Aldington es un pueblo y una parroquia civil en el distrito de Ashford de Kent , Inglaterra. El centro del pueblo está a ocho millas (12 km) al sureste de la ciudad de Ashford. Al igual que el centro del pueblo, situado en una escarpada escarpa sobre el pantano agrícola de Romney y el alto Stour , se encuentra Aldington Knoll, que se utilizó como túmulo funerario romano y más tarde como faro, y tiene una vista panorámica hacia el Canal de la Mancha y de tierras bajas como Dungeness . En el censo de 2021, la población incluía Bonnington .
La parroquia está delimitada al norte por la autopista M20 y las conexiones ferroviarias directas que incluyen la línea de alta velocidad 1. Al sur, desciende hasta Romney Marsh (alrededor del 10% de la parroquia se encuentra allí) hasta la orilla norte del Royal Military Canal . Cubre 3.400 acres (1376 ha) y tiene una población de 1573. La parroquia, parte de North Downs , se considera un Área de excepcional belleza natural , y una gran área también es parte del Área especial de paisaje de Old Romney Shoreline. La carretera principal que cruza la parroquia sigue el camino de una calzada romana [2]
Aldington Frith es difícil de separar del pueblo propiamente dicho y forma un saliente hacia el oeste a lo largo de la calle principal del pueblo.
La iglesia de la zona (parroquia eclesiástica con aproximadamente los mismos límites que la parroquia civil) data del siglo XII. Su torre del siglo XVI se convirtió en un punto de referencia para los marineros. Está construida en estilo perpendicular . [3]
El pueblo de Aldington está lleno de historia: más de 50 edificios de interés histórico o arquitectónico se encuentran en la parroquia civil. Junto a la iglesia se encontraba uno de los palacios del arzobispo de Canterbury , del que solo quedan ruinas. [4] Court Lodge Farmhouse era su mansión y pabellón de caza, especialmente favorecido y mejorado por los arzobispos Morton (1486-1500) y Warham (1508-1532), quienes también embellecieron la iglesia parroquial adyacente de St Martin. La casa, el parque y el refugio (1000 acres) fueron comprados y ampliados por Enrique VIII de Inglaterra en 1540; se dice que todo el complejo tenía 5 cocinas, 6 establos y 8 palomares. [5]
Después de las guerras napoleónicas , Aldington se convirtió en el bastión de la banda de Aldington , una infame banda de contrabandistas que vagaban por los pantanos y las costas de Kent para ejercer su oficio. Los líderes de la banda, Cephas Quested y George Ransley, nativos de Aldington, hicieron del Walnut Tree Inn su cuartel general y punto de entrega de su contrabando. En lo alto del lado sur de la posada hay una pequeña ventana a través de la cual la banda iluminaba con una luz de señal a sus cómplices en Aldington Knoll. [6]
Aldington Knoll fue uno de los puntos de observación utilizados para la prospección anglo-francesa (1784-1790) que unía el Observatorio Real de Greenwich con el Observatorio de París . Este ejemplo pionero de cooperación científica internacional temprana fue liderado en Inglaterra por el general William Roy .
El propio Aldington Knoll es objeto de leyendas locales y más amplias. Tradicionalmente, se dice que es el lugar de enterramiento de un gigante y su espada y está protegido por demonios asesinos que matarán a cualquiera que intente arrasar el área. El poema Aldington Knoll de Ford Madox Ford está inspirado en esta leyenda. Otros, incluido HG Wells , debido a sus exuberantes laderas boscosas, han sugerido que es la entrada a un país de hadas. [7]
En 1511, el arzobispo Warham nombró rector de Aldington al teólogo y erudito Erasmo de Róterdam . Vivía en la rectoría junto a la iglesia, en lo que hoy se llama Parsonage Farm. Erasmo hablaba latín y holandés , pero no inglés . Por lo tanto, no podía predicar a la congregación inglesa. Dimitió un año después tras sufrir una dolencia renal, que achacó a la cerveza local.
Elizabeth Barton , la "Santa Doncella de Kent", nació en el pueblo en 1506. Se convirtió en doncella de una de las familias locales, pero afirmó que tenía visiones. Se le proporcionó un lugar en el convento de Canterbury y se convirtió en monja. A través de alguna manipulación por parte del obispo John Fisher y Thomas More , profetizó que el rey Enrique VIII moriría como un villano si se divorciaba de Catalina de Aragón . Fue decapitada en 1534. [8]
En agosto de 1926, un Blériot 155 de Air Union se estrelló en College Farm, Hurst (en la parroquia de Aldington) matando a tres de los 15 pasajeros y tripulantes.
Muchas figuras literarias famosas han establecido su hogar aquí, entre ellas:
Más recientemente, ha sido el hogar de Noel Redding , bajista de Jimi Hendrix Experience , los comediantes Vic Reeves , Paul O'Grady (Lily Savage) y Julian Clary . Clary vivió en parte de la antigua casa de Noël Coward, Goldenhurst Farm, entre 2006 y 2018. [10]
En junio de 1365, el poeta John Gower adquirió la mansión de Aldington de manos de William Sepvanus. En septiembre de 1373, vendió la mitad de la mansión a Sir J. Cobham. [11] : xi, xiii No hay evidencia de que Gower haya vivido allí.
Las comodidades en Aldington y Aldington Frith incluyen una escuela primaria, el bar The Walnut Tree (con restaurante) y una oficina de correos/tienda del pueblo. Hay un salón del pueblo próspero y áreas de recreación que incluyen un área de juegos multiusos iluminada y un área de juegos para niños. En 2010, el consejo parroquial civil pagó por un equipo de gimnasia al aire libre para adultos en el campo de juego de Reynolds y un patio de juegos ampliado para niños. [ cita requerida ]
