Se pensaba que Alessandra Giliani (1307-1326) era una historiadora natural italiana, mejor conocida como la primera mujer registrada en documentos históricos como practicante de anatomía y patología. [1] Sin embargo, la evidencia histórica de su existencia es limitada. Algunos estudiosos la consideran una ficción inventada por Alessandro Maquiavelo (1693-1766) [2] mientras que otros sostienen que la participación de una mujer en anatomía en ese momento fue tan impactante que ha sido eliminada de la historia. [3]
Se cree que Giliani nació en 1307, en San Giovanni in Persiceto , en la provincia italiana de Emilia-Romaña . La crónica de su vida sostiene que murió en 1326, posiblemente a causa de una herida séptica, a la edad de 19 años. [1] Celebrada como la primera mujer anatomista del mundo occidental, tiene fama de haber sido una brillante prosectora (preparadora de cadáveres para disección anatómica). Se dice que trabajó como asistente quirúrgica de Mondino de' Liuzzi (m. 1326), un profesor de renombre mundial en la facultad de medicina de la Universidad de Bolonia . (Acreditado como el padre de la anatomía moderna, de' Liuzzi publicó un texto fundamental sobre el tema en 1316.) [3]
Se dice que Giliani llevó a cabo sus propias investigaciones anatómicas, desarrollando un método para drenar la sangre de un cadáver y reemplazarla con un tinte coloreado que se endurece, y posiblemente contribuyó a nuestra comprensión del sistema circulatorio coronario-pulmonar . (Toda la evidencia de su trabajo se perdió o fue destruida).
La corta vida de Alessandra Giliani fue honrada por Otto Angenius, también uno de los asistentes de Mondino y probablemente su prometido, con una placa en el "San Pietro e Marcellino degli Spedolari di Santa Maria di Mareto, o d'Ulmareto" [4] que describe su obra. .
La menciona el historiador del siglo XIX Michele Medici, quien publicó una historia de la escuela de anatomía boloñesa en 1857.
La novela de Barbara Quick, A Golden Web , publicada por HarperTeen en 2010, es una reimaginación ficticia de la vida y la época de Alessandra Giliani.