El Hotel Alexandria es un edificio histórico construido como hotel de lujo a principios del siglo XX en lo que entonces era el corazón del centro de Los Ángeles . A medida que el centro de negocios de la ciudad se desplazaba gradualmente hacia el oeste, el hotel se deterioró y se convirtió gradualmente en un hotel de ocupación individual (SRO) que alojaba a residentes de bajos ingresos a largo plazo y se ganó una reputación de delincuencia e inseguridad. La revitalización de la zona en el siglo XXI cambió las prácticas de alquiler y la seguridad del vecindario.
Debido a su elegante diseño y al hecho de que sus salas públicas estuvieron en desuso durante décadas, ha sido el escenario de innumerables rodajes de películas, y su icónico salón de baile Palm Court es un monumento protegido de Los Ángeles. A medida que la zona se revitalizó en la primera década del siglo XXI, el edificio se convirtió en el centro de todo esto y recientemente ha sido remodelado como apartamentos. El edificio continúa publicitándose como locaciones de películas y eventos sociales.
El Hotel Alexandria, diseñado por el arquitecto John B. Parkinson de la firma Parkinson & Bergstrom y construido por los promotores Albert Bilicke (1861-1915) y Robert Arnold Rowan (1875-1918), abrió sus puertas el 12 de febrero de 1906 como un hotel de lujo de 8 pisos en la esquina suroeste de las calles Spring y 5th en el centro de Los Ángeles.
Su popularidad hizo que Parkinson & Bergstrom diseñara una ampliación de doce pisos, que se construyó detrás del edificio original en 1911. Bilicke murió en 1915 cuando se hundió con el transatlántico RMS Lusitania . Rowan murió poco después. Sus viudas, Gladys Huff Bilicke y Laura Schwarz Rowan, vendieron el hotel en 1919 a los constructores del cercano Ambassador Hotel , y el Alexandria fue durante un tiempo parte del Ambassador Hotels System.
El hotel fue el más lujoso de Los Ángeles durante varios años hasta la construcción del Hotel Biltmore tres cuadras al oeste en 1923. El Ambassador Hotels System vendió el hotel en 1927, y fue vendido nuevamente en 1930, antes de declararse en quiebra y cerrar en 1932. [1]
Los techos de pan de oro, los muebles, las lámparas de araña y otros accesorios del hotel se vendieron en 1934 para pagar deudas. El hotel se vendió de nuevo en 1937 al productor de cine Phil Goldstone , quien lo renovó y reabrió. En 1946, tras el final de la Segunda Guerra Mundial, Goldstone vendió el hotel. En 1954, los nuevos propietarios modificaron el vestíbulo original rellenando el entrepiso para albergar el Pacific Coast Merchandise Mart. El vestíbulo de abajo recibió un "aspecto provincial francés moderno de mediados de siglo, con columnas cuadradas, muebles hechos a medida y jardineras". [2] Más tarde fue adquirido por el desarrollador inmobiliario S. Jon Kreedman en 1961, quien lo renovó en 1970 en un estilo falso victoriano. [1] [3]
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A principios de los años 70, el Palm Court se encontraba en relativamente buenas condiciones y fue declarado monumento histórico-cultural de la ciudad el 3 de marzo de 1971. Para entonces, se había producido un desplazamiento gradual hacia el oeste de todo el distrito comercial del centro de la ciudad. El antiguo corazón de Los Ángeles a lo largo de Broadway fue abandonado y un nuevo centro creció al oeste del Biltmore a lo largo de Figueroa. A principios de los años 80, el hotel albergaba "Disco 500" en el primer piso. El declive del hotel se estaba haciendo evidente con la baja ocupación y los interiores descuidados. Poco a poco se fue transformando en un hotel de ocupación individual o SRO, que albergaba a residentes de bajos ingresos a largo plazo. Su ubicación cerca del Skid Row de Los Ángeles significaba que hacía tiempo que había dejado de atraer huéspedes que pernoctaban. Durante este período, el edificio se hizo famoso por los delitos relacionados con las drogas y su carácter generalmente peligroso.
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En 2005, a medida que la zona alrededor del hotel se transformaba gradualmente con la conversión de numerosos edificios en costosos lofts, los nuevos propietarios del hotel lo convirtieron permanentemente en un edificio de apartamentos. La remodelación se llevó a cabo gradualmente, a medida que los inquilinos a corto plazo se mudaban. El edificio hoy contiene una mezcla de viviendas a precio de mercado y viviendas subsidiadas. [4] El edificio fue declarado lugar histórico. [1] [5] Sus elegantes salones de baile se alquilan con frecuencia para eventos, filmaciones y bodas. [6] De 2010 a 2014, su vestíbulo contó con The Gorbals, un restaurante dirigido por el ganador de Top Chef Ilan Hall . [7]
El Hotel Alexandria tiene un ala adicional, en el lado de la calle 5, que ya no es parte del hotel. Fue construida por el empresario local William Chick, que era dueño del terreno, junto con el hotel principal en 1905. [8] Refleja el diseño del hotel principal. Cada piso ofrecía habitaciones para huéspedes en un pasillo que se conectaba con los pasillos del Alexandria.
Cuando los nuevos propietarios del ala entraron en conflicto con los propietarios del Alexandria en 1938, el Alexandria simplemente tapió los pasillos de los siete pisos al final de su propiedad, lo que hizo que las habitaciones del hotel en el ala más pequeña fueran completamente inaccesibles, ya que Chick no había construido escaleras ni un ascensor en su ala, sino que dependía de los del hotel principal. Los espacios comerciales de la planta baja siguieron en uso durante los años siguientes, mientras que las habitaciones del hotel permanecieron prácticamente intactas como cápsulas del tiempo.
El edificio entero fue finalmente vendido en 2012 para su conversión en condominios, sin ninguna conexión más con el adyacente Hotel Alexandria. [8]
El hotel ha sido escenario de innumerables rodajes de películas. Sus ornamentados salones públicos, sus escaleras de mármol y su decadente grandeza lo han convertido en un lugar favorito para películas, vídeos musicales, anuncios de televisión y sesiones fotográficas de moda. En Se7en (1995) de David Fincher , sirvió como residencia del asesino, John Doe, durante una larga secuencia de persecución por gran parte del hotel. Otras películas filmadas en el Alexandria incluyen A Midnight Romance (1919), Dreamgirls (2006), Water for Elephants (2011), Spider-Man 3 (2007) y Domino (2005). El vídeo de la exitosa canción de 1987 de Dwight Yoakam, "Little Sister", se filmó en uno de los salones de baile.