Alfred Jeacocke (1 de diciembre de 1892 - 26 de septiembre de 1961) fue un jugador de críquet inglés que jugó como aficionado para el Surrey County Cricket Club de 1920 a 1934. [1] Una lesión de Jack Hobbs le dio la oportunidad de jugar con regularidad y anotó más de 1000 carreras en su primera temporada completa. Su carrera casi terminó debido a un desafío a su clasificación para jugar para Surrey en 1922. Fuera del críquet, Jeacocke trabajó en el negocio familiar en Smithfield Market .
Hasta la temporada de cricket de 1920, Jeacocke jugó al cricket de club en Surrey. [2] Después de jugar en el segundo equipo de cricket, hizo su debut de primera clase para Surrey el 29 de mayo de 1920. [3] Jugó ocho partidos en total, con un promedio de 26,00. [4]
Cuando Jack Hobbs estuvo indispuesto por enfermedad y lesión a principios de la temporada de 1921, Jeacocke fue seleccionado como bateador de apertura para Surrey, en asociación con Andrew Sandham . Tuvo mucho éxito, [5] anotando 1.056 carreras con un promedio de 42,24 con tres siglos. [4] Su promedio estuvo entre los mejores de los bateadores amateurs esa temporada. [2] Aunque nunca volvió a pasar de las 1.000 carreras, continuó jugando regularmente para Surrey durante la década de 1920 y fue seleccionado seis veces para jugar en el prestigioso partido Gentlemen v Players . [5] Durante su carrera de primera clase, Jeacocke trabajó en el negocio de su familia en Smithfield Market todos los días antes del cricket, levantándose para comenzar a trabajar a las 3 a.m. y continuando hasta que el juego comenzara en cualquier partido en el que jugara. [6] A partir de 1929, Jeacocke apareció con poca frecuencia, pero continuó jugando al cricket de club con gran éxito. [2] [5] Representó principalmente al club de cricket de Forest Hill , y continuó apareciendo en el equipo hasta la década de 1950, y fue presidente del club en el momento de su muerte en 1961. [2]
En 1922, cuando alcanzó su puntuación más alta en primera clase, 201, [3] Jeacocke se vio envuelto en una controversia sobre su inscripción para jugar en el equipo de Surrey. Había nacido fuera del condado de Surrey, pero estaba calificado para jugar en el equipo por haber vivido allí el tiempo suficiente para ser elegible. En agosto, Kent cuestionó su calificación con el argumento de que técnicamente vivía en Kent (su casa estaba dentro de los límites de Kent, aunque el otro lado de la carretera se encontraba dentro de Surrey). [7] La situación surgió debido a la escasez de viviendas; cuando Jeacocke se casó en 1920, no había casas adecuadas para él y su esposa, por lo que su padre le prestó una casa sin pagar alquiler. Jeacocke se perdió el resto de la temporada, pero Percy Fender , el capitán del condado, lo defendió en la prensa y señaló que la letra de la ley significaba que Jeacocke tendría que volver a calificar, lo que lo haría inelegible hasta 1924. [8] Kent probablemente fue impulsado por Lord Harris , [7] [8] el influyente tesorero del MCC y presidente de Kent. [9] Durante la misma temporada, Harris había obligado a Gloucestershire a eliminar a Wally Hammond de su equipo porque no se había calificado adecuadamente para el equipo; luego defendió las acciones de Kent en la prensa y equiparó cualquier desacuerdo con el bolchevismo. [8] El episodio de Jeacocke generó muchas críticas a Lord Harris en la prensa, y las reglas de calificación se cambiaron antes de la temporada de 1923 para que un jugador se considerara calificado para un condado por el resto de su carrera una vez que hubiera jugado tres temporadas con el club, como lo había hecho Jeacocke. [8]
En 1925, Jeacocke estuvo involucrado en otro incidente, cuyos detalles son vagos. Surrey jugó contra Essex County Cricket Club en Leyton Cricket Ground . Las reglas para la hora en la que comenzaba el intervalo del almuerzo acababan de estandarizarse, y Fender rechazó una solicitud del capitán de Essex, Johnny Douglas , de mantener la antigua hora para el intervalo en el campo de Leyton, prefiriendo "apegarse a las reglas del MCC ". Esto posiblemente agravó lo que siguió, [10] y durante este período Fender y Douglas tuvieron una relación difícil. [11] Después de dos días de juego, Surrey había anotado 431 y Essex había respondido con 333 para siete wickets. Antes del tercer y último día, uno de los árbitros informó a los capitanes que ninguno de los jugadores profesionales de Surrey había llegado a tiempo para el inicio del juego. Douglas se negó a posponer el inicio, afirmando "Reglas estrictas del MCC, Fender: el equipo que se niega a jugar pierde el partido". [12] Fender decidió continuar y, cuando comenzó el juego, solo él y Jeacocke estaban presentes y estos dos salieron al campo solos. Habían conducido juntos hasta el campo, mientras que los profesionales se demoraron en el tráfico. Los bateadores de Essex, posiblemente avergonzados por la postura de su capitán, no aparecieron hasta que Fender envió un mensaje diciendo que podía reclamar la victoria en el partido si no salían a batear. Así lo hicieron, y Fender y Jeacocke lanzaron desde extremos opuestos hasta que llegó el resto del equipo. [13] Los dos hombres lanzaron desviados y los bateadores no hicieron ningún intento de anotar. [14] Más tarde ese día, la multitud abucheó a Fender por negarse a declarar cerradas sus entradas, sin saber lo que había sucedido antes. Ya sea que la prensa no estuviera al tanto de lo que sucedió o si acordaron mantenerlo en silencio, el incidente no fue reportado, aunque varios relatos insinuaron que había ocurrido algo inusual. La jugada que tuvo lugar no fue registrada por los anotadores del partido hasta que llegó todo el equipo de Surrey, pero varios jugadores que participaron recordaron que sucedió. [15] En años posteriores persistieron rumores de que algo parecido había ocurrido. [10]
Como bateador, Jeacocke anotó rápidamente, [5] y fue un conductor efectivo de la pelota. Muchas de sus entradas más largas fueron anotadas a un gran ritmo. [5] Su obituario en la revista The Cricketer lo describió como "un bateador alto y elegante y un conductor magnífico". [2] También fue un buen fildeador de deslizamiento . [5] En el cricket de primera clase, anotó 6,228 carreras a un promedio de 28.83 y tomó 14 wickets con off spin . [2] Dos veces en su carrera, compartió asociaciones de más de 200 carreras con Sandham. [2]