Tras una breve estancia en Múnich, Thiele volvió a Leipzig y se embarcó en una carrera como artista autónomo. A partir de 1910, su obra incluyó medallones y placas de pared. A partir de 1911 se centró más en las figurillas y la participación en exposiciones. Su estilo inicial reflejaba las influencias naturalistas y del Jugendstil de la época, pero durante la década de 1920 pasó del expresionismo al llamado nuevo realismo . Influenciado por Aristide Maillol y Wilhelm Lehmbruck , su interés artístico se dirigió hacia la presentación del movimiento físico y las expresiones del cuerpo humano. En 1928 se había hecho lo suficientemente conocido como para justificar un titular de periódico que decía «¡Sólo hay un escultor en Leipzig: Alfred Thiele!» ( «Es gibt nur einen Bildhauer in Leipzig: Alfred Thiele!» ). [4] Durante la década de 1930 empezó a aplicar las habilidades adquiridas trabajando en figuras pequeñas a figuras mucho más grandes. Thiele aplica su extraordinaria capacidad de observación, su sentido del movimiento y otras habilidades especializadas al desarrollo de un dominio de las esculturas de animales. Algunos de sus diseños fueron reproducidos a escala industrial por la firma Schaubach [de] , que los ofreció tanto en porcelana esmaltada como sin esmaltar. También se dedicó a la realización de estatuas y otros adornos para lápidas monumentales.
Maestro
Como profesor y, más tarde, como director de clases de escultura en la Academia de Bellas Artes de Leipzig entre 1921 y 1953, Thiele ejerció una gran influencia. Un ejemplo (entre muchos) fue el establecimiento de una estrecha relación de colaboración entre la academia y el zoológico de la ciudad , lo que dio origen a una tradición de escultura animal en Leipzig que perdura hasta nuestros días.
Sus alumnos, tanto en un sentido estricto como en un sentido más amplio, incluyeron a Max Alfred Brumme [de] , Hellmuth Chemnitz [de] , Kurt Kluge [de] , Rudolf Oelzner [de] , Alfred Sabisch [de] , Fritz Zalisz [de] , Walter Arnold , Elfriede Ducke [de] , Gisela Richter-Thiele, Hans-Joachim Förster, Bruno Kubas [de] , Gunter Morgner, Rolf Nagel y Rolf Szymanski [de] .
