Alexander Joseph McGavick (21 de agosto de 1863 – 25 de agosto de 1948) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica . Se desempeñó como obispo de La Crosse desde 1921 hasta su muerte en 1948.
McGavick nació en Fox Lake , Illinois , hijo de James y Catherine (de soltera Watt) McGavick. [1] Sus padres eran inmigrantes irlandeses que llegaron a los Estados Unidos desde el condado de Antrim en 1849. Recibió su educación temprana en escuelas públicas locales e ingresó al St. Viator College en Bourbonnais, Illinois , en 1879, obteniendo su licenciatura (1884) y maestría (1887). [1]
McGavick fue ordenado sacerdote para la Arquidiócesis de Chicago el 11 de junio de 1887 por el Arzobispo Patrick Feehan . [2] Su primera asignación fue como pastor asistente bajo el Reverendo Edward Joseph Dunne en la Parroquia All Saints en Chicago . [3] Debido a problemas de salud, fue a Colorado en 1889 con la esperanza de que un cambio de clima lo beneficiara. [4] Trabajó como asistente del Obispo Nicholas Matz en la catedral de Denver durante un año y medio antes de regresar a Chicago y reanudar sus funciones en All Saints. [3]
Después de que el reverendo Thaddeus J. Butler fuera nombrado obispo de Concordia en 1897, McGavick lo sucedió como pastor de la parroquia de San Juan en el Near South Side de Chicago. [4] Se ganó una reputación respetada durante su primer año en San Juan después de pagar las deudas de la parroquia, renovar el edificio de la iglesia y establecer una escuela dominical para niños italianos. [5]
El 12 de diciembre de 1898, McGavick fue nombrado obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Chicago y obispo titular de Marcopolis por el Papa León XIII . [2] Recibió su consagración episcopal el 1 de mayo de 1899 del arzobispo Feehan, con el obispo Dunne (bajo quien sirvió en All Saints) y el obispo Maurice Burke sirviendo como co-consagradores, en la Catedral del Santo Nombre en Chicago. [2]
La madre de McGavick murió unos días después de su consagración y el impacto que esto le produjo hizo que su salud se viera afectada. [6] [4] En junio de 1899, apenas un mes después de convertirse en obispo, se le concedió una licencia y se fue a Europa siguiendo el consejo de sus médicos. [7] Después de unos meses en el extranjero, regresó a los Estados Unidos y se quedó en el Sanatorio de Battle Creek en Battle Creek, Michigan, durante un tiempo antes de regresar finalmente a Chicago en diciembre de 1899. [8] [9]
McGavick posteriormente presentó su renuncia como obispo al Vaticano en 1900, pero no fue aceptada. [4] [10] Ese mismo año, además de sus deberes como obispo auxiliar, fue nombrado párroco de la parroquia Holy Angels en Chicago. [1] Se hizo conocido como el "Padre de los Yards" por su trabajo caritativo entre los pobres en las áreas de viviendas alrededor de Union Stock Yards . [11] Uno de sus asistentes en Holy Angels fue el padre William Richard Griffin, quien volvería a servir con McGavick como obispo auxiliar de La Crosse (1935-1944).
En 1915, el arzobispo George Mundelein nombró a McGavick director espiritual de la Sociedad del Santo Nombre en la archidiócesis. Organizó sociedades del Santo Nombre en casi todas las parroquias durante los siguientes seis años, aumentando el número de sucursales de 33 a 200. [11] Como parte de este trabajo, también estableció muchas sucursales del programa Gran Hermano en la archidiócesis para ayudar a los delincuentes juveniles. [11] McGavick fue un partidario declarado de la Prohibición y condenó al concejal de Chicago Milton J. Foreman por su apoyo a los salones. [12] [13]
El Papa Pío XI nombró a McGavick para suceder al fallecido James Schwebach como cuarto obispo de La Crosse , Wisconsin , el 21 de noviembre de 1921. [2] En ese momento, McGavick era considerado como "el mejor orador de púlpito del clero católico romano" en Chicago. [14] Fue instalado en la Catedral de San José Obrero en La Crosse el 21 de marzo de 1922. [15]
Durante el mandato de McGavick como obispo de La Crosse, la población católica de la diócesis creció de 116.000 a 140.000. [15] Cuando llegó por primera vez, había 156 parroquias, 78 iglesias misioneras, 90 escuelas parroquiales y 189 sacerdotes seculares con 51 religiosos. [11] En sus primeros 20 años, había establecido más de 20 parroquias y 41 escuelas. [15] Uno de sus logros más orgullosos fue fundar la escuela secundaria Aquinas en La Crosse en 1928, una escuela mixta regional a la que varias parroquias enviaron a sus estudiantes. [14]
En 1937 McGavick celebró el jubileo de oro de su ordenación sacerdotal. Ese mismo año, Pío XI lo nombró asistente del trono papal . [15] Después de que su auxiliar, el obispo Griffin, falleciera en 1944, McGavick recibió al obispo John Treacy como su obispo coadjutor con derecho de sucesión en 1945.
Alexander McGavick murió en La Crosse el 25 de agosto de 1948, a la edad de 85 años. En el momento de su muerte, era el obispo católico de mayor edad de los Estados Unidos. [15] En un editorial posterior a su muerte, el La Crosse Tribune escribió:
"Durante 24 años, el obispo McGavick administró hábilmente los asuntos de la diócesis, siendo discreto, evitando la publicidad personal y estando siempre ocupado con los asuntos de la diócesis. Avanzó hacia sus objetivos, ajustando las dificultades a lo largo del camino y logrando el éxito con tacto y discreción". [16]
