Alexander Joy Cartwright Jr. (17 de abril de 1820-12 de julio de 1892) fue miembro fundador del New York Knickerbockers Base Ball Club en la década de 1840. Aunque fue miembro del Salón de la Fama del Béisbol y a veces se le llamó "padre del béisbol ", se ha cuestionado la importancia de su papel en el desarrollo del juego.
Durante mucho tiempo se consideró que las reglas del juego moderno se basaban en las Reglas de Knickerbocker desarrolladas en 1845 por Cartwright y un comité de los Knickerbockers. Sin embargo, investigaciones posteriores pusieron en duda este escenario. [1] Muchos creían en el mito de que Abner Doubleday había inventado el béisbol, pero en Cooperstown , en 1939, el mito fue desacreditado. Cartwright fue incluido en el Salón de la Fama como contribuyente pionero del juego, 46 años después de su muerte. [2] [3] Aunque se ha afirmado que Cartwright fue declarado oficialmente inventor del juego moderno de béisbol por el 83º Congreso de los Estados Unidos el 3 de junio de 1953, [2] [4] [5] [6] el Congreso Record , House Journal y Senator Journal del 3 de junio de 1953 no mencionaron a Cartwright. [7]
Cartwright nació en 1820 de Alexander Cartwright Sr. (1784–1855), un capitán de barco mercante, y Esther Rebecca Burlock Cartwright (1792–1871). Alexander Jr. tenía seis hermanos. Trabajó por primera vez a la edad de 16 años en 1836 como empleado de un corredor de Wall Street y luego trabajó como administrativo en el Union Bank de Nueva York. Después de horas, jugaba juegos de bate y pelota en las calles de Manhattan con bomberos voluntarios . El propio Cartwright fue voluntario, primero en Oceana Hose Company No. 36 y luego en Knickerbocker Engine Company No. 12. [8] El antepasado de Cartwright , Thomas Cartwright , de Aynho Park, Northamptonshire, era un terrateniente inglés y político conservador, que se sentaba en el parlamento inglés. y la Cámara de los Comunes británica entre 1695 y 1748. Como miembro con más años de servicio, fue apodado Padre de la Cámara . [ cita necesaria ]
Un incendio destruyó el Union Bank en 1845, lo que obligó a Cartwright a buscar otro trabajo. Se convirtió en librero con su hermano Alfred. [8]
Uno de los primeros clubes establecidos fue el Gotham Base Ball Club, que jugaba un tipo de juego de bate y pelota a menudo llamado " town ball " o "round ball", pero en Nueva York más comúnmente "base ball", similar pero No es idéntico al deporte británico de rounders , en un campo en 4th Avenue y 27th Street. En 1837, William R. Wheaton, miembro de Gotham , elaboró reglas que convertían este juego de patio en un deporte más elaborado e interesante para los adultos. En 1842, Cartwright dirigió el establecimiento del Knickerbocker Base Ball Club (que lleva el nombre de Knickerbocker Fire Engine Company), un grupo separatista de Gotham. [ cita necesaria ]
En 1845, un comité del nuevo club que incluía a Wheaton (pero no a Cartwright) elaboró reglas parecidas a las de los Gotham. Los preceptos principales incluían la estipulación de que por primera vez se introducirían territorios de falta y se prohibía la práctica de retirar a un corredor golpeándolo con una pelota lanzada. [10] A Cartwright también se le atribuye erróneamente el mérito de introducir bases planas a distancias uniformes, tres strikes por bateador y nueve jugadores en los jardines . [11] Sin embargo, los estudios modernos han puesto en duda la originalidad de estas reglas, ya que ha salido a la luz información sobre los clubes de Nueva York anteriores a los Knickerbockers, en particular las reglas ideadas por William R. Wheaton para el Gotham Club en 1837. El historiador del béisbol Jeffrey Kittel ha llegado a la conclusión de que ninguna de las Reglas Knickerbocker de 1845 era original, con la posible excepción de las entradas con tres outs. [12] Como escribió el historiador oficial de la MLB, John Thorn , Cartwright tiene "una placa en el Salón de la Fama del Béisbol en la que cada palabra sustancial es falsa. Alex Cartwright no estableció los caminos de las bases a noventa pies, los lados a nueve hombres, o el juego a nueve entradas." [13] (De hecho, los tres fueron establecidos por la Convención entre clubes de 1857 , ocho años después de que Cartwright abandonara Nueva York). [ cita necesaria ]
El primer partido claramente documentado entre dos clubes de béisbol bajo estas reglas tuvo lugar el 19 de junio de 1846 en Elysian Fields en Hoboken, Nueva Jersey . En este partido, los Knickerbockers perdieron ante los "nueve de Nueva York" (probablemente el Gotham Club matriz) por un marcador de 23 a 1. [14] Algunos autores también han cuestionado el supuesto "primer juego" bajo las nuevas reglas. El libro de puntuaciones de los Knickerbockers muestra los partidos dentro del club durante 1845; El New York Base Ball Club también jugó al menos tres partidos contra un club de Brooklyn en 1845, pero se desconocen las reglas utilizadas. Quienes han estudiado el libro de puntuación han llegado a la conclusión de que las diferencias entre los juegos de 1845 y 1846, comparados con las especificaciones de las reglas de Knickerbocker, son mínimas. [ cita necesaria ]
En 1849, Cartwright se dirigió a California para vivir la fiebre del oro y luego continuó trabajando y viviendo en el Reino de Hawaii . Su familia se unió a él en 1851: su esposa Eliza Van Wie, su hijo DeWitt (1843–1870), su hija Mary (1845–1869) y su hija Catherine (Kate) Lee (1849–1851). Sus hijos Bruce Cartwright (1853-1919) y Alexander Joy Cartwright III (1855-1921) nacieron en Hawái. Algunas fuentes secundarias afirman que Cartwright instaló un campo de béisbol en la isla de Oahu en Makiki Field en 1852, pero Nucciarone afirma que antes de 1866, el juego moderno de béisbol no se conocía ni se jugaba en Honolulu. [15] Además, afirma que durante la vida de Cartwright no fue declarado ni documentado como creador del béisbol en Hawaii. [15]
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Cartwright sirvió como jefe de bomberos de Honolulu desde 1850 hasta el 30 de junio de 1863. [16] Fue asesor del rey David Kalākaua y de la reina Emma . Cartwright murió el 12 de julio de 1892, seis meses antes del derrocamiento de la monarquía hawaiana en 1893. Uno de los líderes del movimiento de derrocamiento fue Lorrin A. Thurston , quien jugaba béisbol con su compañero de clase Alexander Cartwright III en la escuela Punahou . Cartwright fue enterrado en el cementerio de Oahu . [14]
Después de aproximadamente dos décadas de controversia, la Comisión Mills (1905-1907) atribuyó a Abner Doubleday la invención del "juego nacional" de béisbol de Estados Unidos . Algunos historiadores del béisbol rápidamente se quejaron y otros se unieron a lo largo del siglo XX. [ cita necesaria ] Cartwright fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1938. [17]
El bibliotecario de la ciudad de Nueva York, Robert W. Henderson, documentó las contribuciones de Cartwright al béisbol en su libro de 1947 Bat, Ball, and Bishop . [18] Aunque no hay duda de que Cartwright fue una figura prominente en el desarrollo temprano del béisbol, algunos estudiantes de la historia del béisbol han sugerido que Henderson y otros embellecieron el papel de Cartwright. La queja principal es que promocionar a Cartwright como el "verdadero" inventor del juego moderno fue un esfuerzo por encontrar un individuo alternativo para contrarrestar la "invención" del béisbol de Abner Doubleday. [13]
Cartwright fue el tema de una biografía de 1973, El hombre que inventó el béisbol , de Harold Peterson. [19] Fue objeto de dos biografías escritas en 2009. Live All You Can: Alexander Joy Cartwright & the Invention of Modern Baseball de Jay Martin apoya a Cartwright como el inventor del béisbol, mientras que Alexander Cartwright: The Life Behind the Baseball Legend de Monica Nucciarone acredita a Cartwright como uno de los pioneros del juego, pero no como su único fundador. [20] [21] El descubrimiento en 2004 de una entrevista en un periódico con el también fundador de Knickerbocker, William R. Wheaton, arrojó dudas sobre el papel de Cartwright. Wheaton afirmó que la mayoría de las reglas atribuidas durante mucho tiempo a Cartwright y los Knickerbockers habían sido desarrolladas por el antiguo Gotham Club antes de la fundación de los Knickerbockers. [13]
En 1938, Makiki Field en Honolulu pasó a llamarse Cartwright Field. [22] La Copa Cartwright se otorga cada año a los campeones de béisbol de las escuelas secundarias del estado de Hawaii. [23]
En 2016, los expertos verificaron la autenticidad de un conjunto de documentos titulados "Leyes del béisbol" escritos en 1857 por el presidente de los New York Knickerbockers, Daniel "Doc" Adams, después de una discusión con ejecutivos de otros 14 clubes del área de Nueva York. Los documentos establecieron las reglas del juego, incluyendo - por primera vez - nueve entradas, nueve jugadores en el campo y recorridos de base de 90 pies. Cartwright no participó en la reunión de 1857, ya que vivía en Hawaii. [24]
