un Fouga CM. 170 Magíster . En 1968, Kiiza fue nombrado segundo teniente . [1]
Luego fue asignado a la División de Transporte VIP, dentro de la Fuerza Aérea del Ejército de Uganda, utilizando un avión Piper PA-23 . Así conoció a Idi Amin , cuando este último se desempeñaba como comandante del ejército. Ali se convirtió en el piloto personal de Amin. [1]
En 1972, Ali entró en combate durante la escaramuza fronteriza entre Uganda y Tanzania, cuando el Fouga Magister que pilotaba fue atacado por exiliados ugandeses en el norte de Tanzania . La bala atravesó el asiento del copiloto, que en ese momento se encontraba desocupado. Recibió la medalla de la Cruz Militar por su heroísmo. [1]
También en 1972, Uganda adquirió un Gulfstream II , para viajes presidenciales. Kiiza, junto con otras tres personas, fueron enviados al Centro de aprendizaje FlightSafety Savannah, en Savannah, Georgia , Estados Unidos, para aprender a volar el Gulfstream. Los otros tres eran Andrew Mukooza , Paul Babula y Patrick Bogere. Continuaron su formación en Vero Beach, Florida , donde adquirieron sus licencias de piloto comercial. [1]
Tras formarse en Estados Unidos, Kiiza empezó a volar como copiloto en el Gulfstream en 1974, con pilotos estadounidenses al mando. En 1975 voló el avión a Irak , como capitán por primera vez. 1975 fue un año muy ocupado para Kiiza. Realizó entrenamiento de vuelo de combate en Irak, bajo instrucción rusa, en aviones de combate Mikoyan-Gurevich MiG-21 (MiG-21). Luego fue nombrado comandante de la unidad MiG-21 de la Fuerza Aérea del Ejército de Uganda, [1] conocida como el "Escuadrón de Cazas Supersónicos". [2]
Ese mismo año, Uganda fue sede de la Cumbre de Jefes de Estado de la OUA , en Kampala . Pilotó a Yasser Arafat desde Damasco, Siria , hasta Entebbe y luego hasta Jartum , Sudán. Además, el general Yakubu Gowon , en aquel momento presidente de Nigeria , fue derrocado mientras se encontraba en Kampala, asistiendo a la Cumbre de la OUA. Amin encargó a Kiiza que llevara a Gowon a Lomé , Togo, donde se exilió. [1] En 1978, Kiiza había ascendido a teniente coronel . [2]
A pesar de los múltiples cambios de liderazgo en Uganda durante las décadas de 1970 y 1980, Kiiza continuó funcionando como piloto jefe presidencial, debido a su formación y experiencia. Voló con Yusuf Lule , Godfrey Binaisa , Paulo Muwanga y Milton Obote . [1]
En junio de 1981, Kiiza se sentía inseguro en Uganda. Le dijo a Obote que el avión presidencial necesitaba mantenimiento en Estados Unidos. Voló el avión a Estados Unidos, luego dio media vuelta y lo llevó de regreso a Londres , en el Reino Unido. Kiiza entregó el avión presidencial al teniente coronel Paul Babula (RIP), quien voló el Gulfstream II de regreso a Uganda. Kiiza se instaló en Estados Unidos, donde Gulfstream Aerospace le ofreció empleo. Regresó a Uganda en 1986, después de que Yoweri Museveni asumiera la presidencia. [1]
En 1987, Kiiza fue llamado nuevamente a la Fuerza Aérea. Se desempeñó como piloto principal de Museveni desde 1987 hasta 2012. Durante este período, Kiiza recuerda haber volado al presidente Nelson Mandela , cuando visitó Uganda en 1994. Lo llevó en avión desde Entebbe a Addis Abeba , Etiopía, y luego a Pretoria , Sudáfrica. Otros pasajeros notables incluyen al presidente Paul Kagame de Ruanda. [1]
En julio de 2018, Ali Muhammed Kiiza fue retirado de las UPDF con el rango de General de División. [3] [4] Sin embargo, continúa sirviendo como asesor presidencial senior en asuntos de la Fuerza Aérea, función para la que fue designado por primera vez en 1998. [1]