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Alexander Macomb (1748–1831) fue un comerciante de pieles , comerciante y especulador de tierras estadounidense conocido por comprar casi cuatro millones de acres del estado de Nueva York después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Simpatizante de los leales , operó desde la ciudad de Nueva York después de la guerra. Su mansión en la ciudad fue utilizada por el presidente George Washington durante varios meses en 1790 como mansión presidencial temporal.
Macomb ya había hecho una fortuna con la especulación de tierras en Carolina del Norte , Georgia y Kentucky , y creía que obtendría más ganancias en Nueva York. Sin embargo, al no poder vender el terreno de Nueva York lo suficientemente rápido para pagar sus deudas, fue enviado a la prisión de deudores por un período y nunca recuperó su fortuna.
Macomb nació en 1748 en Ballynure , un pueblo rural en el condado de Antrim en Irlanda del Norte, hijo de John Macomb, un comerciante, y Jane Gordon, ambos de ascendencia escocesa del Ulster . [1] Alejandro también tenía un hermano menor, William, y una hermana. En 1755, toda la familia se mudó a Albany, en la provincia colonial de Nueva York , que era un centro de comercio de pieles con los iroqueses y otras tribus nativas americanas . [2]
Macomb y su hermano William también se convirtieron en comerciantes y comerciantes de pieles, operando alrededor de los Grandes Lagos hasta Detroit , que había estado bajo control británico desde 1763 y convertida en la provincia británica de Quebec desde 1774. Dado su asentamiento colonial, los franco-canadienses Los comerciantes eran más numerosos en Occidente y la competencia era feroz. El 27 de agosto de 1774, Phyn & Ellice, comerciantes de pieles en Schenectady , en Mohawk Valley, vendieron sus acciones de Detroit a los hermanos Macomb y los designaron sus agentes en ese puesto. Este fue un éxito notable para Alexander, de 26 años, y su hermano menor. [2]
En Detroit, durante la Revolución Americana , Macomb y su hermano William continuaron su comercio de pieles con británicos y nativos americanos. Realizaron un enorme volumen de negocios con el puesto del gobierno británico en Detroit, abasteciendo a la milicia así como al departamento colonial indio. Los hermanos buscaron un socio debido al volumen de su negocio y, en el otoño de 1781, invirtieron 100.000 dólares en moneda neoyorquina en el negocio. [2]
En 1785, Macomb regresó al Este y se instaló en la ciudad de Nueva York; siguió a su socio William Edgar, aunque habían disuelto la sociedad. William Macomb permaneció en Detroit, que todavía estaba bajo dominio británico. Más tarde fue elegido para un mandato en la asamblea provincial del Alto Canadá. [3]
La ciudad se estaba reconstruyendo rápidamente después de la guerra y los hombres de tendencias leales, como Macomb, en general no fueron discriminados. [3] Sólo querían seguir con sus negocios. Macomb se convirtió en un exitoso especulador de tierras y magnate naviero en Nueva York. Compró grandes extensiones de tierra en Georgia , Kentucky y Carolina del Norte para revenderlas. En 1788, construyó una mansión urbana de ladrillo de cuatro pisos en Broadway , una cuadra al sur de Trinity Church ; la casa tenía un frente de 34 m (112 pies) a lo largo de un lado. En parte, Macomb necesitaba espacio para su numerosa casa; en 1790, era viudo y tenía 10 hijos en casa. Su hogar incluía 25 sirvientes, entre ellos 12 afroamericanos esclavizados . Macomb era el tercer propietario de esclavos más grande de la ciudad, ya que en ese momento los residentes propietarios de esclavos generalmente poseían solo unos pocos esclavos como sirvientes domésticos o mano de obra calificada. [3] Nueva York no aprobó legislación para la abolición gradual de la esclavitud hasta principios del siglo XIX.
En 1790, el gobierno de la ciudad de Nueva York arrendó la casa de Macomb en la ciudad de Nueva York para que sirviera como segunda mansión presidencial de la capital temporal, después de que la primera, la Casa Samuel Osgood en Cherry Street, resultara demasiado pequeña. George Washington ocupó la mansión Macomb de febrero a agosto de 1790. Posteriormente, la mansión se adaptó como un hotel emblemático. [3]
Durante este período, Macomb se volvió activo en asuntos cívicos, utilizando su experiencia para comprar materiales y dirigir la conversión del Ayuntamiento en Casa Federal para la capital temporal. Ayudó a la legislatura estatal a supervisar la construcción de un edificio para albergar los archivos estatales y sirvió dos mandatos en la asamblea estatal. Macomb también fue el primer tesorero del "primer organismo científico de Nueva York, la Sociedad para la Promoción de la Agricultura, las Artes y las Manufacturas". [3]
En julio de 1791, Alexander Macomb se volvió a casar con la joven viuda Sra. John Peter Rucker, de soltera Jane Marshall. Tuvieron otros siete hijos juntos.
Ese año compró la mayor extensión de tierra de todas, del estado de Nueva York: 3.670.715 acres (14.855 km2 ) , que desde entonces se conoce como " Compra de Macomb ". El terreno incluía gran parte del norte de Nueva York, a lo largo del río San Lorenzo y el este del lago Ontario , incluidas las Mil Islas , y pagaba unos doce centavos por acre. El estado tomó el control de esta tierra después de que los británicos cedieran sus propias tierras y las de los iroqueses a los Estados Unidos según los términos del tratado al final de la guerra. Cuatro de las seis tribus iroquesas se habían aliado con los británicos, pero ninguna fue consultada durante las negociaciones del tratado. El tratado estatal y la venta de esta tierra nunca fueron ratificados por el Senado de los Estados Unidos . A finales del siglo XX, algunas de las tribus presentaron reclamaciones de tierras para obtener compensación, alegando que el estado de Nueva York no tenía la autoridad para tratar con ellos, ya que las cesiones de tierras nunca fueron ratificadas por el Senado de los Estados Unidos; algunas de las reclamaciones de tierras fueron confirmadas por la Corte Suprema de Estados Unidos . [ cita requerida ] )
La compra se dividió en diez grandes municipios. De esta compra se derivan las escrituras de todas las tierras que ahora están incluidas en los condados de Lewis , Jefferson , St. Lawrence y Franklin , y partes de los condados de Herkimer y Oswego .
Contrariamente a sus expectativas, la empresa de Macomb fue un fracaso. Las ventas de terrenos no siguieron el ritmo de los plazos de pago. Durante el pánico de 1792 , que deprimió aún más las ventas de tierras, Macomb fue llevado a la prisión de deudores con una deuda de más de 300.000 dólares. Nunca recuperó su fortuna. A medida que mejoraron las condiciones económicas, algunos especuladores de tierras ganaron enormes cantidades de dinero con la venta de tierras de Nueva York.
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El 4 de mayo de 1773, Macomb se casó con Mary Catherine Navarre, hija de Robert de Navarre, el subdélégé de Detroit bajo los franceses. [4] Tenían una familia numerosa. Su hijo homónimo , el general de división Alexander Macomb (1782–1841) [5] tuvo una ilustre carrera militar, ganó la batalla de Plattsburgh y sirvió como comandante general del ejército de los Estados Unidos desde el 29 de mayo de 1828 hasta el 25 de junio de 1841. Él y Otros cinco hijos de Macomb sirvieron en el ejército durante la Guerra de 1812 .
Su hija Jane Macomb se casó con el Excmo. Robert Kennedy, un escocés que era hermano del marqués de Ailsa . [6] La hija de los Kennedy, Sophia-Eliza, se casó con John Levett de Wychnor Park , Staffordshire, Inglaterra. [7]
Su hijo John Navarre Macomb (7 de marzo de 1774 - 9 de noviembre de 1810) se casó con Christina Livingston, nieta de Philip Livingston , firmante de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos y padre fundador de los Estados Unidos . [8] Los hijos de John Navarre Macomb incluyeron al coronel John Navarre Macomb, Jr. (1811-1899). Los hijos de Macomb Jr incluyeron a Montgomery M. Macomb (1852-1924), un oficial de carrera del ejército de los Estados Unidos que alcanzó el rango de general de brigada . [9]
Cuando su esposa Mary murió en 1790, Macomb tenía 10 hijos viviendo en casa. Al año siguiente se casó con Janet Marshall Rucker, ella misma viuda. [10] [11] Tuvieron siete hijos más, incluida Elizabeth Maria Macomb (nacida el 7 de enero de 1795), que se casó con Thomas Hunt Flandrau, el socio legal de Aaron Burr . [12] El hijo mayor de los Flandraus fue Charles Eugene Flandrau (1808-1903), una figura política y judicial de Minnesota. Era el abuelo de Isabella Greenway (1886-1953), representante estadounidense por Arizona.
Macomb murió en Washington, DC en 1831.