Alex Skolnick (nacido el 29 de septiembre de 1968) es un músico estadounidense. Es más conocido como el guitarrista principal y uno de los compositores de la banda de thrash metal Testament y ha tocado con varias otras bandas, entre ellas The Alex Skolnick Trio, Trans-Siberian Orchestra , Savatage y el supergrupo de heavy metal Metal Allegiance .
Skolnick comenzó su carrera musical a los 15 años cuando se unió a la banda local de thrash metal Legacy, que eventualmente se convertiría en Testament, y actuó en cinco álbumes con ellos, entre The Legacy (1987) y The Ritual (1992). Cuando dejó Testament en 1992, Skolnick había alcanzado una considerable fama entre las comunidades de thrash metal y guitarras; la revista Guitar World lo nombró uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos, [3] y como uno de los "guitarristas más rápidos de todos los tiempos". [4]
Después de su primera salida de Testament, Skolnick continuó con varias carreras musicales, incluyendo reemplazar brevemente a Criss Oliva en Savatage para su álbum Handful of Rain (1994) y una corta gira, [5] y comenzar su banda de jazz The Alex Skolnick Trio a principios de la década de 2000, que permanece activa a partir de 2021. Se reunió brevemente con Testament en 2001 para las regrabaciones de sus primeras canciones en el álbum First Strike Still Deadly , y luego regresó a la banda de forma permanente en 2005, contribuyendo a cuatro álbumes más.
Skolnick nació y creció en Berkeley, California , en una familia judía no tradicional. [6] Sus padres, Jerome Skolnick y Arlene, ambos graduados de doctorado de la Universidad de Yale , enseñaron sociología en la Universidad de Nueva York y la Universidad de California, Berkeley .
Skolnick se unió a la banda de thrash metal Testament , entonces llamada Legacy, en 1984 como reemplazo del guitarrista original Derrick Ramirez. Skolnick tenía solo dieciocho años cuando grabó su álbum debut con Testament, The Legacy (1987), que recibió elogios de la crítica tanto de los críticos musicales como de los fanáticos. Los siguientes cuatro álbumes de la banda, The New Order (1988), Practice What You Preach (1989), Souls of Black (1990) y The Ritual (1992), cimentaron la reputación de Testament como una de las principales bandas del género thrash metal y casi les dieron el mismo nivel de popularidad que los "Big Four" ( Metallica , Megadeth , Slayer y Anthrax ). [7] [8] [9] A finales de 1992, varios meses después del lanzamiento de The Ritual , Skolnick optó por dejar la banda, citando su cansancio de tocar música thrash metal y su deseo de explorar musicalmente fuera de Testament como las razones detrás de su partida. [10] [11] [12]
Skolnick regresó brevemente a Testament al regrabar material antiguo para su noveno álbum First Strike Still Deadly , así como la actuación de Thrash of the Titans en 2001. Se reincorporó oficialmente a la banda en 2005 para una breve gira europea con algunas fechas estadounidenses adjuntas. Se armó un lanzamiento en CD/DVD del espectáculo de Londres del 8 de mayo de 2005. El 29 de abril de 2008, Testament lanzó The Formation of Damnation , su primer álbum de estudio con material original en nueve años y con Skolnick en dieciséis años. Su siguiente álbum, Dark Roots of Earth (2012), debutó en el puesto número 12 de la lista Billboard Top 200 Albums, en el número 1 de la lista Billboard Hard Rock and Rock albums y en el número 9 de la lista mundial. [7] Desde entonces, Skolnick ha grabado dos álbumes más con Testament, Brotherhood of the Snake (2016) y Titans of Creation (2020).
Después de su primera salida de Testament, Skolnick se unió a la banda Savatage en 1994 para la grabación de Handful of Rain , así como su siguiente álbum en vivo y lanzamiento de video casero Japan Live '94 . En 1991 grabó y realizó una gira con la banda de Stuart Hamm . También tocó la guitarra para Ozzy Osbourne en 1995. [13] En 2004, hizo una aparición especial en el álbum Ashes of the Wake de Lamb of God , grabando un solo para la canción instrumental que da título al álbum.
A mediados y finales de los años 1990, Skolnick lideró varios proyectos en el área de la Bahía de San Francisco, incluyendo Skol-Patrol, una banda de funk con Michael Manring que tocaba temas de programas policiales. Grabó dos álbumes con Attention Deficit, un trío con Manring y Tim Alexander de Primus . A finales de los años 90, colaboró con el violinista eléctrico Joe Deninzon (a quien conoció en la ciudad de Nueva York en la New School) en la banda Stratospheerius , grabando el álbum The Adventures of Stratospheerius . También aparece en su álbum Live Wires . [14]
En 1998, Skolnick se mudó a la ciudad de Nueva York y comenzó a dedicar toda su energía al jazz , inscribiéndose en The New School for Jazz & Contemporary Music y graduándose con un título en interpretación de jazz. Desde 2002, ha realizado giras y grabaciones como Alex Skolnick Trio, un grupo de jazz conocido por sus entusiastas interpretaciones bebop de melodías clásicas de rock y heavy metal . El trío ha actuado en el Festival Internacional de Jazz de Rochester , Musikmesse Frankfurt , Alemania, el Centro Nacional de las Artes, Ciudad de México y el Iridium Jazz Club en la ciudad de Nueva York. El trío de Skolnick ha sido elogiado por Down Beat , Jazziz y The Village Voice . [ cita requerida ] Su álbum Veritas ( Palmetto ) alcanzó el número 7 en la lista de jazz de iTunes .
En mayo de 2010, Skolnick lanzó un DVD con lecciones de jazz con Rock House Method. En 2012, grabó el álbum What's Next? con el pianista Randy Klein. [15]
El 21 de junio de 2012, el día del solsticio de verano, Skolnick anunció su álbum de música del mundo Planetary Coalition en el festival anual Make Music New York patrocinado por la revista Guitar World . [16] Dijo que tenía la intención de tener "músicos de todo el mundo, impulsados por la guitarra acústica y reuniendo melodías inspiradoras, improvisación profunda y la pasión de los estilos musicales de gitanos, de Oriente Medio, indios, latinos, asiáticos del este, mediterráneos, balcánicos/europeos del este, africanos y otras tierras indígenas - Planetary Coalition se ha guiado por una sola esperanza: que al tejer los hilos que conectan las expresiones musicales con las identidades regionales, podamos cerrar la brecha entre diversas culturas y personas, y aumentar la conciencia de los problemas ecológicos y sociales que enfrenta el planeta, nuestra isla en el cielo". [17]
Planetary Coalition fue lanzado por ArtistShare el 11 de noviembre de 2014 para conmemorar el centenario del fin de la Primera Guerra Mundial. El álbum reunió a más de veinte músicos de los cinco continentes, entre ellos la cantante de ghazal indocanadiense Kiran Ahluwalia , el bajista argentino Pablo Aslan, el pipa chino Yihan Chen , la violinista estadounidense Rachel Golub, el baterista cubano Horacio Hernández , el acordeonista albanés Raif Hyseni, el laúd palestino Adnan Joubran , el kanun turco Tamer Pinarbasi, el dúo de guitarras mexicano Rodrigo y Gabriela , el percusionista israelí Gadi Seri y Yacouba Sissoko , un jugador de kora de Mali.
El proyecto pretendía combinar cuestiones artísticas, ecológicas, políticas y sociales, así como mostrar el paisaje y la arquitectura de otros países. Se contrató como consultora a Maddy Samaddar Johnson, arquitecta y urbanista. [18] [19] [20]
Skolnick utilizó una variedad de guitarras, incluidas guitarras de cuerdas de acero, guitarras de cuerdas de nailon, guitarras acústicas y guitarras eléctricas. Todas las composiciones fueron de Skolnick, excepto dos que fueron compuestas por Skolnick-Joubran y Skolnick-Hernandez. Las melodías de Mali y de China fueron dúos de guitarra-kora y guitarra-pipa de canciones tradicionales de esas regiones.
El álbum fue elogiado por muchas publicaciones, periódicos y blogs. [20] [21] [22] [23] La revista Guitar World eligió a Planetary Coalition como uno de los 50 mejores álbumes de 2014 [24] y entre los 10 mejores álbumes de guitarra acústica del año. [25]
Las memorias de Skolnick, Geek to Guitar Hero , se publicaron en enero de 2013 [26] y recibieron críticas positivas de Anthony Bozza , Bradford Morrow , Ned Vizzini y Brad Tolinski , editor en jefe de Guitar World . [6]
Ha trabajado activamente en la mezcla de música con obras de arte y literatura. En 2007, colaboró con un solo para el proyecto del artista egipcio Nader Sadek , "Faceless". La canción solo se escuchó en una galería de arte de Nueva York. En 2012, actuó en vivo en la Feature Inc Gallery de Nueva York, para un proyecto de interpretación musical de las obras del artista visual Douglas Melini. [27]
Skolnick toca guitarras eléctricas ESP y modelos Godin de caja hueca con pastillas Seymour Duncan . Anteriormente tocaba guitarras Heritage e Ibanez .
En 2009, Heritage lanzó la primera guitarra con firma de Alex. Su firma es una guitarra de cuerpo sólido basada en el modelo H 150/157. En sus primeros años con Testament, promocionó guitarras Ibanez y tocó principalmente los modelos de la serie Power 540P de segunda generación, de corta duración, y más tarde el modelo 540SLTD Saber. Durante sus días con Savatage, utilizó el modelo RV470 Radius y un prototipo de LA Custom Shop basado en la serie Ghostrider. Alex promocionó guitarras Charvel y apareció en sus anuncios alrededor de 1995. Para la amplificación, utiliza amplificadores Budda y varios amplificadores Marshall, incluidos los amplificadores híbridos Marshall Mode Four descontinuados.
En 2013, Budda lanzó un amplificador exclusivo para Skolnick, llamado Preceptor, [28] y más tarde ese mismo año se anunció que Skolnick había firmado con ESP guitars, con un modelo ESP y LTD en proceso para 2014. [29]
Las influencias de Skolnick incluyen a Frank Zappa , [1] Eddie Van Halen , Jeff Beck , Jimi Hendrix , Eric Clapton , Johnny Winter , Randy Rhoads , Michael Schenker , Yngwie Malmsteen , Kiss y Scorpions . [30] [31] Fue alumno del guitarrista Joe Satriani . [32]
