Alexander Tait , Sawney Tait o Saunders Tait [1] (14 de agosto de 1720 - alrededor de 1800) [3] fue un sastre, un poeta publicado y también contemporáneo de Robert Burns , a quien conocía bien. Tait también conocía bien al poeta publicado y amigo cercano de Burns, David Sillar . Sawney pasó gran parte de su vida en Tarbolton , donde fue un miembro activo de la comunidad. Sus poemas se exhibieron en la Exposición Burn de 1896, y la Biblioteca Mitchell prestó una copia. [4] Alejandro era generalmente conocido localmente como 'Whip-the-cat', una antigua expresión que se refería a los sastres itinerantes, etc., que iban de puerta en puerta para trabajar para otros. [5]
Se dice que Tait, soltero de toda la vida, vivió en una pequeña cabaña de dos pisos en el lado oeste de Montgomerie Street, cerca de la entrada de la escuela, [6] ocupando la buhardilla del edificio con solo una gran rata mansa como compañía. [7] Su amigo tuvo un final prematuro cuando una visitante se encontró con su mascota y un amigo mató al desprevenido roedor. [3]
Se cree que nació en Innerleithen , Peeblesshire, el territorio natal de Clain Tait, donde parece haber tenido una educación limitada. [8] Viajó mucho por el sur de Escocia en sus primeros años como vendedor ambulante, luego trabajó en la confección de mantua , vendiendo piezas de vestidos a damas y luego confeccionando el vestido en la casa del cliente. Finalmente se estableció en Tarbolton y se estableció como una figura respetada. [7] Era una persona inteligente y activa con un gran ingenio, dado a satirizar, poseía una gran cantidad de historias divertidas, era un rimador consumado y, como tal, era muy solicitado en bodas, bonspiels y otras ocasiones sociales [1] donde se decía que sus recitaciones eran " unco weel put thegither " . [9] Se le describe como " un hombre corpulento, bien formado, de estatura media" .
Como sastre no pretendía tener ninguna habilidad particular y, a pesar de que una vez hizo un abrigo en un solo día, generalmente ignoraba los caprichos de la moda y trabajaba por 6 peniques al día cuando el salario habitual era de 8 peniques. [11]
Durante un tiempo trabajó en Paisley como oficial de Daniel Mitchell en John Street y durante esta fase entretuvo a sus colegas con sus habilidades para rimar, " el doggrel más suave ". Es probable que durante su estancia en Paisley se estuviera preparando su publicación para su impresión. [12]
En la 'Feria de Junio' anual, Tait instaló un pub no oficial en su casa que era muy frecuentado por todos, especialmente los campesinos más jóvenes que se sentían atraídos por su comportamiento excéntrico. [7]
A Tait le gustaba mucho " Pennystone , un juego similar a los tejos y tuvo éxito en un desafío de un carnicero de Ayr. [3]
Tait publicó sus " Poems and Songs " en 1790, publicados en formato apuñalado, probablemente utilizando el impresor de Paisley John Neilson. [13] Vender por 1 chelín. 6d. el libro era octavo, en medias hojas; 16 x 9,7 cm., recortado y encuadernado, 304 páginas, copias impresas de forma privada y vendidas únicamente por el autor. MDCCXC. [14] Las firmas corrían de A-Pp4 y los contenidos eran: (i) Portada; (ii) Lista de erratas; (iii - vi) Tabla de Contenidos; (7 - 304) Texto. [13] Publicó una versión de " Kirk's Alarm " de Robert Burns y añadió las estrofas " Cessnock Side.. " y " Davie Douf.... " [15]
Los títulos de sus poemas y canciones incluyen una versión de " The Kirk's Alarm " de Burns bajo el título " Composed by Plotcock, the Foul Thief's Exciseman " . [16] con contenido original; " Sillar y Tait; o, ojo por ojo "; " La Natividad del Autor "; " El carro de Lady Ballochmyle "; [11] "Halcones y galgos de Colsfield "; [17] " Iluminación de Tarbolton sobre la Recuperación de Su Majestad "; [18] " Batalla de los Largs "; [19] " El entierro de Lord Abercorn " [19] También compuso versos sobre Loncartie, Dunkeld, Aberlemny, Roslin y otros lugares. [20]
Robert Burns, David Sillar, Claud Alexander de Ballochmyle, su esposa Helenora y varios otros aparecen en sus poemas. [7] Su poesía tiene pocos admiradores y Mackay describe sus esfuerzos como " antigramaticales, defectuosos en métrica y deficientes en rima " . [1] Paterson afirma que " ... que sus piezas serían, en resumen, intolerables si no fuera por su absurdo, .. " [2] Acontecimientos y personalidades locales fueron el tema de sus poemas, dándoles un significado local.
Tait poseyó varias propiedades en la aldea en un momento, las vendió por razones desconocidas y ocupó varios puestos dentro de la aldea, registrándolos en los siguientes versos:
Soy el patrón de la gente burguesa,
soy Cornal del Farmer's Box
y soy Baillie para guiar a los gallos vigorosos,
que son grandiosos;
Tiene montones de casas construidas sobre rocas,
con cal y arena. [7]
En 1777 fue una figura destacada en la creación de la Secesión o Iglesia Burguesa a pesar de las objeciones de los herederos y del ministro parroquial, y Tait fue fundamental para el suministro de piedra labrada después de que la escasez amenazara el proyecto. [21]
Como se relata en la primera línea anterior, tenía el rango ceremonial de 'Coronel' en la Sociedad Amistosa Universal de Tarbolton, y encabezaba la procesión de la Sociedad por la aldea que tenía como objetivo recaudar fondos para reducir la angustia y la pobreza entre los trabajadores agrícolas. [1] Tait había obtenido este rango compitiendo con William Sillar, el hermano de David, inscribiendo a muchos más miembros nuevos que William. [21]
Tait, de setenta y cinco años, fue uno de los primeros en unirse a este regimiento, recién formado por el mayor Hugh Montgomerie de Coilsfield. En 1794, Tait se menciona en " Kay's Edinburgh Portraits " y relata que era excéntrico, de baja estatura, poeta y mostraba una gran lealtad. [7] Después de que el regimiento se disolvió, Tait regresó acompañado por una cabra que de alguna manera había adquirido y un grupo de niños locales que habían salido a llevarlo a casa. [22] Poco después, estando enfermo y sintiendo que su fin estaba cerca, fue acogido por William Wallace de Millburn cerca de Tarbolton y murió poco después. [3]
En ese momento, Robert vivía en Lochlie Farm y David Sillar en Spittalside Farm, ambos cerca de Tarbolton, por lo que habrían conocido bien a Alexander Tait. Se dice que Tait alguna vez estuvo en buenos términos con Robert Burns ya que en su " Poem and Songs " publicó, como se dijo, una versión de " The Kirk's Alarm " con dos estrofas adicionales. [15] Sin embargo, incluyó la obra como una pieza ocasional únicamente para crear su propio poema " La respuesta a Plotcock ", satirizando vigorosamente la obra de Burns en versos inferiores, pero sin mencionar su nombre. [16] La versión de Burns de " The Kirk's Alarm " no apareció impresa hasta 1801." [16] Plotcock es un sobrenombre del Diablo.
Parece que en algún momento Burns y su amigo David Sillar insultaron la poesía de Tait y él decidió compensar ampliamente sus sentimientos en verso, componiendo tres poemas difamatorios, a saber " B-rns in Lochly ", " B-rns in his Infancy" y "B-rns in his Infancy " y " Hen Clockin de B-rns en Mauchline ". [15]
David Sillar había comparado a la musa poética de Tait con " ... un carro que da vueltas, con ganas de disparar" . Se trata de un tipo de carro con eje de árbol sin engrasar y sin ruedas de hierro, famoso por el chirrido casi intolerable que emitía. Tait escribió sobre Sillar que " Nadie puede tocar la bocina obscena, como tú y Burns ". Esto destacó el disfrute mutuo de la pareja por las actividades obscenas. Tait era mucho mayor que Burns o Sillars y es posible que haya sido doblemente insultado por estos jóvenes poetas que usurparon su posición como bardo local. [7]
Otra obra de represalia fue " Sillar y Tait; o, ojo por ojo "
Tait se comprometió a " ...rastrear su pedigrí, porque me hizo un canto ". Sugiriendo que Burns había escrito versos cortantes sobre sus esfuerzos poéticos, sin embargo, no han sobrevivido. [7]
Tait estaba muy consciente de la disputa legal sobre los alquileres de Lochlie Farm , etc. entre William Burnes y su propietario David McLure y abordó sus propios puntos de vista:
No satisfecho con esta diatriba, Tait dedicó un poema titulado " Un cumplido " a James Grieve, el preboste no oficial de Tarbolton:
En " Un viaje a la destrucción " menciona la disputa entre Burns y McLure:
El segundo encierro de Jean Armour le dio a Tait otra oportunidad de profundizar su enemistad con Burns:
Burns no había logrado congraciarse con la compañía de Alexander's of Ballochmyle; sin embargo, Tait escribió una canción que no solo fue popular a nivel local, sino que llamó la atención de la Sra. Helenora Alexander de Ballochmyle y fue invitado a visitar y presentar la pieza al familia. Tait fue bien recompensado por la composición y, a diferencia de Burns, se convirtió en " ... un frecuentador privilegiado de la sala ". [29]
La importancia histórica de Tait radica en su asociación e interacciones con el genio de Robert Burns; de lo contrario, sus versos habrían quedado olvidados y su publicación es una gran rareza. [29] En este sentido, Tait tiene mucho en común con John Lapraik y David Sillar, quienes también publicaron sus poemas y canciones con un descenso similar a la oscuridad y la vergüenza financiera.
Tait concluyó su libro con la estrofa:
