Alexander Joseph McGavick (21 de agosto de 1863 - 25 de agosto de 1948) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica . Se desempeñó como obispo de La Crosse desde 1921 hasta su muerte en 1948.
McGavick nació en Fox Lake , Illinois , de James y Catherine (de soltera Watt) McGavick. [1] Sus padres eran inmigrantes irlandeses que llegaron a los Estados Unidos desde el condado de Antrim en 1849. Recibió su educación temprana en escuelas públicas locales y entró en el St. Viator College en Bourbonnais, Illinois , en 1879, donde obtuvo su licenciatura (1884). y maestrías (1887). [1]
McGavick fue ordenado sacerdote para la Arquidiócesis de Chicago el 11 de junio de 1887 por el arzobispo Patrick Feehan . [2] Su primera asignación fue como pastor asistente bajo el reverendo Edward Joseph Dunne en la Parroquia de Todos los Santos en Chicago . [3] Debido a problemas de salud, fue a Colorado en 1889 con la esperanza de que un cambio de clima lo beneficiaría. [4] Se desempeñó como asistente del obispo Nicholas Matz en la catedral de Denver durante un año y medio antes de regresar a Chicago y reanudar sus funciones en All Saints. [3]
Después de que el reverendo Thaddeus J. Butler fuera nombrado obispo de Concordia en 1897, McGavick lo sucedió como párroco de la parroquia de St. John en el Near South Side de Chicago. [4] Se ganó una reputación respetada durante su primer año en St. John's después de pagar las deudas de la parroquia, renovar el edificio de la iglesia y establecer una escuela dominical para niños italianos. [5]
El 12 de diciembre de 1898, McGavick fue nombrado obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Chicago y obispo titular de Marcopolis por el Papa León XIII . [2] Recibió su consagración episcopal el 1 de mayo de 1899 del Arzobispo Feehan, con el Obispo Dunne (bajo quien sirvió en Todos los Santos) y el Obispo Maurice Burke sirviendo como co-consagradores, en la Catedral del Santo Nombre en Chicago. [2]
La madre de McGavick murió pocos días después de su consagración y el shock que esto provocó hizo que su salud se resintiera. [6] [4] En junio de 1899, apenas un mes después de convertirse en obispo, se le concedió un permiso de ausencia y se fue a Europa bajo el consejo de sus médicos. [7] Después de unos meses en el extranjero, regresó a los Estados Unidos y permaneció en el Sanatorio de Battle Creek en Battle Creek, Michigan, por un tiempo antes de regresar finalmente a Chicago en diciembre de 1899. [8] [9]
Posteriormente, McGavick presentó su dimisión como obispo al Vaticano en 1900, pero no fue aceptada. [4] [10] Ese mismo año, además de sus funciones como obispo auxiliar, fue nombrado párroco de la parroquia de los Santos Ángeles en Chicago. [1] Se hizo conocido como el "Padre de los astilleros" por su trabajo caritativo entre los pobres en las áreas de viviendas alrededor de Union Stock Yards . [11] Uno de sus asistentes en Holy Angels fue el padre William Richard Griffin, quien nuevamente serviría con McGavick como obispo auxiliar de La Crosse (1935-1944).
En 1915, el arzobispo George Mundelein nombró a McGavick director espiritual de la Sociedad del Santo Nombre en la arquidiócesis. Organizó sociedades del Santo Nombre en casi todas las parroquias durante los siguientes seis años, aumentando el número de sucursales de 33 a 200. [11] Como parte de este trabajo, también estableció muchas sucursales del programa Gran Hermano en la arquidiócesis para ayudar a los jóvenes. delincuentes. [11] McGavick fue un partidario abierto de la Prohibición y condenó al concejal de Chicago Milton J. Foreman por su apoyo a las tabernas. [12] [13]
El Papa Pío XI nombró a McGavick para suceder al difunto James Schwebach como cuarto obispo de La Crosse , Wisconsin , el 21 de noviembre de 1921. [2] En ese momento, McGavick era considerado como "el mejor orador de púlpito del clero católico romano" en Chicago. [14] Fue instalado en la Catedral de San José Obrero en La Crosse el 21 de marzo de 1922. [15]
Durante el mandato de McGavick como obispo de La Crosse, la población católica de la diócesis creció de 116.000 a 140.000. [15] Cuando llegó por primera vez, había 156 parroquias, 78 iglesias misioneras, 90 escuelas parroquiales y 189 sacerdotes seculares con 51 religiosos. [11] En sus primeros 20 años, había establecido más de 20 parroquias y 41 escuelas. [15] Uno de sus logros más orgullosos fue la fundación de la escuela secundaria Aquinas High School en La Crosse en 1928, una escuela mixta regional a la que varias parroquias enviaron a sus estudiantes. [14]
En 1937 McGavick celebró las bodas de oro de su ordenación sacerdotal. Ese mismo año, Pío XI lo nombró asistente al trono papal . [15] Después de que su auxiliar, el obispo Griffin, muriera en 1944, McGavick recibió al obispo John Treacy como su obispo coadjutor con derecho de sucesión en 1945.
Alexander McGavick murió en La Crosse el 25 de agosto de 1948, a la edad de 85 años. En el momento de su muerte, era el obispo católico de mayor edad en los Estados Unidos. [15] En un editorial después de su muerte, La Crosse Tribune escribió:
"Durante 24 años, el obispo McGavick administró hábilmente los asuntos de la diócesis, siendo discreto, evitando la publicidad personal y estando siempre ocupado con los asuntos de la diócesis. Presionó hacia sus objetivos, ajustando las dificultades a lo largo del camino con éxito logrado con tacto y discreción". [dieciséis]
