Alexander Copland (o Copeland ) Hutchison FRSE (1786–1840) fue un cirujano y autor médico británico recordado por su libro Observaciones prácticas en cirugía (1811).
En 1818, hizo una observación interesante: el personal de la marina sufría niveles excepcionalmente bajos de cálculos renales ( cálculos urinarios ), que totalizaban ocho casos en un período de 15 años (1800-1815) en un mínimo de 145.000 sujetos por año. Teniendo en cuenta todos los factores, calculó una tasa total de aproximadamente 1 en 11.000. Si bien los datos eran claros, la causa no lo era. Se atribuyó en gran medida a la proporción muy alta de carne de res y cerdo salada en la dieta, y al tema bastante poco atractivo de dormir en el propio sudor dentro de la hamaca. [1] Curiosamente, el estudio parecía creer que la dieta naval destruía la inevitabilidad de los cálculos renales, en lugar de considerar que la dieta naval excluía las causas de los cálculos renales (al ser muy baja en productos lácteos).
Hutchison nació en Stonehouse , Devonshire , alrededor de 1786 en el seno de una familia naval.
Estudió Medicina en la Universidad de Aberdeen y obtuvo su doctorado (MD) en 1809. A partir de entonces trabajó en varios puestos gubernamentales, siendo el primero el de cirujano en HM Dockyard en Sheerness . En 1817 se trasladó a Londres , donde dirigió el Dispensario de Westminster y al mismo tiempo actuó como supervisor médico de la prisión de Millbank . Durante su período de atención, estalló una epidemia extrema en la prisión en 1822/23. [2] La investigación, dirigida por Henry Grey Bennet , demostró que los problemas surgieron de la ubicación pantanosa de la prisión y de la mala dieta y las condiciones de vida generales. Aunque no se atribuyó ninguna culpa al Dr. Hutchison, la interpretación moderna sin duda criticaría su restricción de la dieta, afirmando que los prisioneros "comían demasiado". Dicho esto, la asignación era de 4 oz de carne cruda por día y 8 oz los domingos, junto con 1 libra de patatas. La asignación anterior antes de su llegada era de 76 onzas de carne por semana por pareja, aproximadamente un 15% más. [3]
En 1827 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo, siendo su proponente Sir George Ballingall . Al año siguiente fue elegido miembro de la Royal Society de Londres . [4]
En la década de 1830 se convirtió en cirujano consultor en el Royal Metropolitan Infirmary of Children's Illnesses (que más tarde se convirtió en el Great Ormond Street Hospital ). En octubre de 1838 aparece un caso en los juzgados de Old Bailey en Londres, de una sirvienta, Millicent Ablethorp, que robó dinero a Hutchison mientras estaba a su servicio como cocinero. Esto parece haber sido llevado a cabo por Millicent a quien le dieron dinero para pagar las facturas de comida, pero no las pagó y acumuló el dinero, antes de desaparecer repentinamente. Fue declarada culpable y condenada a siete años de deportación. [5] Aparece en las listas de convictos en mayo de 1839 en el HMS Hindostan rumbo a Van Diemens Land (Tasmania). [6] Los registros la muestran como de 30 años, con cabello rojo y muy baja (4'10'' - 147 cm). [7]
Murió en su casa, en el número 83 de Wimpole Street, cerca de Cavendish Square, en Londres, el 3 de enero de 1840. Su testamento se conserva en los Archivos Nacionales de Kew. [8]
Su esposa era Susannah Hutchison. Tuvieron un hijo en 1808 mientras vivían en Deal, [9]