Alexei Vladimir " Alex " Filippenko ( / f ɪ l ɪ ˈ p ɛ n k oʊ / ; nacido el 25 de julio de 1958) es un astrofísico estadounidense y profesor de astronomía en la Universidad de California, Berkeley . Filippenko se graduó de la escuela secundaria Dos Pueblos en Goleta, California. Recibió una Licenciatura en Física de la Universidad de California, Santa Bárbara en 1979 y un Ph.D. en astronomía del Instituto de Tecnología de California en 1984, donde fue miembro de la Fundación Hertz . Fue becario postdoctoral Miller en Berkeley de 1984 a 1986 y fue nombrado miembro del cuerpo docente de Berkeley en 1986. En 1996 y 2005, fue profesor de investigación Miller y actualmente es becario Miller senior. Su investigación se centra en supernovas y galaxias activas en longitudes de onda óptica , ultravioleta e infrarroja cercana , así como en agujeros negros, explosiones de rayos gamma y la expansión del Universo.
Filippenko es la única persona que fue miembro tanto del Proyecto de Cosmología de Supernovas como del Equipo de Búsqueda de Supernovas High-z , que utilizó observaciones de supernovas extragalácticas de Tipo Ia para descubrir el universo en aceleración y su implicada existencia de energía oscura . El descubrimiento fue votado como el mayor avance científico de 1998 por la revista Science [2] y dio lugar a que en 2011 se concediera el Premio Nobel de Física a los líderes de los dos equipos del proyecto.
Filippenko desarrolló y dirige el Telescopio Automático de Imágenes Katzman (KAIT), un telescopio totalmente robótico que realiza la Búsqueda de Supernovas del Observatorio Lick (LOSS). Durante los años 1998-2008, fue, con diferencia, la búsqueda más exitosa del mundo de supernovas relativamente cercanas, encontrándose más de 650 de ellas. [3]
Su investigación, centrada en la espectroscopia óptica, demostró que muchas supernovas de colapso del núcleo son el resultado de estrellas masivas con envolturas parcial o muy despojadas, ayudó a establecer la subclase Tipo IIn caracterizada por eyecciones que interactúan con el gas circunestelar, identificó mediante observación a los progenitores de algunas supernovas y reveló que muchas supernovas son bastante asféricas y demostraron que las supernovas de tipo Ia exhiben una heterogeneidad considerable, crucial para el desarrollo de métodos para calibrarlas para determinaciones precisas de distancias.
Los primeros trabajos de Filippenko demostraron que los núcleos de la mayoría de las galaxias cercanas y brillantes exhiben una actividad físicamente similar a la de los cuásares, impulsada por la acumulación de gas en un agujero negro supermasivo. También es miembro del Equipo Nuker que utiliza el Telescopio Espacial Hubble para examinar agujeros negros supermasivos y determinó la relación entre la masa del agujero negro central de una galaxia y la dispersión de velocidad . [4] [5] En media docena de estrellas binarias de rayos X, proporcionó evidencia dinámica convincente de un agujero negro de masa estelar. Su telescopio robótico (KAIT) realizó algunas de las primeras mediciones de los resplandores ópticos de las explosiones de rayos gamma.
El índice de "incitaciones" de Thompson-Reuters clasificó a Filippenko como el investigador en ciencia espacial más citado durante el período de diez años comprendido entre 1996 y 2006. [6]
Filippenko aparece con frecuencia en la serie The Universe de History Channel , así como en la serie How the Universe Works . En total, ha participado en más de 120 documentales científicos.
Filippenko es autor y profesor de una serie didáctica de ocho volúmenes en DVD llamada Understanding the Universe . [7] Organizada en tres secciones principales en diez unidades más pequeñas, esta serie de 96 conferencias de media hora cubre el material de un curso de estudio de pregrado para Introducción a la Astronomía (el subtítulo de la serie). Sus otros cursos en vídeo son Explicación de los agujeros negros [8] y Observación del cielo: ver y comprender las maravillas cósmicas . [9]
Con el coautor Jay M. Pasachoff , Filippenko también escribió el galardonado libro de texto introductorio The Cosmos: Astronomy in the New Millennium , ahora en su quinta edición (2019). [10]
Filippenko recibió el Premio Newton Lacy Pierce de Astronomía en 1992 y una Beca Guggenheim en 2000 . En 1997, la Sociedad Astronómica Canadiense lo invitó a dar la conferencia del Premio Robert M. Petrie por sus importantes contribuciones a la investigación astrofísica. También fue invitado a dar la 42ª Conferencia en Memoria de Oppenheimer en 2012. Fue reconocido en el Premio Gruber de Cosmología 2007 por su trabajo con el entonces becario postdoctoral Miller Adam G. Riess y por sus contribuciones altamente especializadas en la medición del brillo aparente de supernovas distantes. , que estableció con precisión las distancias que apoyan la conclusión de una expansión cada vez más rápida del universo. [11] (Riess compartió el Premio Nobel de Física de 2011 por el descubrimiento). [12] Filippenko fue elegido miembro de la Academia de Ciencias de California en 1999, [13] de la Academia Nacional de Ciencias [14] en 2009 y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2015. [15] En 2021 fue elegido miembro de la Sociedad Astronómica Estadounidense. Compartió el Premio Breakthrough 2015 en Física Fundamental con Brian P. Schmidt , Adam Riess , Saul Perlmutter, el equipo de búsqueda de supernovas High-Z y el proyecto de cosmología de supernovas .
Además del reconocimiento por su beca, ha recibido numerosos honores por su enseñanza universitaria y su divulgación pública, incluido el Premio Richtmyer Memorial 2007 otorgado anualmente por la Asociación Estadounidense de Profesores de Física y el Premio Carl Sagan de Popularización Científica otorgado por Wonderfest en 2004 . 16] En 2006, Filippenko recibió el Premio al Profesor Nacional del Año de EE. UU., patrocinado por la Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza y administrado por el Consejo para el Avance y Apoyo de la Educación (CASE). [17] También ganó el Premio Richard H. Emmons 2010 a la excelencia en la enseñanza universitaria de astronomía, otorgado por la Sociedad Astronómica del Pacífico . [18] En 2022, recibió el Premio de Educación de la Sociedad Astronómica Estadounidense. [19] [20] Sus premios de enseñanza en Berkeley incluyen el Premio Donald S. Noyce a la excelencia en la enseñanza de pregrado en ciencias físicas, así como otros premios que reconocen su instrucción y tutoría de pregrado. [21] [22] El cuerpo estudiantil de Berkeley también lo ha votado nueve veces como el "Mejor Profesor" de la universidad. [23]
Se desempeñó como presidente de la Sociedad Astronómica del Pacífico de 2001 a 2003. [24] En 1988, fue seleccionado para el Premio de Antiguos Alumnos Distinguidos de UC Santa Bárbara, [25] y en 2017 recibió el Premio de Antiguos Alumnos Distinguidos de Caltech. [26] En 2021, se convirtió en miembro electo de la Sociedad Astronómica Estadounidense y, en 2022, la sociedad le otorgó el Premio de Educación AAS. [27]
En abril de 2015, Filippenko envió un mensaje de correo electrónico de la profesora Sandra Faber de UC Santa Cruz sobre la controvertida construcción del Telescopio de Treinta Metros en Mauna Kea . En ese mensaje, Faber afirmó que "El Telescopio de Treinta Metros está en problemas, atacado por una horda de nativos hawaianos que mienten sobre el impacto del proyecto en la montaña y que amenazan la seguridad del personal del TMT. Los funcionarios del gobierno están apoyando La legalidad del TMT para proceder pero no arrestan a ninguno de los manifestantes que bloquean la carretera. [28] Faber animó a los astrónomos a leer más sobre las protestas del TMT [29] y a firmar una petición a favor del TMT escrita por Mailani Neal, una estudiante de secundaria nativa de Hawái. Filippenko reenvió ese correo electrónico a un grupo de más de 200 astrónomos en la lista de correo electrónico de astronomía de UC Berkeley, diciendo "De Sandy Faber (pero apoyo lo que ella dice)". Algunas personas dentro y fuera de la comunidad astronómica reaccionaron con sorpresa y oposición a los correos electrónicos, la afirmación supuestamente falsa de que el personal del TMT estaba en peligro (no se permitía el paso al personal, con amenazas verbales y potenciales físicas a quienes querían hacerlo). así), y la referencia a una "horda de nativos hawaianos que mienten". [30]
Después de disculparse brevemente en un mensaje de correo electrónico escrito apresuradamente y enviado desde su iPhone, Filippenko luego emitió una declaración más larga. [31] Allí, parece disculparse sinceramente por no editar el mensaje de Faber antes de reenviarlo, explicando que había estado ocupado en una reunión administrativa en ese momento y no había leído cuidadosamente su mensaje. Reconoce explícitamente el lenguaje “insensible e incendiario” que se utilizó en el mensaje de Faber, diciendo que su intención era escribir “Apoyo la petición” en lugar de “Apoyo lo que [Faber] dice”. La declaración de Filippenko también argumenta en contra de la posición anti-TMT de muchos nativos hawaianos, alegando negociaciones de buena fe con comunidades de nativos hawaianos y justificando de otro modo la ubicación del TMT por alguna objeción de los nativos hawaianos a una mayor profanación de un sitio sagrado para ellos. Muchos otros también han expresado sentimientos similares. [32] La Sociedad Astronómica Estadounidense emitió una declaración reiterando su postura antirracista formal y señaló el desacuerdo sobre si la disculpa de Filippenko fue de hecho "sincera e incondicional". [33] Tanto Faber como Filippenko han rechazado las solicitudes de comentarios de los medios desde el incidente.
Filippenko está casado con Noelle Filippenko y tiene cuatro hijos: Zoe, Simon, Caprielle y Orion. [34]
