El alfentanilo ( R-39209 , nombre comercial Alfenta , Rapifen en Australia) es un fármaco analgésico opioide sintético potente pero de acción corta , que se utiliza como anestesia en cirugía . Es un análogo del fentanilo con alrededor de un cuarto a un décimo de potencia, un tercio de la duración de la acción y un inicio de acción cuatro veces más rápido que el del fentanilo. [3] El alfentanilo tiene un pKa de aproximadamente 6,5, lo que conduce a que una proporción muy alta del fármaco se descargue en el pH fisiológico, una característica responsable de su rápido inicio. Es un agonista de los receptores opioides mu .
Si bien el alfentanilo tiende a causar menos complicaciones cardiovasculares que otros medicamentos similares como el fentanilo y el remifentanilo , tiende a provocar una depresión respiratoria más fuerte y, por lo tanto, requiere un control cuidadoso de la respiración y los signos vitales. Utilizado casi exclusivamente por los proveedores de anestesia durante partes de un caso en las que se necesita un control del dolor rápido y de acción rápida (aunque no duradera) (como, por ejemplo, durante los bloqueos nerviosos ), el alfentanilo se administra por vía parenteral (inyectada) para inicio rápido y control preciso de la dosis.
Descubierto en Janssen Pharmaceutica en 1976, el alfentanilo está clasificado como un medicamento de Lista II en los Estados Unidos. [4]
Los efectos secundarios de los análogos del fentanilo son similares a los del propio fentanilo e incluyen picazón , náuseas y depresión respiratoria potencialmente mortal . Los análogos del fentanilo han matado a cientos de personas en toda Europa y las ex repúblicas soviéticas desde que comenzó el resurgimiento más reciente de su uso en Estonia a principios de la década de 2000, y siguen apareciendo nuevos derivados. [5]