Alexander Somerville (15 de marzo de 1811 - 17 de junio de 1885) fue un periodista y soldado radical británico. [1]
Somerville se había unido al regimiento Royal Scots Greys del ejército británico en diciembre de 1831. En mayo de 1832, durante los disturbios provocados por la Ley de Reforma , Somerville escribió a un periódico afirmando que el ejército protegería la propiedad pero no impediría que los ciudadanos ejercieran sus derechos y no apoyaría un gobierno militar. Los oficiales del ejército querían castigarlo, pero como no había infringido la ley, le ordenaron en la escuela de equitación que montara un caballo rebelde. Cuando desmontó y se negó a volver a montar, fue sometido a un consejo de guerra y castigado con 100 latigazos. Recibió el apoyo de los periódicos y los parlamentarios, ya que creían que había sido castigado por sus opiniones políticas. El tribunal de investigación absolvió a su oficial al mando, pero el interrogatorio de Somerville a los oficiales despertó sospechas de que había sido azotado por la carta. Compró su baja del ejército después de que se recaudara una suscripción. [1]
Richard Cobden convenció a Somerville para que se uniera a la Liga contra la Ley del Grano en agosto de 1842. Promovió el libre comercio en las zonas rurales donde el proteccionismo estaba en ascenso. Registró lo que encontró y Friedrich Engels lo citó en su obra La situación de la clase obrera en Inglaterra (1845). Estos fueron publicados más tarde en tres volúmenes bajo el título Whistler at the Plough (1852-53). [1] Sin embargo, más tarde se peleó con Cobden debido a su pacifismo, que consideraba que debilitaba a Gran Bretaña. [1]
Somerville se mudó a Canadá con su familia en 1858. Sufría graves problemas económicos y también estaba completamente desencantado con Cobden y sus opiniones pacifistas. Su esposa murió poco después de su llegada a Canadá. Aunque vivían en la pobreza, Somerville contribuyó al periodismo canadiense de diversas maneras. Su Narrative of the Fenian Invasion of Canada fue una obra importante. Escribió para dos versiones del periódico Canadian Illustrated News . Supuestamente escribió alrededor de 5000 páginas de memorias que nunca se han encontrado en sus últimos años. Terminó sus años residiendo en un cobertizo y escribiendo mientras vivía en la pobreza extrema.
