Alexander Deighton Wright (11 de diciembre de 1930 - 12 de enero de 2000) fue un jugador y entrenador de fútbol escocés . [2]
Alex Wright nació en la casa familiar de su madre en Elmfoot Street, Oatlands . Sus padres se casaron en 1929 en la iglesia St Francis RC en Hutchesontown , Glasgow, y él era hijo único.
Cuando comenzó la escuela, sus padres se habían mudado a McLean Street, Kinning Park , y su padre presentaba síntomas de esclerosis múltiple . Wright estaba inicialmente inscrito en la clase primaria en la escuela más cercana a su casa, Lorne Street School, pero después de cinco meses fue transferido a la escuela primaria RC de Kinning Park, Our Lady and St Margaret's en Stanley Street.
La salud de su padre continuó deteriorándose y las circunstancias dictaron que Wright asistiera a la escuela secundaria más cercana a su casa; Lambhill Street School, Kinning Park, en lugar de aceptar una plaza en la educación secundaria superior en St Gerard's en Govan .
El propio Wright fue hospitalizado con tuberculosis antes de dejar la escuela y comenzar un aprendizaje como ingeniero óptico. Hasta los 17 años, jugó fútbol juvenil con el prestigioso Avon Villa en los campos de Plantation en Kinning Park .
Antes de aceptar unirse a Partick Thistle , Wright había rechazado previamente el interés del Arsenal debido a la mala salud de su padre.
Firmado provisionalmente por Partick Thistle a los 17 años y 'encargado' al equipo Dalry Thistle de Ayrshire Junior para la temporada 1948-49, Wright jugó menos de media temporada, y sólo 11 partidos, para Dalry antes de ser 'convocado' a Firhill Park . [3] [4] [5]
Con la esperanza de jugar para Dalry al día siguiente, Wright fue convocado a Firhill la noche del viernes 28 de enero de 1949. Descrito en el Glasgow Evening Times como "brillante" por el manager de Thistle, David Meiklejohn , le pidieron que firmara formularios profesionales y le dijeron que lo haría. hacer su debut senior al día siguiente. Fue exactamente siete semanas después de cumplir 18 años y apareció con la camiseta de ataque con el número 8 (interior a la derecha) frente a 60.000 aficionados en el derbi de Glasgow contra el Rangers en Ibrox Park . El juego terminó en un empate 2-2, y Wright jugó en 7 de los 10 partidos de liga restantes de Thistle más una eliminatoria en casa de la Copa de Escocia contra Queen of the South . Marcó su primer gol contra el Dundee en octubre de 1949, pero posteriormente experimentó su primera ausencia prolongada cuando su padre finalmente murió a causa de los efectos de la esclerosis múltiple en diciembre de 1949, con sólo 41 años. Wright regresó al equipo de Thistle en febrero de 1950 y jugó en todos los partidos. hasta el final de la temporada.
Wright jugó para Partick Thistle la mayor parte de su carrera como jugador, siendo seleccionado en cuatro de las cinco posiciones delanteras (números 7 a 10), antes de convertirse a una posición de medio ala con una mentalidad más defensiva (números 4 y 6) más adelante en su carrera. Incluso se puso la camiseta de portero en más de una ocasión como medida de emergencia en una época en la que aún no se permitían las sustituciones por lesiones. [6] Sus estadísticas totales en todos los partidos de Partick son 357 apariciones y 91 goles. [3]
Sus apariciones estuvieron restringidas durante las temporadas 1950–51, 1951–52 y 1952–53 mientras cumplía su Servicio Nacional con los Royal Scots en Alemania. A pesar de esto, y aún no tenía más de 21 años, Partick Thistle lo llevó a casa en avión para jugar partidos importantes durante este período. Fue ascendido a cabo de lanza en el ejército y fue capitán del selecto equipo de fútbol del ejército británico del Rin, que también incluía al futuro portero internacional escocés, Tommy Younger . Completado el Servicio Nacional, Wright comenzó la temporada 1953-54 como titular del primer equipo en Firhill y jugó 45 partidos en todas las competiciones esa temporada, anotando 24 goles. Apareció en las finales de la Copa de la Liga Escocesa de 1953 , [7] 1956 y 1958 , cada una de las cuales terminó en derrota, y en 1959 fue capitán del Glasgow Select que logró una victoria por 5-1 en su partido de desafío anual contra el Sheffield Select .
Partick Thistle fue uno de los clubes escoceses que participó en una 'Liga Británica Iluminada' no oficial entre semana durante las temporadas 1955–56 y 1956–57; No se completaron todos los partidos, pero Wright participó en los seis partidos jugados contra Newcastle United y Tottenham Hotspur , anotando un éxito de taquilla de 25 yardas en la victoria por 2-0 contra los Spurs en Firhill en noviembre de 1956 y siendo nombrado mejor jugador del partido. También marcó dos goles en un amistoso fuera de casa contra el Derby County en diciembre de 1953.
Sus cualidades de liderazgo fueron reconocidas al ser nombrado capitán del Thistle durante varias temporadas en un momento en el que había internacionalistas escoceses en el equipo. Durante su última temporada en Partick Thistle jugó exclusivamente en el equipo de reserva como jugador senior/mentor. Al ver que ya no formaba parte de los planes del primer equipo en Firhill, Clyde , rival de Glasgow , ofreció £ 8000 por sus servicios; Partick rechazó esta oferta antes de aceptar más tarde el pago de £ 4000 de East Fife por su transferencia en mayo de 1963.
Posteriormente, Wright jugó casi siempre presente durante la temporada 1963-64 en Segunda División, para East Fife bajo el mando de Jimmy Bonthrone , jugando 41 partidos de liga y copa y anotando 5 goles desde su posición de medio campo. El técnico Bonthrone lo nombró capitán y llevó a los Fifers a los cuartos de final de la Copa de la Liga, donde mantuvieron a los Rangers, ganadores del triplete de esa temporada, 1-1 en Bayview antes de perder por poco 2-0 en Ibrox en el partido de vuelta.
En la Liga, East Fife terminó cuarto detrás de los equipos ascendidos Morton y Clyde, y fue el segundo máximo goleador después de Morton con un total de 92 goles en la liga. Este fue el resultado de liga más alto del club en las seis temporadas desde su descenso en 1958. Al lograrlo, el equipo de Wright fue el único equipo que derrotó al campeón fugitivo Morton en la campaña de 36 juegos (ganando 3-1 en Bayview el 1 de febrero) y poniendo fin a la racha récord de victorias del equipo de Greenock de 25 partidos de liga. Los Fifers también estaban invictos contra Clyde, empatando 1-1 en Bayview y ganando 3-1 en Shawfield . [8] Al final de la temporada, Wright decidió retirarse debido a lesiones persistentes en la rodilla. Tenía 33 años. Durante su carrera como jugador, su apariencia total y su potencial de juego se vieron afectados por las lesiones. Sufrió ausencias prolongadas debido a cinco cirugías de cartílago de la rodilla, así como a la amputación de un dedo del pie tras ser aplastado en un partido.
Después de retirarse como jugador, Wright inmediatamente consiguió empleo utilizando sus certificados de entrenador. Trabajó para los clubes a tiempo parcial Clyde (durante la temporada 1964-65 bajo la dirección de John Prentice) y Partick Thistle (desde julio de 1965 hasta diciembre de 1966 bajo la dirección de Willie Thornton). [2] También fue el entrenador designado por la SFA para Paisley & District Schools FA durante este período.
Al no haber podido ficharlo anteriormente como jugador y quedar aún más impresionado por las actuaciones de Wright contra ellos en la Segunda División de East Fife, Clyde contrató a Wright en el papel de entrenador. Los Shawfielders tenían excelentes jugadores de ataque como Harry Hood , Joe Gilroy , Alex Bryce , Sammy Reid y Jim McLean , y Wright los ayudó a terminar séptimos en Primera División con 40 puntos, un récord para un equipo ascendido. Esto llevó a Partick Thistle a invitarlo a regresar a Firhill como entrenador del primer equipo. En retrospectiva, probablemente se pueda ver que Thistle estaba comenzando una caída hacia el descenso en 1970, sin embargo, en 1965-66 terminaron empatados con Clyde con 30 puntos.
Wright fue nombrado director a tiempo completo del St Mirren en diciembre de 1966, a la edad de 35 años, por recomendación del ex entrenador de Clyde y Escocia, John Prentice, a quien St Mirren se había acercado inicialmente para el puesto. [2] Como el único otro empleado a tiempo completo de St Mirren era el jardinero, Wright también era responsable de la administración diaria del club a tiempo parcial; desde contestar el teléfono y vender entradas hasta elaborar el programa del partido y pedir las tartas del día del partido. En cuanto a su interacción con los jugadores, sin embargo, fue el primer entrenador deportivo del St Mirren.
St Mirren había coqueteado seriamente con el descenso a principios de la década de 1960 y finalmente sucumbió al final de la temporada 1966-67 a pesar de tener a Archie Gemmill, de 19 años, en el equipo, [9] pero Wright los guió hacia el ascenso a la máxima categoría. en el primer intento. [10] y con uno de los mejores registros de desempeño de la división. [11]
De regreso a la primera división, y operando con un pequeño equipo de jugadores semiprofesionales, St Mirren se ubicó en tercera posición detrás de Celtic y Rangers después de una racha de sólo 3 derrotas (fuera de casa ante Aberdeen, Celtic [12] y Dunfermline Athletic) en la abriendo 22 partidos, acumulando 30 puntos en el proceso; es decir, un 68% de puntos.
Haber promediado incluso un punto por partido en los partidos restantes habría roto cómodamente el récord de puntos totales para un equipo ascendido logrado por su equipo de Clyde 3 años antes y habría terminado la temporada del St Mirren en la quinta posición. Sin embargo, una repentina serie de lesiones trastornó gravemente el pequeño equipo, dejando sólo a 2 de los 16 jugadores del club en condiciones de jugar todos los partidos hasta el final de la temporada. Dos escasos empates fueron el resultado final de esos 12 partidos, en los que también hubo 6 derrotas ajustadas por goles impares. Sin embargo, el equipo se mantuvo en la lucha por la clasificación europea hasta el último partido en casa, tal fue la calidad de los primeros dos tercios de la campaña. [13]
Podría decirse que el resultado más notable de la época de Wright en St Mirren se produjo contra el Rangers el 16 de noviembre de 1968 . Los recién ascendidos Saints fueron el último equipo invicto que quedaba en Gran Bretaña después de los diez primeros partidos de liga, mientras que los Rangers llegaron a Love Street en la cresta de una ola con el recién fichado Colin Stein, que había anotado dos hat-tricks consecutivos en la liga y un doblete europeo. en sus primeras tres apariciones. St Mirren ganó 1-0 frente a 43.600 personas, la mayor asistencia de Love Street en dos décadas.
Uniendo estas dos primeras temporadas completas de la época de Wright en St Mirren, su equipo estuvo un año calendario y 34 partidos de liga consecutivos invicto, del 18 de noviembre de 1967 al 23 de noviembre de 1968. Durante un período similar, St Mirren también estuvo invicto en 38 partidos competitivos en casa. del 2 de septiembre de 1967 al 11 de enero de 1969. Ambas rachas siguen siendo récords del club, al igual que las 16 victorias consecutivas en la liga del 18 de noviembre de 1967 al 30 de marzo de 1968.
En la temporada 1969-70, el equipo sufrió el " síndrome de la segunda temporada " y los resultados fueron extremadamente inconsistentes, con una forma fuera de casa particularmente pobre, hasta que una ráfaga de puntos en los últimos 10 partidos aseguró el estatus de primera división. Sin embargo, detrás de escena, un equipo de reserva había resucitado y la política de fichajes de Wright introdujo al club a tres futuros internacionales escoceses, además de otros cuatro que jugarían en competiciones europeas después de dejar St Mirren. [14] La temporada 1970-71 comenzó con seis adolescentes haciendo apariciones en el equipo, incluidos Gordon McQueen , Iain Munro , Bobby McKean y Ally McLeod .
Cuando se le acercó para hacerse cargo del Dunfermline Athletic a principios de octubre de 1970, el renovado equipo Paisley de Wright había ganado 8 puntos en seis primeros partidos de liga invictos: contra Rangers, Kilmarnock, Morton, Dundee, Dunfermline Athletic e Hibernian (2 victorias y 4 empates) – y se encontraban cómodamente en la mitad superior de la división. Descendieron al final de la temporada. [15]
[dieciséis]
Wright fue buscado para convertirse en entrenador del Dunfermline Athletic en octubre de 1970, [2] con el enfoque inicial realizado por el ex entrenador de Dunfermline, Jock Stein, actuando como intermediario. Se consideraba uno de los principales puestos de trabajo en clubes del fútbol escocés fuera del Celtic y los Rangers, y las responsabilidades de tiempo completo de Wright se centraban únicamente en asuntos del equipo, con un personal administrativo de apoyo.
Sin embargo, el equipo de Dunfermline estaba en desorden. A pesar de haber sido semifinalista de la Recopa de Europa en marzo de 1969, abrió la temporada 1970-71 con 14 derrotas y sólo dos empates en 16 partidos competitivos. De hecho, en los 34 partidos más recientes de la liga y copa escocesas principales del club (la duración de una temporada de liga), desde el partido contra el Dundee United el 10 de diciembre de 1969 hasta el Motherwell el 17 de octubre de 1970, se había acumulado el equivalente a sólo 17 puntos. Un total así habría significado un descenso en casi cualquier temporada anterior de la posguerra.
Además, varios jugadores se habían opuesto al entrenador George Farm y Alex Edwards, Barrie Mitchell y Willie Renton (irónicamente el ex capitán de Wright en St Mirren) se negaron a volver a entrenar después de las vacaciones de verano. [17] Renton fue convertido en chivo expiatorio y despedido, mientras que los demás fueron retenidos pero se mantuvieron alejados del club hasta que se reunieron con Wright en octubre.
Wright rápidamente resolvió las quejas de los jugadores e inmediatamente mejoró los resultados, ganando puntos en 7 de los 10 partidos restantes hasta el cambio de año (contra Dundee United, Rangers, Morton, Dundee, Hibernian, Airdrieonians y Ayr United, que culminó con 4-1). y 5-0 victorias en casa). Dunfermline finalmente evitó el descenso por diferencia de goles luego de una dramática serie final de resultados en la que el equipo volvió a sumar puntos en 7 de los últimos 10 partidos. [18]
Sin embargo, ocupó el puesto directivo en Dunfermline durante poco más de la mitad de la temporada siguiente, ya que el club reveló una magnitud de dificultades financieras que casi llevó a su desaparición. [2] Cuando el banco del club amenazó con cerrar, Wright se vio obligado a vender a sus tres jugadores de ataque más efectivos, Alex Edwards , Joe McBride y Pat Gardner , y alinear un equipo formado en gran parte a partir de los equipos juveniles de las dos temporadas anteriores del club. Además, los influyentes jugadores veteranos Bert Paton y John Lunn se perdieron debido a lesiones y enfermedades graves. Para coronar un catálogo de desgracias, el presidente del club, Leonard Jack, el hombre detrás del nombramiento de Alex Wright como entrenador, se desplomó y murió de un ataque cardíaco mientras luchaba por evitar la crisis financiera.
En el campo, 3 victorias, 7 empates y la imposibilidad de evitar una sucesión de derrotas estrechas, dejaron al equipo nuevamente en una posición liguera precaria después de 23 partidos, a pesar de un récord defensivo sólo superado por la media docena de clubes más importantes. Marcar goles era el principal problema; registrar 6 espacios en blanco y marcar más de un gol en sólo 3 ocasiones (dos empates 2-2 y una derrota 2-3). [18]
Cuando un nuevo régimen en la sala de juntas inició nuevas medidas de reducción de costos en febrero de 1972, a Wright se le presentó una opción; quedarse con un recorte salarial inmediato y empeorar sus condiciones, o ser reemplazado (como en St Mirren, había optado por trabajar sin la protección de un contrato). Después de haber desarraigado a su familia de la costa oeste ante la insistencia del club sólo cinco meses antes (para ahorrar en gastos de viaje), Wright se sintió incapaz de aceptar el recorte salarial en el que insistían y el club anunció a los medios que él y su asistente había dimitido. [19]
En febrero de 1972, el exjugador del Dunfermline, George Miller, fue designado para asumir las responsabilidades combinadas de Wright, su subdirector Willie McLean y el asistente administrativo principal del club, el Sr. J. Smith. El club descendió al final de la temporada. [20]
Los resultados más notables del mandato de Wright en Dunfermline fueron un empate 1-1 en Celtic Park en la Copa de Escocia de 1971, [21] y sucesivas victorias en casa por 1-0 sobre un fuerte equipo de Aberdeen que terminó ambas temporadas en segundo lugar en la Liga y con el mejor récord defensivo;
Wright atribuyó estas dos victorias a una estrategia táctica particular dirigida al defensor y capitán del Aberdeen, Martin Buchan.
Después de dejar Dunfermline, Wright trabajó el resto de la temporada 1971-72 como cazatalentos escocés para Bristol City bajo el mando de Alan Dicks .
[22] [23] [18]
Wright se convirtió en subdirector del recién ascendido Dumbarton en mayo de 1972. Tras la partida del gerente Jackie Stewart a St Johnstone en enero de 1973, Wright fue designado como su reemplazo, inicialmente a tiempo parcial, que combinó con un trabajo diurno de local. empleado del gobierno y luego gerente/secretario a tiempo completo, de manera similar a su función en St Mirren.
Jackie Stewart había pasado 4 años en Boghead desde diciembre de 1968, elevando los estándares y las expectativas al llevar al equipo del puesto 14 en D2 a Campeones en el último partido de la temporada 1971-72. Wright mantuvo el progreso y ocupó el cargo durante cuatro años relativamente exitosos antes de traspasarlo a su asistente Davie Wilson .
A pesar de que Dumbarton había pasado las 50 temporadas anteriores en la División 2, los logros más notables de Wright fueron guiar al equipo a la décima posición en la Liga Escocesa en 1973-74, su máximo en ochenta años , y a las semifinales de la Copa de Primavera y de la Copa de Escocia. Copa en la temporada 1975–76 .
El desarrollo juvenil fue una vez más una característica importante del tiempo de Wright en Dumbarton. Su red de exploración y contactos introdujo a los futuros internacionalistas escoceses Murdo MacLeod , Ian Wallace y Graeme Sharp al juego senior, así como a los internacionalistas menores Graeme Sinclair y Owen Coyle .
El director del equipo nacional de Escocia, Willie Ormond, propuso a Wright al Comité Internacional de la SFA como su número 2 en preparación para la Copa del Mundo en Alemania Occidental . Sin embargo, el Comité no ratificó la elección de Ormond y en lugar de proporcionarle a Ormond un asistente, según confirman las actas de la SFA, inició el proceso que resultaría en el posterior nombramiento del primer Director Nacional de Entrenadores de Escocia.
Las dificultades en su vida familiar y la frustración por no poder conseguir el ascenso a la máxima categoría tras la reorganización de la Liga llevaron a Wright a ofrecer su dimisión en febrero de 1977. El presidente Robert Robertson inicialmente lo animó a continuar, antes de aceptar de mala gana la renovada solicitud de Wright al final de ese estación. Sin embargo, su valor para el club fue reconocido cuando Wright recibió una dirección asalariada que ocupó hasta 1990. Cuando Robertson vendió Dumbarton a Hugh Fraser en la década de 1980, afirmó que el club nunca había estado tan bien administrado durante sus 16 años a cargo. como cuando Wright era entrenador.
Más tarde, Wright estuvo como entrenador interino en 1986 y dirigió a Dumbarton durante un total de 210 partidos de liga y copa. [24] [ referencia circular ] Sus primeras tres temporadas fueron en el nivel más alto de la Liga Escocesa; sus partidos restantes fueron en los niveles superiores del segundo nivel luego de la reconstrucción de la Liga en tres divisiones en 1975.
Su número total de partidos a cargo es superado sólo mínimamente por el del entrenador de la década de 1950, Peter McGown, quien estuvo a cargo durante 216 partidos en el nivel más bajo de la Liga Escocesa. [24]
[25]
Wright asumió la dirección en 1977 y permaneció en Dumbarton desempeñando diversos cargos durante 13 años más, incluido el de director general, director ejecutivo y director de fútbol. [25]
En 1979, encabezó un intento finalmente fallido por parte de los propietarios de Dumbarton de invertir en la franquicia con sede en Toronto para una propuesta Liga de fútbol canadiense. Al año siguiente, viajó a Ámsterdam con el director del equipo y compañero director Sean Fallon con la anticipación de fichar a la leyenda holandesa Johan Cruyff tras negociaciones anteriores con el agente del jugador. Sin embargo, Cruyff finalmente decidió no hacerlo. [25]
A Wright se le atribuyó ampliamente el mérito de haber mantenido vivo el club por sí solo durante un período sin dueño a mediados y finales de la década de 1980 [25] y fue nombrado Ciudadano del Año de Dumbarton en reconocimiento a sus esfuerzos. Su puesto asalariado fue despedido a finales de 1990, poco después de que un nuevo régimen tomara el control, y Wright posteriormente optó por renunciar a su dirección y abandonar el club. [25]
Después de dejar Boghead Park en 1990, Wright trabajó como jefe de exploración a tiempo completo para Kilmarnock bajo la dirección de Alex Totten y Bobby Williamson , hasta retirarse para convertirse en explorador escocés de Bruce Rioch tanto en Millwall como en Bolton Wanderers , y luego en Leeds United con David O. 'Leary . [2]
La contribución incondicional y hábil de Wright es ampliamente reconocida en los círculos futbolísticos. A pesar de cumplir solo una temporada en Clyde y East Fife, se le recuerda en el folleto del centenario del primero y en la exhibición histórica del segundo en su reubicado estadio Bayview. Además de aparecer en un libro de tapa dura de 'Partick Thistle Legends', Wright fue incluido póstumamente en el 'Salón de la Fama de St Mirren' oficial en noviembre de 2005, [26] y en el 'Salón de la Fama de Dumbarton' oficial en febrero de 2023.
En 1986, se convirtió en la quinta persona galardonada con el 'Premio SFA Lifetime Achievement Award'. La fotografía de Wright está en exhibición permanente en el Museo del Fútbol Escocés de Hampden Park .
En la pretemporada de 1991, Alex Ferguson llevó al norte a su exitoso equipo Manchester United de la Recopa de Europa para jugar un partido testimonial en honor de Alex Wright. [27]
Wright se describió a sí mismo particularmente orgulloso de haber sido designado para cada uno de sus puestos tras el acercamiento del club. No había presentado su solicitud antes de ninguno de sus nombramientos.
Con motivo de su muerte, su memoria fue honrada con obituarios a página completa en los programas de partidos de los antiguos clubes Partick Thistle, East Fife, St Mirren y Dumbarton. Hubo un amplio apoyo entre los fanáticos de Dumbarton para que el nombre de Wright se incluyera en el título de la casa reubicada de Dumbarton en 2000. [25]
Su tío paterno, Wallace Wright, jugó como exterior izquierdo para Queen's Park y Amateur Scotland durante las décadas de 1930 y 1940. [28]