Alexander Prior (nacido el 5 de octubre de 1992) es un compositor y director de orquesta británico que estudió en el Conservatorio de San Petersburgo . Fue director principal de la Orquesta Sinfónica de Edmonton de 2017 a 2022, cargo que ocupó a los 23 años. [1]
También es conocido por ser un ávido fanático de la música country, [2] y especialmente de la música de Corb Lund , Blake Shelton y Paul Brandt . En septiembre de 2022, la Orquesta Sinfónica de Edmonton y Prior lanzaron un video de Four Strong Winds de Ian Tyson . Alex también ha sido un defensor de la música de compositores vivos más jóvenes, especialmente la música de Nicole Lizée , [3] Gabriella Smith , Vivian Fung y Alissa Cheung. [4]
Prior ha recibido elogios especiales de la crítica por sus interpretaciones de la música de Tchaikovsky, Sibelius y Bruckner.
Su canal de YouTube tiene más de 400.000 seguidores y más de 7 millones de visitas. [5]
Prior nació en Londres de padre británico y madre ruso-ucraniana, quien es descendiente directa de Konstantin Stanislavski . [6] Prior comenzó a componer a la edad de ocho años y en su adolescencia había escrito 40 obras, incluyendo sinfonías, conciertos, dos ballets, dos óperas y un Réquiem para los niños de Beslán . A temprana edad, comenzó a tomar lecciones de piano. Más tarde se inscribió en el departamento junior del Royal College of Music . A los 13 años, ingresó en el Conservatorio de San Petersburgo , donde estudió composición con Boris Tishchenko y dirección operística y sinfónica con Alexander Alexeev (un alumno de Hans Swarowsky ). En 2009, a los 17 años, se graduó con honores, con dos maestrías en dirección sinfónica y operística, y en composición del Conservatorio de San Petersburgo, una hazaña previamente lograda solo por Sergei Prokofiev . [7]
Prior ha dirigido muchas orquestas y conjuntos del mundo, incluidas las Orquestas Sinfónicas de San Francisco, Detroit, Dallas, Toledo, Seattle, Queensland, Düsseldorf y Houston. Otras colaboraciones incluyen actuaciones con la Brevard Festival Orchestra, [8] la New World Symphony, la Gewandhaus Orchestra de Leipzig, la Orquesta Sinfónica de Madrid/Orquesta del Teatro Reál , la Orquesta de Cámara Sueca , la Orquesta de la Radio Española, la NDR Elbphilharmonie Orchestra, la Deutsche Kammerphilharmonie Bremen , la Badische Staatskapelle Karslsruhe, la Deustche Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz, la Orquesta de la Radio Alemana de Saarbrücken, la Camerata de Salzburgo, la Orquesta Sinfónica de la Radio de Estonia, la Orquesta Nacional de Polonia, la Orquesta de Cámara de Viena, la Orquesta de la Radio Noruega, la Royal Philharmonic Orchestra, la Royal Northern Sinfonia , las orquestas filarmónicas de Copenhague y Calgary, y las orquestas sinfónicas de Kristiansand, Helsingborg y Aarhus. Fue nombrado director principal de la Orquesta Sinfónica de Edmonton con tan solo 23 años (con una temporada designada antes de comenzar su mandato completo en 2017). Prior invirtió mucho en la producción artística y la difusión comunitaria de la orquesta, promoviendo la nueva música [4] , con un enfoque en la programación que refleja la rica diversidad y la historia cultural de la región. En su tercera temporada, todos los conciertos de la serie Masters of Music presentaron música de compositoras.
Otros compromisos operísticos incluyen Mirandolina de Martinu en la Bayerische Staatsoper, La Traviata con la Ópera de Leipzig, [9] Rusalka en el Tiroler Festspiele en Erl, [10] Hänsel und Gretel en la Ópera de Vancouver, [11] y dos producciones de Elektra de Richard Strauss: una con la Ópera de Edmonton [12] y la otra con el Teatro Erfurt, [13] donde también dirigió una producción aclamada por la crítica de la ópera épica de Weingartner "Orestes" - la primera interpretación de esta ópera en más de 100 años, [14] así como una producción completamente agotada de El holandés errante de Wagner . [15] En la Ópera de Frankfurt , donde tiene una relación duradera con la orquesta y la compañía, ha dirigido Rigoletto de Verdi, Julietta de Martinu, [16] y en su serie sinfónica Los planetas de Holst. [17] Una producción planificada de Holländer en 2021 fue lamentablemente cancelada debido a la pandemia de COVID19. Después de su debut con La flauta mágica de Mozart [18] en el Staatstheater Braunschweig, fue invitado a dirigir una nueva producción de Rigoletto de Verdi, después de lo cual la orquesta le otorgó su prestigiosa y rara "Medalla Louis-Spohr". [19] El Concierto para piano n.º 1 de Prior se estrenó en el V Festival Internacional de Piano de San Petersburgo en septiembre de 2006. Prior fue subcampeón en el Concurso Internacional de Compositores Prokofiev de 2008; su Concierto para piano n.º 2, Danzas del Norte, fue interpretado por la Sinfónica Académica Estatal de San Petersburgo en la Gran Sala Filarmónica. En 2006, el ballet Mowgli de Prior (basado en El libro de la selva de Rudyard Kipling ) fue encargado por los coreógrafos Natalia Kasatkina y Vladimir Vassilev del Ballet Clásico Estatal de Moscú. El estreno oficial tuvo lugar en el Teatro Kremlin de Moscú en febrero de 2008.
En noviembre de 2008 dirigió una representación de La novia del zar de Rimsky-Korsakov en San Petersburgo, seguida de una representación de El cascanueces de Tchaikovsky en enero de 2009.
El 8 de enero de 2010, la Sinfónica de Seattle nombró a Prior como director asistente. [20] [21]
En el verano de 2010, fue director en el Tanglewood Music Center .
En agosto de 2011 dirigió el estreno mundial de su Triple Concierto, titulado "Lo que siempre debe permanecer sin decir", con la Orquesta de Cámara de la Ciudad de Hong Kong. [7] [22]
En 2011, Prior fue el director principal del Northwest Mahler Festival en Seattle . [23]
En diciembre de 2011, Prior hizo su debut con la Orquesta Real Danesa y el Ballet Real Danés interpretando El cascanueces en el Teatro Real Danés de Copenhague. [7] Posteriormente fue invitado nuevamente a dirigir Carmen en el Teatro Real Danés. [24] [25]
"Quien tiene la costumbre de relajarse y respirar profundamente en la sala de conciertos, no tuvo muchas oportunidades el viernes por la noche en la Südwestdeutsche Philharmonie. Allí había un verdadero señor al que admirar, una de las grandes obras maestras de la música para piano y un director joven y conmovedor. (...)
El director de orquesta habló desde el escenario de la suite de Nikolai Rimsky-Korsakov de la ópera "La noche antes de Navidad" como una de sus "piezas favoritas". Sus composiciones son mitad británicas y una cuarta parte rusa y otra ucraniana. En estos tiempos destructivos, Prior crea palabras y sonidos conmovedores a partes iguales. Todo su ser parece abrazar la música y a la gente.
Y con la Filarmónica consigue convertir la Suite en un cuento de hadas invernal, con un sonido colorido y a la vez cristalino, con excelentes solistas en la orquesta y tuttis rítmicos y entusiastas una y otra vez. Un placer delicioso. "La música es quizás la parte más hermosa de la humanidad", dice Prior. No se quiere añadir nada más."
Süd Kurier, Alemania
“ Alexander Prior tiene 25 años. Actualmente es el Director Titular de la Orquesta Sinfónica de Edmonton, así como un compositor altamente comisionado. Dirigió An Emotional Rollercoaster con la visión visionaria y la habilidad pulida de veteranos superestrellas como Simon Rattle . La sinergia de Prior con la orquesta fue inspirada. Su dominio del Preludio a' L'Après-midi d'un faune de Debussy se deleitó con el ambiente onírico de la música, los ritmos elásticos, las cuerdas ligeramente matizadas y los momentos de reposo. El poema sinfónico de Debussy se desarrolló con una espontaneidad refrescante y seductora. En su mejor forma, las cuerdas, las trompas francesas y los instrumentos de viento de madera sobresalieron al resaltar el baño impresionista de color vibrante del compositor. La Sinfonía No. 4 en mi menor, Op. 98, de Brahms, mostró el talento de Prior para dar forma a la gran arquitectura, su fraseo inventivo y significativo y su atención al detalle. El primer tema del Allegro non troppo tenía un ritmo contagioso y un resorte y el director logró unos crescendos asombrosos que crecieron y crecieron y siguieron dando frutos. Todas las secciones tocaron con una claridad cristalina. El lirismo extrovertido de los instrumentos de viento impresionó y las cuerdas cantaron maravillosamente durante todo el concierto. El solo de trompa en el Andante Moderato fue de primera clase y los campeones de viola debieron haber quedado encantados con el conmovedor solo de viola de Imants Larsens en el tercer movimiento. Se esperan altos estándares de las orquestas profesionales y los solistas de concierto, pero este concierto fue inolvidable, una maravilla. Tal vez el evento debería haberse denominado Trío dinámico porque el director, el solista y la orquesta sobresalieron en la ejecución de este programa de contrastes y extremos y cautivaron al público”.
Gillian Wills, revista Limelight (Australia)
“Acompañando estas imágenes (escenario: Martina Segna) se escuchan sonidos brillantes desde el foso de la orquesta: Alexander Prior, de 27 años, confirmó su reputación de experto en el tema. Con pequeños gestos sutiles, sumergió la música hasta la invisibilidad y luego encendió tormentas de sonido con grandes gestos furiosos. La orquesta del Tiroler Festspiel siguió: hubo magia natural juguetona desde el arpa y los instrumentos de viento hasta el deleite de la orgullosa trompeta del coro (ensayo: Olga Yanum) al mismo tiempo que las llamadas a la condenación para Rusalka, que rugió como un “dies irae” del día del juicio final, cuidadosamente planificada y musicalmente apasionante.”
Wolf Dieter Peter, Abendzeitung München
“El director (y compositor) británico Alexander Prior debutó como nuevo director general musical del Teatro Erfurt con “Elektra”. Con apenas 30 años, hizo que la orquesta floreciera con muchos colores y matices gracias a sus ricos gestos y a su visible esfuerzo físico, y siempre corrigió con gran rapidez los pequeños errores que se producían en la orquesta en relación con los ritmos, a veces muy complicados.
Al final, el maestro no sólo fue celebrado con entusiasmo por el público, sino también por los cantantes y la orquesta, visiblemente entusiasmados, que demostraron estar a la altura de los enormes desafíos de esta compleja ópera. Al final, el sonido orquestal monumental, las partes vocales extremadamente difíciles y la narrativa profunda fluyeron inseparablemente juntas”.
MDR Alemania
"Las dos grandes virtudes de esta interpretación (de la sinfonía nº 9 de Bruckner) fueron su sentido de la arquitectura general y la claridad y el detalle que Prior obtuvo de la orquesta. Esta capacidad de permitir que las líneas internas y los elementos orquestales se desenmarañen de forma audible es claramente uno de los sellos distintivos de Prior, y aquí se demostró de forma ventajosa".
Mark Morris, Edmonton Journal
"La partitura de Weingartner está escrita para una gran orquesta, y con ese espíritu la Orquesta Filarmónica de Erfurt, acompañada por la obra de la Filarmónica de Turingia, bajo la dirección musical del director principal Alexander Prior, da vida a los sonidos increíblemente coloridos y complejos con gran pasión y precisión. Y Prior crea suspense y arcos argumentales que hacen que las tres horas pasen volando". "Con esta ingeniosa producción, el Teatro de Erfurt y Guy Montavon han devuelto al mundo de la ópera una obra que tiene toda la fuerza para perdurar".
Jan Krobot, El Marcador Online
“En el ensayo general de “Rusalka”, la primera impresión es la de la belleza envolvente del mundo sonoro de la música. (...) Alexander Prior saborea el anhelo y la poesía de la ópera, pero también las enormes oleadas dramáticas; la orquesta del festival lo sigue con gran facilidad”
Egbert Tholl, Süddeutsche Zeitung
"El director de orquesta y compositor británico Alexander Prior debutó como nuevo director general musical del Teatro de Erfurt con "Elektra". Con apenas 30 años, hizo que la orquesta floreciera con múltiples colores y matices gracias a sus ricos gestos y a su visible esfuerzo físico, y siempre corrigió con gran rapidez los pequeños errores que se producían en la orquesta en relación con los tiempos, a veces muy complicados. Al final, el maestro no sólo fue celebrado con entusiasmo por el público, sino también por los cantantes y la orquesta, visiblemente entusiasmados, que demostraron estar a la altura de los enormes desafíos de esta compleja ópera. Al final, el sonido orquestal monumental, las partes vocales extremadamente difíciles y la narrativa profunda fluyeron inseparablemente juntas".
Michael Ernst, MDR
El director principal Alexander Prior celebró su primer concierto de la nueva temporada de la Orquesta Sinfónica de Edmonton con una interpretación épica de una sinfonía épica, la Sinfonía n.º 11 de Shostakovich, con la orquesta demostrando una vez más lo lejos que ha llegado.
“La asombrosa capacidad de Prior para desplegar texturas y acontecimientos sin piedad se hizo presente en el segundo movimiento, donde la segunda gran acumulación, tomada muy rápido, fue la más amenazante, despiadada y poderosa de cualquier interpretación que haya escuchado. Hubo una profunda tristeza cuando esa niebla regresó, con un verdadero lamento en las trompetas. Luego, el movimiento final fue construido de manera deliberada, estricta, casi rígida en su falta de remordimiento, hasta que estalló en la gran marcha, llena de un terror estalinista verdaderamente terrible. Esta fue una interpretación desgarradora de poder real, que demostró una vez más las habilidades sobresalientes de Prior en el repertorio ruso”.
Mark Morris, Edmonton Journal
“Fue una interpretación superlativa, una de las mejores del Festival (Sibelius), que confirma que Prior es un director de Sibelius a tener en cuenta. (...) Aquí, sin embargo, el Festival terminó con su sinfonía más popular, la Segunda. La orquesta claramente había captado la medida de lo que Prior buscaba en su interpretación, especialmente en esa dinámica en capas (aquí es donde el ensayo adicional paga tantos dividendos). Porque se concentró en la forma de la sinfonía, nítida y sin sentimentalismo en el movimiento inicial, y una construcción dinámica muy lenta en el segundo movimiento. Las virtudes de esta interpretación fueron los tempi muy deliberados y uniformes; aquellos con una inclinación romántica podrían haber deseado accelerandi, rallentandi y crescendi más llamativos, pero esa deliberación implacable me pareció que mostraba el desarrollo de la sinfonía desde una luz nueva y muy efectiva. Era casi como si la sinfonía estuviera en un movimiento completo, en lugar de cuatro. Esto tiene sentido, ya que esos cuatro movimientos comparten el crecimiento orgánico del material germinal y contrastes de humor similares, y la diferencia de tono entre ellos no es tan marcada como en muchas sinfonías.
Y así, la isla quedó vacía de esos sonidos y de esos dulces aires que deleitan y no lastiman. Los mil instrumentos que tintineaban habían dejado de zumbar y el Festival había terminado.
Mark Morris, Edmonton Classical Review
"Un momento especial de esta actuación es el debut del director y compositor Alexander Prior –un joven de tan solo 21 años– con la Orquesta de la Gewandhaus. Su enfoque interpretativo revela tanto compromiso como pasión; la introducción resulta a la vez delicada y frágil, como si anticipara los últimos suspiros de Violetta. La retirada de la orquesta a un nivel íntimo de piano, al estilo de la música de cámara, y la representación de los personajes en sonidos de colores pastel, especialmente en las cuerdas, evocan fuertes emociones. No toma los tempos demasiado rápidos y Prior produce esos típicos ligados/versos de Verdi; tiene todo el fraseo ejecutado correctamente. Esta es una interpretación impresionante y segura de un artista tan joven". [28]
Red de apertura
"Horizontes: Un crescendo americano para cuatro solistas y orquesta", dedicado a John Adams.