« La fiesta de Alejandro, o el poder de la música » (1697) es una oda de John Dryden . Fue escrito para celebrar el día de Santa Cecilia . Jeremiah Clarke puso música a la oda original, pero la partitura ahora se ha perdido.
En 1683 se formó la Sociedad Musical de Londres con el propósito de encargar y representar anualmente una oda en honor a Santa Cecilia, la patrona de la música. Dryden había escrito previamente otra oda, " Una canción para el día de Santa Cecilia ", para el festival de 1687. "La fiesta de Alejandro" fue escrita para la fiesta de 1697. [1]
El cuerpo principal del poema describe la fiesta ofrecida por Alejandro Magno en Persépolis , la capital persa , después de su derrota de Darío en el 331 a.C. [1] El bardo de Alejandro, Timoteo, canta alabanzas a él. Las emociones de Alexander son manipuladas por la poesía y la música del cantante. Timoteo lo glorifica como a un dios, hinchando el orgullo de Alejandro. Luego canta sobre los placeres del vino, animando a Alejandro a beber. Al ver que Alejandro se vuelve demasiado bullicioso, canta sobre la triste muerte de Darío; El rey se queda en silencio. Luego elogia la belleza de Thaïs , la amante de Alejandro, haciendo que el corazón del rey se derrita. Finalmente, fomenta sentimientos de ira y venganza, lo que hace que Thaïs y Alejandro incendien el palacio persa en venganza por los anteriores ultrajes de Persia contra Grecia.
Luego, el poema avanza en el tiempo para describir a Santa Cecilia , "inventora del marco vocal", a quien tradicionalmente se supone que creó el primer órgano e instituyó la música sacra cristiana . El poema concluye que mientras Timoteo "levantó a un mortal a los cielos, / atrajo a un ángel hacia abajo".
George Frideric Handel compuso una obra coral , también llamada Alexander's Feast , con libreto de Newburgh Hamilton , que se basó estrechamente en la oda de Dryden.