Alfred Caldwell (26 de mayo de 1903 - 3 de julio de 1998) fue un arquitecto estadounidense mejor conocido por su arquitectura paisajística en Chicago, Illinois y sus alrededores .
Caldwell y su esposa Virginia tuvieron una hija, Carol Caldwell Dooley, nacida el 25 de enero de 1931, y un hijo, James Allen Caldwell, nacido el 12 de diciembre de 1933. Recibió una Maestría en Ciencias en Planificación Urbana del Instituto de Tecnología de Illinois. en 1948. [1]
Alfred Caldwell asistió a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, pero la dejó antes de completar sus estudios. De 1926 a 1931 trabajó para el arquitecto paisajista Jens Jensen y posteriormente ejerció su práctica privada durante dos años. En 1933 fue nombrado Superintendente de Parques de Dubuque, Iowa , donde creó Eagle Point Park . De 1936 a 1939 fue paisajista del distrito de parques de Chicago y diseñador y arquitecto de Alfred Caldwell Lily Pool en Lincoln Park . Fue contratado por Mies van der Rohe en 1944 para enseñar arquitectura paisajística en la Facultad de Arquitectura del Instituto Tecnológico de Illinois (IIT). Caldwell dimitió en 1959 en respuesta a una disputa con la administración de la universidad. En 1965 enseñó en el Instituto Politécnico de Virginia y al año siguiente comenzó a enseñar en la Universidad del Sur de California y permaneció hasta 1973. En 1981 volvió a enseñar en el IIT.
En 1980, Caldwell recibió el Premio al Educador Distinguido de la sección de Chicago de la AIA . En 1985, fue honrado como Profesor Distinguido de la ACSA. El Instituto de Tecnología de Illinois lo nombró Doctor en Letras Humanitarias en 1988. [1]
Caldwell, al igual que su mentor Jens Jensen, promovió un estilo natural de diseño de paisajes. La intención era fabricar un paisaje nativo que copiara los ecosistemas naturales . Un ecosistema natural completo requiere poco mantenimiento aparte de la eliminación de especies invasoras no nativas . Debido a la sutileza de sus diseños de plantación y la naturaleza viva de los materiales del paisaje, muchos de los proyectos de Caldwell han caído en mal estado como resultado de modificaciones y mantenimiento inadecuados. Lily Pool sufrió el mismo abandono y mal uso durante muchos años, pero fue rehabilitada entre 1998 y 2002 según un plan elaborado por Wolff Landscape Architecture. Ahora es mantenido regularmente por Lincoln Park Conservancy y el Distrito de Parques de Chicago.
Los edificios de Caldwell se confunden frecuentemente con la obra de Frank Lloyd Wright . Ambos arquitectos crearon diseños de Prairie School en Chicago y sus alrededores aproximadamente en el mismo período de tiempo. Caldwell destacó la importancia de la orientación para el diseño solar pasivo , así como la integración de la estructura en el paisaje.
En la década de 1940, Caldwell comenzó la construcción de su propia casa cerca de Bristol, Wisconsin, además de plantar casi 30 acres (120.000 m 2 ) de bosque de frondosas del este. Estaba destinado a ser una granja de pasatiempos en funcionamiento. Se plantó un huerto de manzanos, pero las construcciones agrícolas nunca se completaron. A medida que avanzaba el trabajo, la casa utilizó una técnica de materiales de construcción de bajo costo: los agricultores vecinos donaron la piedra para los muros de piedra y los estudiantes proporcionaron la mano de obra mientras aprendían a construir un muro de piedra.
Alfred Caldwell murió a la edad de 95 años en su granja de Bristol, Wisconsin, el 3 de julio de 1998. [2]