La Cotton Motor Company fue un fabricante de motocicletas británico de 11a Bristol Road, Gloucester , y fue fundada por Frank Willoughby Cotton en 1918. FW presidió la empresa hasta su jubilación en 1953. La empresa se reconstituyó como E. Cotton (Motorcycles) Ltd y operó hasta 1980. La marca fue resucitada más tarde a fines de la década de 1990 por una empresa que fabricaba réplicas de máquinas anteriores. [1]
En la actualidad, la marca Cotton The Motorcycle Masterpiece pertenece a una empresa internacional. [2]
En 1913, F. W. Cotton ya se había involucrado en escaladas de montaña y pruebas, y reconoció las limitaciones del diseño de "marco de diamante", que no se diferenciaba mucho de una bicicleta. Diseñó su propio modelo y encargó a Levis que fabricara algunos ejemplares. En 1914 patentó el "marco triangulado" para proteger su diseño, que fue una característica de Cotton hasta la Segunda Guerra Mundial. La Primera Guerra Mundial intervino y no fue hasta 1918 que se fundó la Cotton Motor Company; la primera motocicleta Cotton apareció en 1920. [3]
En 1922, Stanley Woods condujo una Cotton con motor Blackburne hasta el quinto lugar en el Junior TT de 350 cc, [4] y al año siguiente, ganó el TT de la Isla de Man de 1923 , con un promedio de 55,73 millas por hora (89,69 km/h), mejorando el tiempo ganador del Senior TT de 500 cc del piloto de Douglas , el manés Tom Sheard , con un promedio de 53,15 millas por hora (85,54 km/h). Las motocicletas Cotton obtuvieron un segundo y tercer lugar en el Ultra Lightweight TT , y un segundo lugar en el Lightweight TT. Solo lograron un segundo lugar en el Junior TT de 1925 y un segundo lugar en el TT ligero, pero en las carreras de 1926 , se les otorgaron los tres primeros lugares en el Lightweight TT. [5] Estas victorias ayudaron a establecer a Cotton como una máquina ganadora de carreras, con un manejo excepcional para su época.
La victoria de 1923 y la consiguiente cartera de pedidos completa permitieron el traslado a nuevas instalaciones, Vulcan Works en Quay Street, Gloucester. En 1927 se modificaron las dimensiones de la estructura.
Cuando llegó la Gran Depresión , Cotton respondió ofreciendo una gama más amplia de motores en su estructura patentada, generalmente con cajas de cambios Burman .
En 1930, las opciones de motor eran:
Los motores de cuatro tiempos estaban disponibles con escape de "puerto único" o de "puerto doble".
En 1939, JAP había cambiado su gama de motores, introduciendo nuevos de 500 cc y 600 cc, sin tubo de empuje externo y con aletas hasta la base. Se utilizaron resortes de válvula de horquilla externos inusuales, fijados en el medio, con una válvula en cada extremo. Estos estaban disponibles como versiones estándar o de lujo. Los motores JAP de levas altas, el JAP de 250 cc y el Villiers de dos tiempos de 150 cc continuaron. Justo antes de la guerra mundial, lanzaron un Cotton más pequeño y liviano con un motor Villiers 9D de 122 cc. [6]
Cuando se introdujo el bastidor rígido triangulado en 1920, ya era un adelanto de su tiempo. En 1939, cuando empezaron a aparecer los bastidores con basculante trasero y talón con muelles, los bastidores rígidos ya habían llegado a su fin. Vincent había patentado un bastidor en voladizo en 1928.
Continuando con el trabajo de ingeniería que sostuvo a la fábrica durante la Segunda Guerra Mundial, Cotton no volvió a ingresar al mercado de motocicletas al final de la guerra, sino que luchó hasta la década de 1950, cuando FW Cotton decidió retirarse. La empresa se reconstituyó en 1953 como E. Cotton (Motorcycles) Ltd., en honor a la primera esposa de Bill Cotton, Elsie Ellen, y fue propiedad de Pat Onions y Monty Denley, quienes también la administraron. [7]
Como antes, Cotton fabricaba sus propios cuadros y compraba el resto de componentes para el montaje. La primera máquina, que se fabricó hasta 1957, fue la Cotton Vulcan, con motor Villiers .
Otros modelos de Cotton fueron el Herald, el Messenger, el Double Gloster, el Continental, el Corsair y el Conquest. Cotton se involucró en el motociclismo de competición y, a finales de 1960, ya había una gama de modelos de carretera, trial y scrambler disponibles.
En 1961 se lanzó la Cougar 250 scrambler y se formó un equipo de carreras de fábrica, que incluía a pilotos como Bryan "Badger" Goss y John Draper. El motor de carreras Villiers Starmaker se introdujo en 1962, por lo que Cotton se dedicó a las carreras de carretera . La Telstar de 247 cc para carreras de carretera y la Conquest se introdujeron en 1962 y 1964 respectivamente. Durante los dos años siguientes, los Cotton volvieron a ganar carreras. [3]
Villiers se retiró del suministro de motores y Cotton se vio obligado a buscarlos en otros lugares. La moto de trial Cavalier de Cotton utilizaba un motor Minarelli , [8] pero la producción fue lenta. Cotton había estado vendiendo motos en forma de kit de manera rentable, pero los cambios en la legislación resultaron perjudiciales. [3]
En 1970, la fábrica se trasladó a Stratton Road y se diversificó para producir el Cotton Sturdy, un camión de tres ruedas. Durante la década siguiente, la producción se trasladó varias veces y lograron producir una buena máquina de carreras de 250 cc con un motor Rotax . [8] [9] La dificultad de encontrar un suministro de motores después de la pérdida de Villiers se vio agravada por la aparición de motocicletas japonesas producidas en masa en la década de 1970.
En 2013 se inauguró una placa conmemorativa con el nombre de Cotton, montada en la pared del City Folk Museum, que está cerca de la antigua ubicación de la fábrica en Quay Street, Gloucester. [10]
La fábrica se trasladó a Bolton en 1978, pero cerró en 1980. [9] [10] Después de una serie de exitosas exposiciones de algodón en los años 90 en el Museo Folclórico de Gloucester, se formó el Cotton Owners Club, donde se celebra una manifestación cada verano.
A finales de los años 90, AJS Motorcycles Ltd. de Goodworth Clatford, Andover , Inglaterra, produjo una serie de réplicas de motocicletas de competición Cotton, incluidas la 250 Cobra Scrambler, la Cotton-Triumph 500 Scrambler, la Telstar 250 road racer y la 250 Starmaker Trials Bike. [1]
Estas réplicas siguieron fielmente los diseños del chasis original. [11] Los marcos estaban soldados con TIG y empleaban bujes de rueda AJS Stormer, bujes British Hubs o bujes Grimeca. Se instalaron horquillas delanteras Betor o Marzocchi , generalmente con amortiguadores traseros Sebac .
Las réplicas tuvieron mucho éxito en los circuitos de Moto X anteriores a 1965 y en manos de los competidores de carreras clásicas.
9. Chapman, Neville. Compañía Cotton Motor de Gloucester. Book Guild. 2016
