Alden Ewart Matthews ( chino :麻安德; pinyin : Má Āndé ; 10 de septiembre de 1921 - 8 de octubre de 2014) fue un misionero congregacionalista en China y Japón .
Matthews nació en Chicago en 1921. En 1922, llegó al norte de China con sus padres misioneros, Harold Shepard (麻海如) y Grace Waters Matthews, quienes estaban bajo los auspicios de la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras . Adquirió el chino mandarín como su primera lengua y pasó su infancia en Beijing , Dezhou de la provincia de Shandong , Tianjin y Fenzhou de la provincia de Shanxi .
Matthews asistió a la North China American School y en 1937 regresó a los Estados Unidos para recibir educación superior. Más tarde se graduó en el Grinnell College , en Grinnell, Iowa , y en el Chicago Theological Seminary . De joven sirvió en la Marina y en la Reserva Naval como capellán. El 15 de junio de 1944 se casó con Derrith Jane Lovell, su compañera de universidad, y en 1946 nació su primer hijo.
Matthews regresó a China en 1947 junto con su esposa y su pequeña hija. Fue asignado a Fuzhou para servir en el Sínodo de Fujian Central de la Iglesia de Cristo en China (中华基督教会闽中协会). Al principio trabajó en Changle , donde su trabajo era ayudar a fortalecer las iglesias en esa zona. En 1948, se mudó a la Puerta Oeste de la ciudad de Fuzhou para enseñar ingeniería agrícola en la Escuela Secundaria Union. En 1949 se mudó nuevamente al complejo de la misión de la Junta Americana cerca de la Puerta Sur, donde trabajó como enlace con la Iglesia Congregacional en América con el título de Secretario de Correspondencia. Durante ese tiempo nació su segunda hija en el Hospital Union, Fuzhou. La situación se complicó cuando el régimen comunista tomó el control de Fuzhou en agosto de 1949. Sin embargo, Matthews decidió quedarse para continuar con la obra misionera, pero no tardó en darse cuenta de que la presencia de los misioneros extranjeros había sido contraproducente. En diciembre de 1950, él, Derrith y sus dos hijas tuvieron que abandonar China.
Después de un año de estudio en el Seminario Teológico de la Unión de Nueva York , Matthews fue enviado nuevamente a Japón en 1952 para realizar una variedad de trabajos, incluyendo la enseñanza y la administración en la Iglesia Unida de Cristo en Japón . Su tercer hijo nació allí. Durante el largo período en Japón, fue miembro de la Liga de Mujeres Votantes, rotario emérito y miembro de la Iglesia Comunitaria de Crystal Beach, además de servir en muchas juntas prestigiosas en Japón. Su esposa Derrith murió de cáncer el 17 de enero de 1986 y fue enterrada en el cementerio de Aoyama en Tokio . El 1 de noviembre de 1986, Matthews se retiró oficialmente de la Junta de Ministerios Mundiales de la Iglesia Unida, pero vivió en Japón hasta 1995.
En 1996, Matthews se casó nuevamente con Sallie Parks, una mujer que conoció en Japón en 1986 y que también trabajaba allí. En 2007, Matthews publicó su autobiografía My Three Worlds ( ISBN 9781434318459 ), donde cuenta sus inspiradoras historias en China , Estados Unidos y Japón . [ cita requerida ]
Matthews pasó sus últimas dos décadas en Palm Harbor, Florida , con su esposa Sallie. Murió de insuficiencia respiratoria la madrugada del 8 de octubre de 2014. [1]