Aley ( árabe : عاليه ) es una ciudad importante del Líbano . Es la capital del distrito de Aley y la cuarta ciudad más grande del Líbano.
La ciudad está situada en el Monte Líbano , a 15 km cuesta arriba desde Beirut por la autopista a Damasco . Aley tiene el apodo de "Novia de los centros turísticos de verano" ( árabe : عروس المصايف ) debido a su clima más fresco durante la temporada turística de verano. Otros apodos incluyen "Capital de la montaña" ( árabe : عاصمة الجبل ) y la "Ciudad libanesa de la niebla" ( árabe : مدينة الضباب ), debido a su clima de montaña con niebla.
Aley ganó prominencia tras la finalización del ferrocarril Beirut-Damasco a mediados de la década de 1890. El ferrocarril proporcionó a los residentes de Beirut un medio de transporte fácil a las montañas, y esto convirtió a Aley en un destino popular para pasar los meses de verano y disfrutar de su agradable clima. [1] [2] Fue el lugar de un grave accidente el 12 de abril de 1904, cuando parte de la locomotora explotó y el tren cayó hacia atrás por la pendiente del 7%, matando a 8 personas e hiriendo gravemente a otras 21. [3]
La ciudad fue durante un tiempo la capital de verano de los gobernadores otomanos del Monte Líbano. Kamil Pasha hizo de Aley su capital y organizó un Diwan, utilizado más tarde por Djemal Pasha , donde ejecutó a un gran número de nacionalistas árabes libaneses y sirios que buscaban la independencia de los otomanos. Además, una comunidad judía frecuentaba esta ciudad multicultural y mantenía una sinagoga en Souk Aley, [4] pero desde entonces ha sido abandonada. En 2001, el municipio de Aley comenzó a renovar la zona del centro, especialmente su zoco histórico, y la ciudad rápidamente revivió su papel en el turismo del Líbano. [5]
La palabra "Aley" significa "lugar alto" en árabe y arameo , haciendo referencia a la gran altitud de la ciudad sobre el nivel del mar (desde 600 m hasta 950 m).
Aley es un importante destino turístico en Líbano y Oriente Medio. Su ubicación y clima la convirtieron en un lugar favorable para ir de compras y cenar, especialmente para los árabes ricos de los estados del Golfo Pérsico . Esta ciudad turística, con su creciente número de turistas y visitantes, se ha convertido en el centro turístico más floreciente del Monte Líbano, y por ello se ha ganado su nombre histórico de "La novia de los veranos". El "Souk Aley" es un bulevar histórico relativamente largo bordeado de palmeras; hay numerosas casas de piedra con tejados rojos erigidas en el lado este de la calle, mientras que varios cafés callejeros, restaurantes al aire libre y pubs con vida nocturna ocupan su lado occidental. Además de estos, hay decenas de tiendas de antigüedades y boutiques minoristas a lo largo de la calle, que forma el corazón de Aley. Aley también alberga un conocido casino y muchas piscinas públicas como la Piscine Aley, Country Club y Heritage. También hay muchos hoteles como el Highland y el Golden Tulip, que tiene una pista de bolos, una piscina pública y un spa. También hay centros comerciales en Aley como el Aley Center, y muchos restaurantes libaneses e internacionales.
En 1910 Aley recibió a los fundadores de la Universidad Americana de Beirut (AUB), construyeron castillos y vivieron allí durante varios años. [6] Durante la década de 1960, varios artistas actuaron en los hoteles y casinos de Aley, como Umm Kulthum , Mohammed Abdel Wahab y Farid Al Atrash . [7]
Aley es la capital del distrito de Aley y cuenta con 18 municipios miembros. [8] En 2009, el municipio se unió a Yasa en un programa de seguridad para reducir la tasa de accidentes. [9]
Aley tiene un clima mediterráneo de veranos calurosos , con veranos cálidos y sin lluvias, otoños y primaveras suaves e inviernos frescos y lluviosos. Ocasionalmente puede nevar en los años más fríos. La ciudad es conocida en el Líbano por su clima a menudo brumoso.
Aley se caracteriza por tener una gran variedad de residentes, que representan a todos los libaneses incluidos. Se estima que en la ciudad de Aley viven unas 35.000 personas. [11]
Los residentes permanentes de Aley son predominantemente drusos . Se puede afirmar que es la ciudad con la mayor población drusa del mundo. Si bien el municipio de Aley está compuesto principalmente por drusos con una gran minoría de cristianos (~30%), el área metropolitana de Aley es predominantemente cristiana, con ciudades como Kahale , Bsous , Bhamdoun y Souk El Gharb que son mayoritariamente cristianas.
La ciudad también ha experimentado una afluencia masiva de refugiados sirios desde 2011.
La ciudad cuenta con 15 escuelas, 5 públicas y 10 privadas. La más grande, antigua e importante de estas escuelas es The Universal College in Aley (UCA), considerada una de las mejores escuelas del país. Fue construida en 1907 por el Sr. Shebl Khoury.
También hay dos universidades en la ciudad: la Universidad Libanesa , Facultad de Ciencias Económicas y Administración de Empresas, y la Universidad Moderna de Negocios y Ciencias (MUBS). También está la Universidad de Balamand, ubicada en Souk Al Gharb, en el suburbio de Aley, así como la Universidad Americana de Ciencia y Tecnología (AUST), ubicada en la cercana ciudad de Bhamdoun.
Aley tiene cuatro hospitales: el Hospital Nacional de Aley (30 camas), el Hospital Al Iman (52 camas), el Hospital Al Chehayeb (20 camas) y el Hospital Al Ouyoun, que se especializa en oftalmología.
Akhaa Ahli Aley FC , un club de fútbol que juega en la Segunda División libanesa , tiene su sede en Aley. [12]
33°48′N 35°36′E / 33.800, -35.600