Alexander Greenlaw Hamilton (14 de abril de 1852 – 21 de octubre de 1941) fue un naturalista y profesor australiano nacido en Irlanda. Expresidente de la Sociedad Linneana de Nueva Gales del Sur , fue conocido por sus estudios sobre las plantas del desierto y la polinización , así como sobre las aves y los gusanos terrestres.
Hamilton nació en Bailieborough , Irlanda, hijo de Alexander Greenlaw Hamilton y su esposa Joyce, de soltera Wynne. La familia emigró a Nueva Gales del Sur en 1866, cerca del cumpleaños número 14 de Hamilton. [1] Ese mismo año, logró aprobar el examen exigido por el Departamento de Educación de Nueva Gales del Sur para enseñar en las escuelas rurales. Sin embargo, se consideró que era demasiado joven para ser puesto a cargo de una escuela. Como resultado, su madre fue reconocida como la agente responsable de la escuela y el joven Hamilton como su asistente, aunque en realidad era responsable de toda la instrucción. La escuela estaba en Fish River Creek y más tarde, a mediados de 1869, cuando la familia se mudó a Meadow Flat, Hamilton fue puesto oficialmente a cargo de la escuela. [2] [1]
En febrero de 1870, Hamilton fue nombrado asistente temporal en la escuela de la Iglesia de Inglaterra St. Mary, en South Creek . En octubre fue enviado a la Escuela Pública Guntawang, cerca de Gulgong , y trabajó allí durante 17 años. El 14 de abril de 1873, su 21.º cumpleaños, se casó con su esposa Emma Thacker, que en ese momento tenía 18 años. [2] Durante su estancia en Guntawang, trabajó como profesor y como bibliotecario en la Escuela de Artes local que ayudó a establecer. También estudió la historia natural de la zona y crió muchas mascotas inusuales, entre ellas pájaros, lagartijas, canguros y un ornitorrinco . [2] En 1885, se unió a la Sociedad Linneana de Nueva Gales del Sur y publicó el primero de muchos artículos en las Actas de la Sociedad . [1]
En octubre de 1887, Hamilton se convirtió en director de la Escuela Pública Mount Kembla y comenzó a estudiar la ecología de la selva tropical y a asistir a conferencias en la Universidad de Sídney . También se volvió más activo en las sociedades con las que estaba asociado. Fue miembro del consejo de la Sociedad Linneana de Nueva Gales del Sur de 1906 a 1939 y presidente de 1915 a 1916. En 1913-1914 y 1920-1921 fue presidente de la Sociedad Australiana de Naturalistas de Nueva Gales del Sur. Otras sociedades de las que fue miembro incluyeron las Sociedades Real , Microscópica y Zoológica Real de Nueva Gales del Sur, la Sociedad de Preservación de la Vida Silvestre de Australia y la Liga Gould . [1]
A partir de 1902, tras una visita a Australia Occidental, Hamilton comenzó a promover un mayor énfasis en el estudio de la naturaleza en la escuela primaria. Hizo este llamamiento en la Conferencia Educativa de abril de 1904, e indujo al Departamento de Educación a incluir el estudio de la naturaleza en las escuelas primarias del estado. [2] En marzo de 1905, se convirtió en director de la Escuela Pública Willoughby y profesor de estudios de la naturaleza en los colegios de formación de Blackfriars y Hurlstone. Fue nombrado formalmente para el Teachers' College de Sydney el 1 de enero de 1907, pero continuó con su doble trabajo al menos hasta mayo de ese año, trabajando seis días a la semana. Fue nombrado profesor titular de botánica y estudios de la naturaleza en 1919, pero se jubiló en 1920. [1]
Hamilton "sin duda... jugó el papel más importante en el establecimiento y desarrollo de los estudios de polinización en Australia". [3] Durante su carrera, Hamilton publicó muchos artículos sobre polinización y fertilización de plantas, morfología de plantas xerófilas y carnívoras , así como listas de verificación botánicas y ornitológicas. [1] La abreviatura estándar de autor A.G.Ham. se utiliza para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [4] En 1887 también publicó una compilación sobre planarias terrestres australianas , incluida la descripción de nuevas especies, con Joseph James Fletcher . [5] Se le conmemora en los nombres de varios organismos, incluidas las plantas Drosera hamiltonii , Pterostylis hamiltonii y Scaevola hamiltonii , la lombriz de tierra Spenceriella hamiltonii y una subespecie del casuario del sur , Casuarius casuarius hamiltoni. [6] [7]
Hamilton murió en su casa de Chastwood el 21 de octubre de 1941. Fue incinerado siguiendo los ritos anglicanos . [1]