Alex Vlasic (nacido el 5 de junio de 2001) es un defensor de hockey sobre hielo profesional estadounidense de los Chicago Blackhawks de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Fue seleccionado por los Blackhawks en la segunda ronda, en el puesto 43 en general, en el Draft de entrada de la NHL de 2019 .
Vlasic nació el 5 de junio de 2001 en Wilmette, Illinois [1] de padres Tara y John, y creció junto a sus hermanos mayores Emma y Eric. [2] Es de ascendencia yugoslava ; su abuelo emigró a Montreal. [3] A pesar de haber crecido en Illinois, Vlasic era fanático de los San Jose Sharks debido a la afiliación de su primo Marc-Édouard Vlasic con ellos. [4] Vlasic comenzó a patinar a la edad de tres años y jugó hockey sobre hielo organizado con los Wilmette Braves en los niveles Mite, Squirt y Pee Wee. [5] Sus hermanos mayores también estuvieron involucrados en el deporte, ya que Emma jugó en la Universidad de Yale y con Connecticut Whale mientras que su hermano participó en el programa especial de hockey Chicago Blackhawks. [6] Jugó en la posición de delantero hasta los nueve años cuando pasó a la defensa. [2]
Creciendo en Illinois, Vlasic jugó para Chicago Young Americans y Chicago Mission. [4] Mientras jugaba con el equipo Chicago Mission Midget U16, Vlasic se comprometió a jugar hockey sobre hielo universitario para Boston University Terriers . [7] En el momento del compromiso, Vlasic también fue considerado una de las cinco primeras selecciones del draft de la Ontario Hockey League (OHL). [8] En lugar de unirse a la OHL, Vlasic fue reclutado para jugar para el Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de Hockey de EE. UU. (NTDP) para la temporada 2017-18 de la USHL . [9] Más tarde atribuyó las intensas y rápidas prácticas del NTDP a la mejora de su juego, junto con la ayuda del cuerpo técnico sub-17, incluidos John Wroblewski y Greg Moore. [2] También elogió la incorporación de Dan Hinote como entrenador principal asociado para promover su desarrollo y crecimiento muscular. [10]
Vlasic jugó tres temporadas con los Boston University Terriers, mientras estaba inscrito en el Boston University College of Arts and Sciences . [11] Antes de su primer año con los Terriers, Vlasic fue seleccionado en la segunda ronda, 43.º en general, por los Chicago Blackhawks en el Draft de entrada de la NHL de 2019. Después del draft, Vlasic reafirmó su compromiso de jugar una carrera universitaria con los Terriers. [12] Posteriormente se unió a los Terriers para la temporada 2019-20 , donde jugó en 34 partidos y registró cuatro asistencias. [11] Su primera asistencia universitaria llegó el 18 de octubre de 2019, en un empate 4-4 con los Northern Michigan Wildcats . [13] Cuando la temporada se interrumpió debido a la pandemia de COVID-19 , Vlasic y su hermana crearon una sala de pesas improvisada en el sótano de su casa y patinaron en una pista de hielo local. También trabajó en el desarrollo de sus habilidades con Tristan Musser, quien entonces estaba con el Chicago Steel , y con Brian Keane, propietario de Prodigy Hockey. [14]
Una vez que comenzó la temporada 2020-21 , Vlasic afirmó que sintió que su confianza se disparaba al poder "descubrir cómo usar mi tamaño como una ventaja y proteger el disco mucho mejor". [14] El 23 de enero de 2021, Vlasic registró su primer juego de múltiples puntos en su carrera en una victoria por 5-1 sobre la Universidad de Maine . [11] El 5 de febrero, registró su primer gol universitario para llevar a los Terriers a una derrota por 4-3 en tiempo extra ante Boston College . [15] En marzo, había sumado tres goles y cinco asistencias para ocho puntos en 15 juegos. [14]
La temporada siguiente , Vlasic se convirtió en uno de los mejores defensores de la conferencia y fue elogiado por su entrenador en jefe por ser un "patinador de élite para su tamaño". [16] Lideró al equipo con 50 tiros bloqueados y también sumó un gol y siete asistencias, la mayor cantidad en su carrera, para ocho puntos. [11] Como resultado de su juego mejorado, Vlasic ganó los honores All-Star de Hockey East. [17]
Vlasic firmó un contrato de nivel inicial de tres años con los Chicago Blackhawks el 15 de marzo de 2022, después de concluir su carrera universitaria, [18] y luego jugó en su primer partido de la NHL el 19 de marzo. [19] [20] Firmó una extensión de contrato de seis años con Chicago el 25 de abril de 2024. [21]