Alexander Valerievich Radulov ( en ruso : Александр Валерьевич Радулов ; nacido el 5 de julio de 1986) es un jugador profesional ruso de hockey sobre hielo que juega para el Lokomotiv Yaroslavl de la Liga Continental de Hockey (KHL). Anteriormente había tenido dos temporadas separadas con los Nashville Predators , el equipo de la NHL que lo había reclutado, de 2006 a 2008 y nuevamente en 2012, así como una temporada con los Montreal Canadiens , cinco temporadas con los Dallas Stars entre 2016 y 2022, y ocho temporadas en la Liga Continental de Hockey (KHL), divididas equitativamente entre Salavat Yulaev Ufa y CSKA Moscú de 2008 a 2016.
Radulov es dos veces campeón del mundo ( 2008 y 2009 ) con Rusia ; campeón de la Copa Gagarin 2011 con Salavat Yulaev Ufa; y campeón de la Copa Memorial 2006 con Quebec Remparts de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec (QMJHL) . Ganó el premio Golden Stick (MVP de la KHL) en cuatro ocasiones. Radulov ocupa el segundo lugar en la puntuación de todos los tiempos de la KHL con 427 puntos, detrás de Sergei Mozyakin . Es de etnia mixta rusa y gagauz . [1] Alexander es el hermano de Igor Radulov .
Radulov comenzó su carrera en Norteamérica en 2004-05, seleccionado en el draft de jugadores importados de la Liga Canadiense de Hockey de 2004 por los Quebec Remparts de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec (QMJHL). Ese año, terminó tercero en anotaciones para su equipo, con 75 puntos en 65 partidos, detrás de Josh Hennessy y Karl Gagné.
Al año siguiente, Radulov se convirtió en uno de los jugadores más emocionantes y dominantes de la QMJHL. En la primera mitad de la temporada, él y el novato Angelo Esposito formaron uno de los dúos más explosivos de la liga. Se hizo igualmente famoso por patinar frente al banquillo del equipo contrario y hacer girar su palo y golpear el mango contra el hielo, como si fuera a meter una espada en una vaina, después de marcar un gol, algo que enfureció a los jugadores rivales pero cautivó e inspiró a su entrenador jefe, Patrick Roy .
El 28 de octubre de 2005, Radulov estableció un nuevo récord de franquicia con seis goles contra los Drummondville Voltigeurs . Añadió una asistencia en la eventual victoria por 11-3. Esa noche, Radulov empató el récord del equipo de Remparts con Eric Chouinard de más puntos en un solo partido, con siete. Más tarde, el 19 de marzo de 2006, en un partido contra el Rimouski Océanic , segundo clasificado de la Copa Memorial 2005 , para el que jugaron sus compañeros de equipo Cédrick Desjardins y Michal Sersen en 2004-05 , Radulov escribió historia en el Québec Colisée al anotar 7 goles y 4 asistencias sin precedentes para 11 puntos, rompiendo ambos récords de más goles y puntos en un solo partido para los Remparts, en una victoria desigual por 16-3.
Radulov posee el récord de Remparts de la mayor cantidad de juegos consecutivos con puntos con 50, superando la marca de 28 juegos establecida por Eric Chouinard en la temporada 1999-2000 . Radulov ocupa el segundo lugar de todos los tiempos con esa secuencia en la QMJHL, solo detrás de Mario Lemieux , con 62.
Radulov terminó como el máximo anotador de la QMJHL y la CHL en 2005-06 con 152 puntos (61 goles y 91 asistencias). Actualmente posee el récord de más puntos en una sola temporada para los Remparts, superando la marca de 120 establecida por Simon Gagné en 1998-99 . Radulov también posee el récord de más goles y asistencias en una temporada como Rempart. Pasó la marca de 57 goles establecida por Eric Chouinard y la marca de 75 asistencias establecida por Wes Scanzano, ambas en 1999-2000. También empató con Pavel Rosa por la mayor cantidad de puntos por parte de un jugador europeo de la QMJHL en una sola temporada. Sus 61 goles fueron el segundo más alto en la QMJHL para la temporada 2005-06; Maxime Boisclair de los Chicoutimi Saguenéens fue primero, con 70.
En los playoffs de la QMJHL de 2006, Radulov anotó 55 puntos (21 goles y 34 asistencias) y fue clasificado nuevamente como el líder anotador. Registró al menos un punto en cada juego. Radulov terminó a solo dos puntos del récord de puntos de playoffs establecido por Simon Gamache en 2000-01 . En la serie de semifinales de Remparts contra Acadie-Bathurst Titan , tuvo 19 puntos solo en la serie de siete juegos. Sin embargo, perdió el premio al MVP ante el victorioso delantero de Moncton Wildcats Mārtiņš Karsums .
Todos los récords del equipo establecidos por Radulov corresponden a la nueva edición de los Remparts, que comenzó en la temporada 1997-98 .
Radulov tuvo una actuación increíble en la victoria de los Remparts en el partido por el campeonato de la Copa Memorial de 2006 contra los Moncton Wildcats. En la victoria por 6-2, anotó dos goles y asistió en tres más, totalizando cinco puntos, a un punto de igualar el récord de todos los tiempos en una final de la Copa Memorial. Registró nueve puntos (cinco goles y cuatro asistencias) en cuatro partidos y ganó el Trofeo Stafford Smythe Memorial como el MVP del torneo.
El 28 de noviembre de 2007, los Remparts retiraron la camiseta número 22 de Radulov.
Durante la temporada 2005-06 de Radulov en la QMJHL, firmó un contrato profesional de nivel inicial de tres años con los Nashville Predators el 9 de enero de 2006. Comenzaría su carrera profesional como miembro de la filial de ligas menores de los Predators, los Milwaukee Admirals de la American Hockey League (AHL), la temporada siguiente. Fue elegido Jugador de la Semana el 16 de octubre de 2006, anotando dos goles y cuatro asistencias en solo dos juegos.
El 21 de octubre de 2006, Radulov hizo su debut en la NHL con los Predators contra los Vancouver Canucks , jugando siete minutos y recibiendo una falta menor. Marcó su primer gol en la NHL en su primer tiro de carrera contra los San Jose Sharks el 26 de octubre. Después de otra reasignación a Milwaukee, Radulov permaneció en la plantilla de Nashville durante el resto de la temporada 2006-07 después de que lo llamaran de nuevo el 21 de noviembre de 2006.
En el segundo partido de la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley de 2007 , Radulov fue suspendido por un partido por su golpe al delantero de San José Steve Bernier . Bernier fue enviado de cabeza contra los tableros y quedó inmóvil en el hielo durante tres minutos, antes de que sus compañeros de equipo Joe Thornton y Marcel Goc lo ayudaran a salir . [2] Bernier, sin embargo, no sufrió ninguna lesión grave. [3]
El 11 de julio de 2008, se anunció que, aunque Radulov todavía tenía contrato con los Nashville Predators por una temporada más, [4] había firmado un contrato de tres años con el Salavat Yulaev Ufa de la Kontinental Hockey League (KHL), que se extendería a cuatro años. Radulov había notificado previamente a la organización de los Predators su deseo de jugar en Rusia, afirmando que se le estaban ofreciendo mejores condiciones. [5]
Inmediatamente después del anuncio, los Predators, la NHL y la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) publicaron declaraciones enfatizando que el contrato de Radulov lo obligaba a jugar para los Predators durante la temporada 2008-09 y que firmar con un equipo en Rusia era una violación directa de un acuerdo hecho el día anterior entre la NHL y todas las ligas internacionales de hockey para respetar los contratos existentes de los jugadores. [6] [7] Después de que la IIHF ordenó que Ufa anulara el contrato de Radulov, Ilya Kochevrin, vicepresidente de la KHL, argumentó que Radulov fue firmado el 5 de julio, antes de que se hiciera el acuerdo el 10 de julio. [8] Mientras que el contrato seguía en disputa, la IIHF suspendió a Radulov del juego internacional el 18 de julio mientras continuaban las investigaciones, [9] aunque la suspensión pronto se levantó.
La dirección del Nashville dio a Radulov hasta el 1 de septiembre para confirmar su intención de permanecer en el equipo. El 2 de septiembre lo suspendieron sin sueldo para la temporada 2008-09. [10]
En su primer año, la temporada 2008-09 con el Salavat Yulaev Ufa , Radulov, de 22 años, terminaría tercero en el equipo con 48 puntos en 52 partidos. El equipo ganaría la Copa Continental como campeón de la temporada regular. En los playoffs, se retirarían en la primera ronda, con Radulov sumando dos asistencias en cuatro partidos.
En su segundo año, la temporada 2009-10 , Radulov lideró a su equipo con 63 puntos en 54 partidos. El equipo ganaría una segunda Copa Continental consecutiva, pero en los playoffs, perderían en la final de la Conferencia Este ante el eventual campeón Ak Bars Kazan en seis partidos. Radulov lideró al equipo con 19 puntos en 16 partidos.
Radulov ganó su primer premio Golden Stick como MVP de la temporada regular de la KHL y fue incluido en el equipo All-Star de la temporada. Sus 63 puntos lo colocaron en el cuarto lugar de la liga, a tres puntos del líder de la liga Sergei Mozyakin, quien había jugado dos partidos más. La calificación plus-minus de Radulov de +44 fue la segunda mejor en la liga, detrás de la de su compañero de equipo Patrick Thoresen +45. Radulov terminó la temporada empatado en segundo lugar en asistencias (39) y empatado en noveno lugar en goles (24).
En su tercer año, la temporada 2010-11 , Radulov lideraría a su equipo y a toda la KHL con 80 puntos en 54 partidos. Salavat Yulaev Ufa terminaría segundo en la liga, con el rival de división Avangard Omsk ganando la Copa Continental. En los playoffs, la pareja de Radulov y Thoresen llevaría al equipo a una Copa Gagarin , con cada uno de ellos anotando 18 puntos cada uno en 21 partidos; cada uno anotó 3 goles y agregó 15 asistencias.
Radulov ganó su segundo premio Golden Stick como MVP de la temporada regular de la KHL y volvió a ser parte del equipo All-Star. Sus 80 puntos, un récord, fueron 14 más que los 66 puntos de su compañero de línea Thoresen y 19 más que los 61 puntos de Roman Červenka para Avangard Omsk. Radulov terminó la temporada primero en asistencias, empató en el puesto 15 en goles y empató en el primer lugar en calificación plus-minus (+27).
Al concluir la temporada anterior, en la que ganó el campeonato, el contrato del entrenador principal Vyacheslav Bykov estaba a punto de expirar. En ese momento, Bykov también se desempeñaba como entrenador principal de la selección nacional rusa , puesto que ocupó durante los cinco años anteriores. Desafortunadamente, una mala actuación de Rusia en el Campeonato Mundial de la IIHF de 2011 , donde el equipo terminó sin medallas por primera vez bajo su mandato, impulsó a Salavat a no renovar su contrato con el club.
Como resultado, varios jugadores importantes abandonaron el club en la temporada baja: Patrick Thoresen, Kirill Koltsov y Dmitri Kalinin firmaron con el megaclub SKA de San Petersburgo . Esto llevó a la recontratación del entrenador principal Sergei Mikhalev , quien había entrenado al equipo en la temporada 2008-09 hasta una Copa Continental, con un récord de 43-8-0-5. Sin embargo, no pudo repetir los resultados anteriores y fue despedido como entrenador principal después de 21 partidos, registrando un resultado de 9-8-0-4.
Esto llevó a que un tercer entrenador en el año calendario fuera nombrado para el puesto: Vener Safin. Como el equipo estaba en problemas, más jugadores fueron traspasados, incluidos Robert Nilsson y Jakub Klepiš , entre otros. El equipo completaría la temporada con un récord de 21-10-0-2 y finalmente terminaría octavo en la liga. En los playoffs, perderían ante Ak Bars Kazan en la primera ronda, en seis juegos.
En su último año, la temporada 2011-12 , Radulov volvería a liderar a su equipo y a toda la KHL, con 63 puntos en 50 partidos a pesar de una plantilla revolucionada. En los playoffs, sumaría seis asistencias en seis partidos. Al final de la temporada, Radulov ganó su tercer premio Golden Stick como MVP de la temporada regular de la KHL y formó parte del equipo All-Star por tercera vez. Terminó la temporada primero en asistencias y empató en segundo lugar en goles.
Tras el final de la temporada 2011-12 del Salavat Yulaev Ufa , el 12 de marzo de 2012, se informó que se estaban ultimando los trámites para que Radulov regresara a Nashville para el resto de la temporada regular y para los playoffs de 2012. Cinco días después, el agente de Radulov, Yuri Nikolaev, confirmó que Radulov efectivamente regresaba a la NHL para el partido del 22 de marzo de 2012 de Nashville contra los Pittsburgh Penguins . [11] El día antes de su regreso, a Radulov se le presentó su camiseta en una conferencia de prensa, donde los Predators anunciaron que habían levantado su suspensión del equipo, finalizando su regreso. En su regreso a Nashville, Radulov anotó el único gol de los Predators en una derrota por 5-1 ante los Penguins. Concluyó la temporada regular 2011-12 con siete puntos (tres goles y cuatro asistencias) en nueve partidos.
El 1 de mayo de 2012, Radulov y su compañero de equipo de los Predators, Andrei Kostitsyn, fueron vistos en un bar de Scottsdale , Arizona , a las 5:00 a. m. la noche anterior al segundo juego de su serie de playoffs de segunda ronda contra los Phoenix Coyotes , rompiendo así el toque de queda del equipo. Ambos fueron suspendidos posteriormente por la gerencia de los Predators para el tercer juego. [12] El gerente general de los Predators, David Poile, dijo sobre el incidente: "Lo que hicieron fue inaceptable y los entrenadores y yo tuvimos que hacer lo correcto para el equipo. Ocurrió. Es realmente desafortunado. Es un comportamiento egoísta y tendremos que dejarlo así". [13]
El 6 de junio de 2012, los Predators anunciaron que no extenderían el contrato de Radulov, convirtiéndolo así en agente libre sin restricciones.
El 2 de julio de 2012, Radulov firmó un contrato de cuatro años con el CSKA Moscú de la KHL por un valor anual promedio de $ 9,2 millones. [14] Lideraría la KHL en puntos o terminaría segundo en tres de las cuatro temporadas de su contrato: 2012-13 (segundo), 2014-15 (primero) y 2015-16 (segundo).
La temporada 2013-14 estuvo llena de lesiones y Radulov se perdió varios partidos. Solo participó en 34 partidos, pero aun así sumó 34 puntos. También se perdió los playoffs, durante los cuales el CSKA fue eliminado en la primera ronda.
En su tercer año, 2014-15, Radulov llevó a su equipo a ganar la Copa Continental. En los playoffs, el CSKA alcanzó la final de conferencia de la Copa Gagarin, perdiendo en el séptimo partido contra el eventual campeón, el SKA de San Petersburgo.
En su cuarta y última temporada, la 2015-16, Radulov llevó al CSKA a ganar su segunda Copa Continental consecutiva. En los playoffs, se enfrentaron nuevamente al SKA de San Petersburgo en la final de conferencia, al que eliminaron en cuatro partidos consecutivos. Sin embargo, el CSKA no logró su objetivo final y perdió el séptimo partido de la final de la Copa Gagarin ante el campeón Metallurg Magnitogorsk .
El 1 de julio de 2016, Radulov regresó a la NHL como agente libre, firmando un contrato de un año por $5,75 millones con los Montreal Canadiens . [15] Radulov asumió un papel anotador en la primera línea de los Canadiens y marcó 18 goles y 36 asistencias para 54 puntos en 76 partidos jugados.
El 3 de julio de 2017, al no haber podido llegar a un acuerdo con los Canadiens, Radulov firmó con los Dallas Stars por un contrato de cinco años y 31,25 millones de dólares. [16] Con los Stars, Radulov llegó a las finales de la Copa Stanley de 2020, perdiendo ante los Tampa Bay Lightning (2-4). Sin embargo, las siguientes temporadas estuvieron plagadas de una lesión y una disminución de su producción de puntos, anotando solo 22 puntos en 71 juegos en el último año de su contrato.
El 31 de mayo de 2022, su agente anunció su regreso a la KHL, firmando un contrato de dos años con Ak Bars Kazan . Posteriormente, Ak Bars lo anunció oficialmente el 14 de julio de 2022. [17]
Radulov ha jugado para Rusia desde el nivel juvenil, ganando medallas de plata en los Campeonatos Mundiales Juveniles de 2005 y 2006. Hizo su debut absoluto con la selección absoluta masculina en los Campeonatos Mundiales de 2007 , obteniendo una medalla de bronce antes de capturar dos oros en los Campeonatos Mundiales de 2008 y 2009 .
En los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 en Sochi , Radulov lideró a Rusia en goles (tres) y puntos (seis) en cinco partidos, aunque el equipo perdió en cuartos de final ante Finlandia y terminó en quinto lugar.
En mayo de 2015, Radulov se casó con la gimnasta rítmica Darya Dmitriyeva . Su primer hijo nació en noviembre de 2015. La pareja se divorció el 7 de junio de 2017. [18]