Antonio de Alcedo (1735–1812) fue un soldado y erudito español.
Nacido en un asentamiento cercano a Quito ( Ecuador ), Alcedo fue un oficial militar del ejército español y un notable historiador y geógrafo. Es más conocido por su obra pionera en cinco volúmenes sobre geografía e historia americanas, Diccionario geográfico-histórico de las Indias Occidentales , publicada en Madrid entre 1786 y 1789.
En el momento de su nacimiento, el padre de Alcedo, Dionisio de Alcedo Herrera (1690-1777), era presidente de la Real Audiencia de Quito (1728 a 1737). Salió de Quito a los dos años. Durante su temprana edad, Alcedo se mudó con su padre mientras asumía diversos cargos administrativos en todo el vasto imperio español. Su tiempo en Panamá , mientras su padre era gobernador provincial, fue un período de transformación. Allí siguió a su padre en la construcción de fortificaciones y su fascinación por la geografía y la historia americanas.
A los diecisiete años, Alcedo regresó a España en 1752 para seguir la carrera militar. El rey le concedió una dispensa por no haber alcanzado aún la mayoría de edad. En 1792, había ascendido al rango de general de brigada en el ejército español. [1] En 1800 fue ascendido a mariscal de campo y en 1802 nombrado gobernador de A Coruña , Galicia.
Durante el apogeo tradicional de la Ilustración, entre 1786 y 1789, Alcedo escribió lo que él llamó un diccionario, que era otro nombre para una obra de referencia en la tradición enciclopédica de Denis Diderot : Diccionario geográfico e histórico de América y las Indias Occidentales. El nombre completo en español es Diccionario geográfico-histórico de las Indias Occidentales ó América: es á saber: de los reynos del Perú, Nueva España, Tierra Firme, Chile, y Nuevo reyno de Granada. En él, intentó ofrecer una visión detallada de la historia y la geografía de las posesiones novohispanas del Nuevo Mundo. La obra se publicó en Madrid y se publicó en cinco volúmenes. Afirmó haber consultado más de 300 obras sobre las Américas (Indias), incluida la obra anterior del padre Giovanni Coletti , SJ, "Dizionario del l'America meridionale" (Venecia, 1771). Sin embargo, sus viajes y las obras de su padre parecen haber constituido la mayor parte del conocimiento que consultó y la motivación para una labor tan monumental. Aunque el gobierno español, alarmado por la información sobre sus posesiones que se filtraba a los rivales tradicionales, prohibió su republicación y exportación, pronto fue traducido a todos los idiomas europeos importantes. En 1812, GA Thompson lo tradujo al inglés y todavía sirve como texto de referencia.
Como gobernador de A Coruña, la guarnición de Alcedo logró contener a las fuerzas del mariscal Soult mientras las tropas de sir John Moore embarcaban hacia Gran Bretaña, tras la batalla de La Coruña . Finalmente se rindió el 18 de enero de 1809.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Bandelier, Adolph Francis Alphonse (1907). "Antonio de Alcedo". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Vol. 1. Nueva York: Robert Appleton Company.