Alexander Macdonald, decimoséptimo de Keppoch (fallecido en 1746) fue un jacobita escocés y jefe de clan que participó en los levantamientos jacobitas de 1715 y 1745 . Murió en la batalla de Culloden al frente de un regimiento compuesto en gran parte por miembros de su clan, los MacDonalds de Keppoch ( gaélico escocés : Clann Dòmhnaill na Ceapaich ).
Algunas genealogías le dan el título 16 de Keppoch, tras una disputa previa de sucesión.
Keppoch era hijo del decimosexto jefe Coll Macdonald y Barbara, hija de Sir Donald Macdonald de Sleat; [3] su tía paterna era la poeta Sileas na Ceapaich . Un registro de su matriculación en la Universidad de Glasgow en 1713 sugiere que nació a mediados y finales de la década de 1690. [4]
La familia había apoyado a la Casa de Estuardo desde la Guerra Civil , cuando el duodécimo jefe Donald 'Glas' se había unido a la campaña de Montrose contra el Parlamento escocés. El padre de Alejandro había utilizado el levantamiento jacobita de 1689 para promover sus agravios locales; El cuestionable estatus legal de las propiedades de Keppoch, aparentemente arrendadas por los jefes del clan Mackintosh , había sido reconocido por el gobierno durante muchos años como una de las principales fuentes de inestabilidad política en las Tierras Altas occidentales. [5] En 1715, Alejandro se unió a su padre en el levantamiento en apoyo del pretendiente Estuardo James , luchando en la batalla de Sheriffmuir .
Tras el colapso del levantamiento, Alejandro huyó a Francia, donde, como muchos exiliados escoceses, adquirió experiencia en el ejército real, alcanzando el rango de capitán. [6] Más tarde regresó a Escocia; su padre probablemente murió alrededor de 1729, ya que ese año Alejandro fue confirmado en el arrendamiento de Keppoch. [3]
Como jefe, Keppoch enfatizó la disposición tradicional de tenencia basada en el servicio militar, comentando en 1740 que el alquiler de sus propiedades era de "quinientos hombres". [7] Si bien las perspectivas jacobitas estaban en su punto más bajo durante la década de 1730, continuó teniendo contacto con la corte de los Estuardo exiliada y fue nombrado baronet en la nobleza jacobita en junio de 1743.
Keppoch estaba casado con Isabel, hija de Robert Stewart de Appin, y tuvo varios hijos legítimos e ilegítimos. Existe un retrato póstumo, fechado en 1765 y posiblemente tomado de una miniatura anterior; [1] una fuente de la época del levantamiento de 1745 describió al "viejo Keppoch" como un "hombre de aspecto austero, alto, vigoroso y fuerte, muy acostumbrado a la guerra y que puede soportar cualquier dificultad". [8]
Keppoch fue uno de los primeros en unirse a Carlos Eduardo Estuardo en 1745. Los jacobitas escoceses quedaron consternados cuando Carlos llegó a Escocia sin el apoyo francés que habían solicitado; la mayoría intentó persuadirlo para que se fuera, pero el compromiso de Keppoch y Donald Cameron de Lochiel en las primeras semanas de agosto hizo viable el levantamiento. Keppoch supuestamente argumentó que una vez que Carlos desembarcó, los partidarios de Estuardo tenían el deber de protegerlo, pero sus motivos pueden haber sido más complejos; en 1743, John Murray de Broughton registró que Keppoch se encontraba en una mala situación financiera y había considerado el servicio militar del gobierno para salvar sus propiedades. [9]
.jpg/1280px-Penicuik_drawing_23_(1).jpg)
La experiencia militar francesa de Keppoch significó que fuera un miembro destacado del Consejo de Guerra Jacobita, creado para asesorar sobre estrategia general. [10] Su propio regimiento, basado en sus inquilinos de Lochaber junto con una compañía de Glen Coe y algunos miembros de los clanes Macgregor y Mackinnon, sirvió durante todo el Levantamiento, aunque se ganó una reputación de saqueo y mala disciplina. [11] Aunque el regimiento tenía una fuerza de 300 cuando se levantó el estandarte de Carlos en Glenfinnan , muchos de los hombres desertaron unos días después debido a una "disputa privada" entre ellos y su jefe, supuestamente porque el devoto protestante Keppoch se negó a permitir una sacerdote para acompañar a sus inquilinos católicos. [12] Como los terratenientes Macdonald de Keppoch habían mantenido sus tierras durante muchos años efectivamente por la fuerza de las armas en lugar de por títulos legales, la influencia de Keppoch sobre sus inquilinos puede haber sido menor que la de otros jefes de clan, y el biógrafo de Carlos Estuardo, McLynn, ha sugerido que la influencia resultante de Keppoch La dependencia de la "pura fuerza de la personalidad" puede haber contribuido a la mayor tasa de deserción e indisciplina. [13] También se alega que había obligado a los inquilinos a desalojarse; un informe fechado en agosto de 1745 sugería que Keppoch había escrito a los tacheros locales sugiriendo que "se les quemaría y se burlaría" si no se unían a él. [14]
Los hombres de Keppoch, liderados por su primo, el mayor Donald Macdonald de Tirnadris, participaron en la primera escaramuza del Levantamiento cuando tendieron una emboscada a los soldados del capitán John Scott en Highbridge, cerca de Fort William , el 16 de agosto. Keppoch y Clanranald fueron más tarde a Dundee , donde lograron recaudar algo de dinero público y se les atribuyó la captura de dos envíos de armas del gobierno. [15] Posteriormente, Keppoch y su regimiento participaron en el avance hacia el sur, hacia Inglaterra, participaron en la acción nocturna en Clifton el 18 de diciembre, [15] y más tarde, con una fuerza de alrededor de 500 hombres, desempeñaron un papel importante en la Batalla de Falkirk Muir . [16] Los prisioneros tomados después del levantamiento alegaron que Keppoch había recurrido nuevamente a la fuerza para completar las filas, secuestrando a varios hombres de la parroquia de Lochbroom en marzo de 1746. [17] El 20 de marzo de 1746, Keppoch y Lochiel emitieron conjuntamente una carta condenando el trato dado a los civiles por la milicia progubernamental Campbell , afirmando que "contemplaban tal crueldad con horror y detestación" y amenazando con "colgar a un Campbell por cada casa que en el futuro sea quemada por ellos".
En abril, los jacobitas estaban escasos de dinero y suministros y la mayoría de los líderes coincidieron en que forzar una batalla decisiva en Culloden era la mejor opción disponible. El regimiento de Keppoch, que había estado asediando Fort William , se reincorporó al ejército principal el día antes de la batalla y participó en el fallido ataque al campamento del gobierno esa noche. [18]
A la mañana siguiente, los hombres de Keppoch, en el ala izquierda jacobita, tuvieron que avanzar entre un intenso fuego de mosquetes, cadenas y metralla del gobierno . Una tradición bien conocida registrada por primera vez por Walter Scott afirma que cuando Keppoch vio que sus hombres se mostraban reacios a avanzar, les reprochó gritando Mo Dhia, an do thrèig clann mo chinnidh mi? ("Dios mío, ¿me han abandonado los hijos de mi clan?") antes de cargar solo con la pistola y la espada en la mano. [18] Sin embargo, relatos más contemporáneos sugieren que Keppoch lideró el ataque rodeado por un pequeño grupo de parientes cercanos y el resto de sus hombres lo siguieron en apoyo. [19] Durante el avance, a Keppoch le destrozaron el brazo derecho una bala de mosquete: posteriormente fue golpeado en el pecho y murió algún tiempo después mientras lo sacaba del campo su hijo ilegítimo Aonghas Bàn. [18] Si bien su regimiento parece haberse reunido en parte en un intento de defenderse de la caballería del gobierno, sufrieron numerosas bajas y se dispersaron después de la derrota jacobita. [20]
El hermano de Keppoch, Donald, y su sobrino, John Mackenzie, también fueron asesinados en Culloden; otro hermano, Archibald, había sido asesinado en la línea del frente en Prestonpans . Su hijo Ranald lo sucedió como jefe.
.jpg/1280px-The_Keppoch_Stone,_Culloden_(geograph_6080638).jpg)
Las evaluaciones posteriores del carácter y los motivos de Keppoch han estado fuertemente influidas por las actitudes predominantes hacia el jacobitismo. Su colega James Johnstone lo llamó "caballero de mérito poco común y [...] universalmente lamentado", [21] mientras que un folleto de 1746 que describe el juicio de su sobrino Donald decía que "es un hombre temido, pero no amado", y agregó que "durmió en el campo abierto en su Plaid" durante el levantamiento. [8] Por el contrario, una memoria de la familia Macdonald del siglo XIX lo describe como un "hombre amable y galante [...] que se ganó el cariño de todos los rangos". [22]
Keppoch (interpretado por George McBean) y varios hombres de su regimiento aparecen de manera destacada en el docudrama Culloden de Peter Watkins de 1964 .