El alfaherpesvirus humano 2 o virus del herpes simple 2 (HHV-2 o HSV-2) es una especie de virus del género Simplexvirus , subfamilia Alphaherpesvirinae , familia Herpesviridae y orden Herpesvirales . [1]
El alfaherpesvirus humano 2 se puede dividir en dos clados : uno está distribuido globalmente y el otro se limita principalmente al África subsahariana . [2]
El alfaherpesvirus humano 2 infecta a los humanos, con mayor frecuencia como herpes genital . En los Estados Unidos, más de una de cada seis personas tiene el virus. [3] Es principalmente una infección de transmisión sexual. [4] El alfaherpesvirus humano 2 tiende a residir en los ganglios sacros . El alfaherpesvirus humano 2 se elimina periódicamente en el tracto genital humano, con mayor frecuencia de manera asintomática. La mayoría de las transmisiones sexuales ocurren durante períodos de eliminación asintomática. [5] La reactivación asintomática significa que el virus causa síntomas atípicos, sutiles o difíciles de notar que no se identifican como una infección activa por herpes, por lo que contraer el virus es posible incluso si no hay ampollas o llagas activas.
En un estudio, las muestras de frotis genitales diarios encontraron alfaherpesvirus humano 2 en una mediana de 12-28% de días entre aquellos que habían tenido un brote, y 10% de días entre aquellos que sufrieron una infección asintomática, con muchos de estos episodios ocurriendo sin brote visible ("diseminación subclínica"). [6] En otro estudio, 73 sujetos fueron aleatorizados para recibir valaciclovir 1 g diario o placebo durante 60 días cada uno en un diseño cruzado de dos vías . Se recogió un hisopo diario del área genital para la detección del alfaherpesvirus humano 2 por reacción en cadena de la polimerasa, para comparar el efecto del valaciclovir versus placebo en la diseminación viral asintomática en sujetos inmunocompetentes, seropositivos sin antecedentes de infección genital sintomática por herpes. El estudio encontró que el valaciclovir redujo significativamente la diseminación durante los días subclínicos en comparación con el placebo, mostrando una reducción del 71%; El 84% de los sujetos no presentó diseminación mientras recibía valaciclovir frente al 54% de los sujetos que recibieron placebo. Alrededor del 88% de los pacientes tratados con valaciclovir no presentaron signos o síntomas reconocidos frente al 77% de los que recibieron placebo. [7] En el caso del alfaherpesvirus humano 2 , la diseminación subclínica puede explicar la mayor parte de la transmisión. [6] Los estudios sobre parejas discordantes (una infectada, una no) muestran que la tasa de transmisión es de aproximadamente 5 por 10.000 contactos sexuales. [8] Los síntomas atípicos suelen atribuirse a otras causas, como una candidiasis . [4] [9]
El herpes genital es común en los Estados Unidos. Más de una de cada seis personas de entre 14 y 49 años tiene herpes genital.