Alexander Peli (1915-2007) fue un enciclopedista israelí nacido en Ucrania, editor supervisor de la Encyclopaedia Hebraica . [1] El proyecto comenzó en 1946, utilizando la editorial de su madre , bajo la supervisión de Peli. El último volumen se publicó en 1996. [2]
Alexander Pilipovetsky nació en Kiev, hijo de Meir y Bracha Pilipovetsky (nacida Kutzenok). Los padres se habían casado el año anterior en contra de los deseos de la familia Kutzenok. [2] Los Pilipovetsky se mudaron a Palestina cuando él tenía seis años y fue a la escuela secundaria en Tel Aviv . [1] En julio de 1921, su familia fue una de las primeras en asentarse en la nueva ciudad de Tel Aviv en Palestina [2] (la tierra que se convertiría en el Estado de Israel ). Asistió a la Universidad de Jerusalén y se graduó en Historia y Filosofía. Había sido criado con enciclopedias. Su madre publicó la Enciclopedia General de ocho volúmenes . El sueño de Peli era crear una nueva enciclopedia en hebreo . [1]
En 1944 se formó un comité para elaborar los objetivos y metas de un proyecto para crear una enciclopedia en hebreo. En 1948 se inició el trabajo y Chaim Weizmann fue el primer presidente del proyecto. También iba a ser el primer presidente del nuevo estado de Israel. Peli fue nombrado editor supervisor y el primer editor fue el profesor Joseph Klausner. Se elaboraron los planes y el primer volumen abarcó desde Aleph hasta Australia .
La introducción del primer volumen anunciaba con audacia que se planeaba completar el proyecto de la enciclopedia en "cinco a seis años". La amplitud y profundidad del proyecto eran grandes. Una entrada sobre Israel ocupaba un volumen completo. Cuando murió el primer editor de Peli, nombró a Benzion Netanyahu en 1948. Netanyahu había sido recomendado por Klausner antes de su muerte. La enciclopedia continuó siendo firmemente una publicación israelí. Netanyahu, que seguiría siendo editor hasta 1962, era el padre del futuro primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu .
El tercer editor que Peli designó fue posiblemente el más polémico. El profesor Yeshayahu Leibowitz provocó algunos retrasos con sus argumentos sobre el contenido, aunque Leibowitz era un personaje difícil tanto fuera como dentro del equipo del proyecto. [ cita requerida ]
No fue hasta 1980 cuando otro editor, el profesor Joshua Prawer , consiguió declarar completa la enciclopedia. Incluso después de esa fecha, se necesitaron cinco años para publicar un índice y siempre hubo necesidad de realizar modificaciones.
En 1986, la madre de Peli, propietaria de la editorial Massada, murió. Dejó la mitad del negocio a Alexander y la otra mitad a la familia de su hermana. Los negocios no prosperaron y los derechos de la enciclopedia se vendieron a Schocken en 1997. Peli fue contratado como consultor. [2]