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Alexander Dennistoun (también conocido como Alex Dennistoun ; 1790–1874) fue un comerciante, director bancario, promotor inmobiliario y, durante dos años, de 1835 a 1837, miembro del Parlamento por Dunbartonshire, escocés . Fue responsable de la creación de la zona residencial de Glasgow, Dennistoun , que lleva su nombre.
Su hermano, John Dennistoun , fue diputado Whig por Glasgow entre 1837 y 1847.
Alexander Dennistoun nació el 14 de agosto de 1790, hijo de James Dennistoun de Golf Hill (1752-1835), un comerciante y banquero muy próspero y destacado en la sociedad de Glasgow, [1] y su esposa Mary, hija de William Finlay de The Moss, Stirlingshire (primo del político Kirkman Finlay ). [2]
El padre de Alexander Dennistoun, James Dennistoun, junto con su hermano Alexander, fundó J. & A. Dennistoun, una empresa comercial activa al otro lado del Atlántico, con intereses en tabaco, algodón y sucursales en Liverpool, Nueva Orleans, Havre de Grace y, posteriormente, en Nueva York, Melbourne y Londres. Junto con otros, fundó The Glasgow Bank, un exitoso banco privado de emisión (un banco capaz de emitir moneda). James Dennistoun se retiró en 1829 y murió en 1835. [3]
Sus hijos, Alexander y John, se educaron en una escuela secundaria y en un colegio de Glasgow y entraron en el negocio familiar. Hacia 1820, Alexander residía en Nueva Orleans, donde la empresa había establecido una sucursal para facilitar el comercio del algodón. A su regreso a Gran Bretaña, se hizo cargo de la sucursal de la empresa en Liverpool y residió en Cheshire. Era conocido como un deportista entusiasta, un tirador excelente y cazaba regularmente con los perros de caza de Ayrshire, Lanarkshire y Cheshire. Entabló una rivalidad amistosa con William Cobbett en actividades agrícolas, en particular en el cultivo de tubérculos, que entonces estaban relativamente en su infancia. [4]
En 1823 se casó con Eleanor Jane, hija menor de John Thomson de Nassau, Bahamas , quien se había mudado a Liverpool, y unos años después se fue a Havre, donde había una rama de la casa a cargo de George Anderson. [4] La familia pasó cuatro años en Havre le Grace , donde nació su hija Eleanor Mary Dennistoun el 19 de septiembre de 1829. [5]
Al salir de Havre, Alexander Dennistoun se fue a París, donde estuvo durante la revolución de 1830, después de lo cual regresó a Glasgow, residiendo en Germiston y otros lugares, hasta que, a la muerte de su padre, fijó su residencia en Golfhill. Este acontecimiento también hizo que ambos hermanos se interesaran en gran medida por el Banco de Glasgow. En 1836, ese banco se fusionó con el antiguo Ship Bank, convirtiéndose en el Glasgow and Ship Bank. La expansión de los negocios estaba superando rápidamente el sistema de bancos privados, y los bancos por acciones iban a ocupar su lugar. Los Dennistoun y otros directores y accionistas del Glasgow and Ship no tardaron en ver la ventaja de adaptarse a los nuevos tiempos. El Glasgow Union Bank, una sociedad anónima, ya había absorbido al antiguo Thistle Bank, Sir William Forbes & Co., el Paisley Union y una o dos empresas más pequeñas, y en 1843 se organizó una fusión mucho más importante; El Glasgow Union se unió al Glasgow and Ship en su nueva oficina, bajo el nombre de Union Bank of Scotland, y así se convirtió en la poderosa institución que existe ahora; Alexander Dennistoun, tanto antes como después de la unión, fue frecuentemente director. [4]
En 1834, poco antes de la muerte de su padre, Alexander Dennistoun fue elegido el 6 de enero de 1835 como miembro del parlamento por Dunbartonshire. [6] Derrotando a Alexander Smollett de Bonhill . Sirvió durante dos años y medio, y el Hansard no registra ninguna contribución en el pleno de la Cámara de los Comunes. Su hija comenta que Dennistoun "no tomó con agrado la vida parlamentaria y la abandonó cuando el parlamento se disolvió" en julio de 1837, y nunca más intentó conseguir un escaño. [2]
En 1847, la señora Dennistoun murió en Golfhill, dejándolo con una familia numerosa. Allí continuó residiendo, alternando como cuartel de verano la villa de Lagarie, cerca de Rhu , a orillas del lago Gare , durante el resto de una vida larga y generalmente próspera. El único freno serio a esa prosperidad se produjo durante el pánico de noviembre de 1857, cuando, en parte debido a la quiebra del Borough Bank de Liverpool, en el que los Dennistoun eran grandes accionistas, y en parte debido a la crisis en Estados Unidos, J & A Dennistoun tuvo que suspender los pagos, con pasivos que superaban los tres millones de libras esterlinas. El negocio era fundamentalmente sólido y, después de un año de gracia, pagó a sus acreedores en su totalidad con un cinco por ciento de interés por la demora; y en pocos años la propia empresa había recuperado todo lo que había perdido con la paralización. [2]
Dennistoun murió el 15 de julio de 1874. [6]
El Centro para el Estudio de los Legados de la Propiedad Británica de Esclavos señala que un tal Alexander Dennistoun recibió £389 2s 4d en compensación en 1837 por la liberación de 25 esclavos en las Bahamas; es posible, pero no seguro, que éste fuera el hijo de James Dennistoun de Golf Hill; y si es así, lo más probable es que éstos fueran un legado de John Thomson de Nassau a su hija, la esposa de Dennistoun. [7]
Dennistoun fue responsable de la creación de la zona residencial de Glasgow de Dennistoun mediante la compra de una serie de parcelas de tierra contiguas y el diseño de carreteras y servicios, y el inicio de la construcción de propiedades. [1] Durante un período, cuando se presentó la oportunidad, compró las propiedades vecinas de Craig Park, Whitehill, Meadow Park, Broom Park, Annfield, Bellfield y Wester Craigs. El conjunto fue inspeccionado y diseñado en calles, terrazas y caminos, por el arquitecto de Glasgow James Salmon , quien supervisó el desarrollo del suburbio. [2]
Las primeras parcelas de Dennistoun se arrendaron a partir de 1861; y cuando Glasgow Corporation adquirió la finca de Kennyhill y la trazó como Alexandra Park, con Alexandra Parade como acceso occidental, se dio un gran impulso al crecimiento del suburbio y Alexander Dennistoun vio cómo el plan principal de su vida se hacía realidad rápidamente. En los últimos años de su vida, su mayor orgullo era pasearse en su berlina, acompañado por algún amigo íntimo, para mostrarle cómo se estaban llevando a cabo las mejoras. [2]