El sargento Alexander Albert Drabik (28 de diciembre de 1910 - 28 de septiembre de 1993) fue el primer soldado estadounidense en cruzar el puente Ludendorff sobre el río Rin en Remagen, Alemania, durante la Segunda Guerra Mundial, durante la Batalla de Remagen . [1] [2] Lideró a otros dos soldados a través del puente, corriendo 398 metros (1306 pies) bajo fuego, sabiendo que las cargas de demolición unidas al puente podrían detonarse en cualquier momento. Se le concedió la Cruz de Servicio Distinguido por su acción.
Drabik era hijo de John D. y Frances (née Lewandowski) Drabik, inmigrantes polacos de Szymborze, Alemania, ahora Polonia. [3] Criaron a trece hijos en una granja cerca de Holland y Toledo, Ohio . [4] [5] Alex, el hijo menor de 14 hijos, asistió a la Dorr Street School. Se alistó en el ejército de los Estados Unidos en octubre de 1942. [6] Antes de su alistamiento, trabajó como carnicero en Holland, Ohio. [7]
Al principio de su carrera militar, se distinguió por rescatar a 120 reclutas que se habían perdido en el desierto de California. [8] Drabik resultó gravemente herido durante la Batalla de las Ardenas. [9]
El líder del escuadrón Drabik, parte de la Compañía Able, 27º Batallón de Infantería Blindada, Comando de Combate B, 9ª División Blindada , recibió órdenes del comandante de la compañía, teniente Karl H. Timmermann , de asaltar el puente Ludendorff cerca de Remagen el 7 de marzo de 1945, en un esfuerzo por tomarlo y mantenerlo.
Bajo un intenso fuego de ametralladora, Drabik cruzó el puente a toda velocidad mientras los alemanes intentaban desesperadamente detonarlo. Perdió su casco en el camino. Drabik fue el primer soldado estadounidense en llegar al lado este del puente. Por su heroísmo, Drabik fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido . [10] La representante estadounidense Marcy Kaptur (demócrata por Ohio) ha patrocinado repetidamente la legislación para otorgarle la Medalla de Honor . [4]
Drabik dijo más tarde: [11]
Corrimos por el medio del puente gritando mientras avanzábamos. No me detuve porque sabía que si seguía avanzando no podrían alcanzarme. Mis hombres estaban en columna y ninguno de ellos fue alcanzado. Nos refugiamos en algunos cráteres de bombas. Luego nos sentamos y esperamos a que vinieran otros. Así fue.
El 18 de agosto de 1945, Toledo lo honró a él y a su comandante, el mayor general John W. Leonard, con un desfile. [4]
Drabik murió en un accidente automovilístico en 1993, cuando se dirigía a una reunión de su unidad. [1]
El libro Hechler, Ken (2004). El héroe del Rin: la historia de Karl Timerrmann (1.ª ed.). Pictorial Histories. ISBN 978-1-57510-110-1.menciona Drabik.
Se hace referencia a Drabik en una película de Hollywood inspirada en un libro escrito sobre su captura, El puente de Remagen , que se realizó en 1969. El actor George Segal interpretó al personaje del teniente Phil Hartman, basado en el teniente Timmermann. Ben Gazzara como el sargento Angelo se basó en el sargento Alexander A. Drabik, el primer soldado que cruzó el puente. [12] [13]
