Sir Alexander Boswell, primer baronet , FRSE , FSA (9 de octubre de 1775 - 27 de marzo de 1822) fue un poeta, anticuario y compositor escocés. Hijo del amigo y biógrafo de Samuel Johnson, James Boswell de Auchinleck, utilizó los fondos de su herencia para pagar un escaño en el Parlamento y luego buscó con éxito el título de baronet por su apoyo político al gobierno. Sin embargo, posteriormente sus finanzas colapsaron y se reveló como autor de violentos ataques a un rival. Boswell murió a consecuencia de las heridas recibidas en un duelo.
Boswell era el hijo mayor de James Boswell de Auchinleck y Margaret Montgomerie de Lainshaw, y nieto de Alexander Boswell, Lord Auchinleck . Nació en la Casa Auchinleck . [1]
Asistió a la Academia Soho de Londres en 1786 y al Eton College de 1789 a 1792. Siguiendo la intención de su padre de seguir la carrera jurídica, fue a la Universidad de Edimburgo en 1793. Poco después de la muerte de su padre fue a la Universidad de Leipzig para Estudió derecho, pero pronto abandonó el curso y visitó Dresde y Berlín antes de regresar a Londres en el verano de 1796. Boswell era un hombre alto y musculoso que, según su hermana, había superado sus expectativas. Habiendo heredado tierras de su padre, se hizo cargo de su herencia y en 1801 los alquileres que se le pagaban anualmente eran superiores a los que había recibido su padre. Boswell tenía un interés activo en la agricultura y le gustaban los deportes rurales.
Tras abandonar la carrera jurídica, Boswell desarrolló su interés por los antiguos autores escoceses y se convirtió en poeta y bibliófilo, trabando amistad con Walter Scott . En 1815 estableció una imprenta privada en Auchinleck que imprimía la poesía de su círculo. [2] Escribió algunas canciones populares escocesas, de las cuales Jenny's Bawbee y Jenny dang the Weaver son las más conocidas. También fue capitán de la caballería de Ayr desde 1803, ascendido a Mayor en 1815 y convirtiéndose en Teniente Coronel Comandante en 1816.
Boswell compró su entrada a la Cámara de los Comunes en 1816, pagándole a Paul Treby, quien controlaba un escaño en el distrito de Plympton Erle en Devon. En política era un conservador acérrimo y generalmente votaba con el gobierno de turno; sin embargo, desarrolló rencor contra los ministros personalmente y contra el Primer Ministro Lord Liverpool en particular. Su queja fue que Liverpool no le había ayudado en su búsqueda de un escaño en el Parlamento, a pesar de haber "apoyado concienzudamente a la administración con una puntualidad más perseverante que cualquier hombre asalariado en el cargo", como escribió a Lord Sidmouth . [3]
Cuando Sidmouth, como ministro del Interior, presentó las " Seis Leyes " contra la sedición tras la masacre de Peterloo , Boswell apareció para hablar sobre el proyecto de ley sobre reuniones sediciosas a pesar de querer estar en el lugar para reprimir la sedición en Ayrshire con su yeomanry. También habló en contra de la reforma del gobierno del burgo escocés en 1819. [2] En 1820 estaba con los campesinos y era muy activo en la represión de la disidencia, aunque no solo usó la fuerza para contrarrestarlos. [4] Boswell asistió a una reunión en Ayrshire para votar un discurso leal al rey Jorge IV sobre el asunto de la reina Carolina el 30 de diciembre de 1820.
Después de haber buscado una baronet del gobierno por su apoyo, Boswell se enojó cuando la negativa del Liverpool a otorgarla recibió buena publicidad. En noviembre de 1820 estaba a punto de dimitir de su puesto cuando Sidmouth insinuó que el Liverpool podría haber reconsiderado su oposición. Sin embargo, luego se vio afectado por una crisis financiera en sus propiedades alguna vez rentables: Boswell había tomado algunas malas decisiones al comprar tierras y sus ingresos por alquiler se vieron afectados por una economía pobre. También tuvo los gastos de equipar a su tropa. Permanecer en el Parlamento le costó 1.000 libras esterlinas por sesión, y Boswell concluyó que no podía permitírselo; dimitió en febrero de 1821, el día después de votar a favor del gobierno de la reina Carolina . Irónicamente, ese verano recibió la baronet que había buscado, en reconocimiento a su lealtad. [5] [6]
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Después de abandonar el Parlamento, Boswell escribió una serie de ataques virulentos pero anónimos en dos periódicos escoceses, el Beacon y el Sentinel , atacando a un destacado Whig ( James Stuart de Dunearn) como un matón y un cobarde. Cuando estalló una pelea legal entre los propietarios del Sentinel , Stuart pudo obtener acceso a documentos internos que indicaban que Boswell era probablemente el autor. Stuart exigió que Boswell negara la autoría o se disculpara; Boswell se negó a hacer cualquiera de las dos cosas y, como resultado, Stuart lo retó a duelo .
Se encontraron el 26 de marzo de 1822 en Auchtertool , cerca de Kirkcaldy en Fife. Boswell disparó deliberadamente desviado, pero Stuart, que nunca antes había manejado un arma, le disparó a Boswell en la clavícula . Boswell fue llevado a Balmuto House, parte de la propiedad de la familia Boswell, y murió al día siguiente.
Dejó activos por valor de 10.000 libras esterlinas y deudas por valor de 72.000 libras esterlinas. Stuart fue declarado unánimemente inocente de asesinato en su juicio. [5] Más de 11.000 personas asistieron al funeral de Boswell y la procesión fúnebre tuvo más de una milla de largo.
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