La base aérea Ali Al Salem ( OACI : OKAS ) es una base aérea militar situada en Kuwait , aproximadamente a 37 km (23 mi) de la frontera iraquí y aproximadamente a 15 km (9,3 mi) al oeste de Al Jahra . El aeródromo es propiedad del Gobierno de Kuwait y albergó al personal y aeronaves de la Real Fuerza Aérea (RAF), la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) durante la Operación Southern Watch y la Operación Iraqi Freedom . La base también albergó a la Real Fuerza Aérea (RAF) durante la Operación Telic . Desde el cese de esas operaciones, la base ha vuelto al control del Gobierno de Kuwait, y la USAF sigue manteniendo una presencia junto con sus homólogos de la Fuerza Aérea de Kuwait . La principal unidad de la USAF en la base es el 386th Air Expeditionary Wing (386 AEW).
En 1990, la base fue la última en ser invadida durante la invasión iraquí de Kuwait . El 3 de agosto, Ali Al Salem fue la única base aérea no ocupada por Irak. [ necesita copia editada ] Un pequeño número de regulares kuwaitíes, oficiales de estado mayor y el comandante de la base, el general Saber Suwaidan [2] se quedaron para luchar y organizar misiones de reabastecimiento desde Arabia Saudita. Al final del día, Ali Al Salem había sido invadida. Al ser descubierto por el ejército iraquí, el general kuwaití fue colgado del asta de la bandera de la base por tropas iraquíes. [3] Desde entonces se han instalado mástiles nuevos, sin embargo, a diciembre de 2012, el asta original todavía sigue en pie. El personal militar kuwaití restante fue alineado fuera del antiguo club de oficiales kuwaitíes y fusilado. [3] Aunque ya no se utiliza, el edificio y los agujeros de bala permanecen.
La Real Fuerza Aérea operó desde Ali Al Salem desde principios de 1998, justo antes de la Operación Zorro del Desierto . El destacamento de la RAF estaba formado por varias unidades no formadas y un escuadrón rotativo de Panavia Tornado GR1 y, posteriormente, Tornado GR4. La base se amplió rápidamente a principios de 2003 para albergar los activos del Mando Conjunto de Helic antes del inicio de la Operación Telic , la denominación británica para la Operación Libertad Iraquí designada por los Estados Unidos .
Durante la guerra, la RAF fusionó cinco escuadrones Tornado GR4 con base en AAS para formar el Ala Aérea de Combate Ali Al Salem, comandada por el comandante de escuadrón Paddy Teakle OBE (Escuadrón OC 31). Se le concedió la DSO por su liderazgo.
La RAF se había trasladado a la base aérea Al Udeid , en Qatar , en 2004, aunque algunos elementos permanecieron allí hasta 2008, y sirve como pista de respaldo y emergencia para las operaciones de la RAF.
El aeropuerto se encuentra a una altura de 144 m sobre el nivel del mar . Tiene dos pistas de asfalto y hormigón : la 12R/30L, de 2989 x 45 metros (9806 x 148 pies) y la 12L/30R, de 2989 x 40 metros (9806 x 131 pies). [1]
La Escuela de Entrenamiento de Vuelo de la Fuerza Aérea de Kuwait está ubicada en Ali Al Salem. La base también alberga los escuadrones de helicópteros de ataque y apoyo de la Fuerza Aérea.
En la actualidad, la base alberga varias unidades militares no kuwaitíes, principalmente la 386ª AEW de la USAF.
Unidades voladoras y no voladoras notables con base en la base aérea Ali al Salem. [4] [5]
A partir de 2018, la Fuerza Aérea de Kuwait comenzó a ampliar la base para incluir una nueva pista de asfalto y hormigón y nuevas y amplias instalaciones de hangar para respaldar la futura entrega de Eurofighters destinados a reemplazar su complemento actual de aviones de combate F-18C .
La ampliación de la base se completó en la segunda mitad de 2020 y la entrega de los 28 Eurofighters finalizó poco después.
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