Alberto Henschel (13 de junio de 1827 [1] - 30 de junio de 1882 [2] ) fue un fotógrafo brasileño nacido en Berlín , nacido en Alemania . Considerado el fotógrafo y hombre de negocios más trabajador del Brasil del siglo XIX , [3] con oficinas en Pernambuco , Bahía , Río de Janeiro y São Paulo , [4] Henschel también fue responsable de la presencia de otros fotógrafos profesionales en el país, incluido su compatriota Karl Ernst Papf , con quien trabajó más tarde. [3]
Henschel se hizo conocido por hacer representaciones pictóricas de Río de Janeiro como fotógrafo de paisajes [1] [5] y por ser un excelente retratista. [6] Obtuvo el título de Photographo da Casa Imperial ( Fotógrafo de la Casa Real ), [1] lo que le permitió fotografiar la vida cotidiana de la monarquía brasileña durante el reinado de Pedro II , incluso fotografiando al emperador Dom Pedro II [7] y su familia. [8] Este título daría a sus fotografías un mayor reconocimiento y elevaría su precio. [9]
Pero su principal contribución a la historia de la fotografía brasileña es su registro fotográfico de las diferentes clases sociales de Brasil en el siglo XIX: retratos, generalmente en formato de tarjeta de visita , tomados de la nobleza, de comerciantes ricos, de la clase media y de negros , esclavos o libres, [2] en un período anterior a la Lei Áurea .
Tan pronto como se imprimieron los primeros mapas del mundo que mostraban a Brasil en la era renacentista de Alberto Durero , el país recientemente descubierto despertó el interés del público alemán. [3] Entre las primeras atracciones estaban las entusiastas descripciones e ilustraciones [10] de los indios , los paisajes exóticos, la abundancia de animales salvajes y las nuevas especies de plantas [3] transmitidas por primera vez en las obras de Hans Staden . A esto le siguieron los escritos de aventureros y científicos como Johann Baptist Emanuel Pohl , autor de Viagem no Interior do Brasil, Empreendida nos Anos de 1817 a 1821 e Publicada por Ordem de Sua Majestade o Imperador da Áustria Francisco Primeiro ( Viaje en el interior del Brasil. Lanzado en los años de 1817 a 1821 y publicado por la Orden de Su Majestad el Emperador de Austria Francisco Primero ), [11] en el que describe su viaje por el país con asombro y entusiasmo, sus palabras acompañadas de exuberantes ilustraciones. [10] Sobre Río de Janeiro, Pohl escribió:
Si hay un lugar del Nuevo Mundo que, por su situación y sus condiciones naturales, merece convertirse un día en teatro de grandes acontecimientos, centro de civilización y cultura, emporio del comercio mundial, es, en mi opinión, Río de Janeiro. No puedo aquí reprimir esta observación. Voluntariamente planea la fantasía sobre el futuro de un país tan encantador, que en la actualidad está poco desarrollado y, por así decirlo, no tiene pasado.
—Johann Emmanuel Pohl [12]
Sin duda, estas narraciones e ilustraciones fueron los principales atractivos para aquellos fotógrafos alemanes del siglo XIX que se trasladaron a Brasil, como Revert Henrique Klumb , Augusto Stahl , Karl Ernst Papf y Alberto Henschel. [10]
Alberto Henschel nació el 13 de junio de 1827 en Berlín, hijo de Moritz y Helene Henschel. Moritz y sus hermanos August, Friedrich y Wilhelm, de origen judío , habían llegado a Berlín alrededor de 1806. Fueron reconocidos como grabadores y firmaron sus obras como los Hermanos Henschel . No existen registros de la persona o la vida profesional de Alberto Henschel en el Reino de Prusia ni de sus motivos para emigrar a Brasil. [1]
Se ha supuesto que Alberto Henschel también conoció al fotógrafo Francisco Benque mientras todavía estaba en Alemania, con quien tuvo una relación exitosa, aunque de corta duración, en Brasil. [13]
Henschel y su socio Karl Heinrich Gutzlaff desembarcaron en Recife en mayo de 1866, con la intención de crear un estudio fotográfico en la calle Imperador, número 38. [1] Inicialmente llamado Alberto Henschel & Cia , el estudio se convirtió en Photographia Allemã ( Fotografía Alemana ), cambiando luego a una nueva dirección en la plaza Matriz de Santo Antônio, número 2. [4] Debido a que pudo desarrollar su negocio rápidamente cuando llegó, se supone que Henschel ya era un fotógrafo experimentado y tenía la intención de construir un negocio prometedor en fotografía en este nuevo mercado que todavía estaba tan poco explorado. [1]
En 1867, Henschel se separó de Gutzlaff y regresó a Alemania, donde actualizó su técnica y adquirió nuevos equipos para su taller de fotografía. [1] Regresó a Brasil en el mismo año, abriendo otro establecimiento con el mismo nombre de empresa en la ciudad de Salvador , en la calle Piedade, número 16. [4] Al abrir tres establecimientos en solo dos años, Henschel fue considerado como el empresario fotográfico más audaz y sagaz del Brasil del siglo XIX. [14]
A finales de la década de 1860, las casas Henschel de Recife y Salvador ya realizaban retratos de personas de origen africano, esclavos y libres, diferenciándose de otros fotógrafos por retratarlos libremente y con dignidad como personas y no como objetos. [15]
En 1870, Henschel abrió otra filial de su taller, esta vez en Río de Janeiro, en la calle Ourives (actual calle Miguel Couto, número 40). [4] Fue en Río, capital del Imperio, donde inició su próspera sociedad con Francisco Benque. Con el nombre de Henschel & Benque , se especializó en la producción y comercialización de retratos, paisajes y las fotopinturas realizadas por Karl Ernst Papf, [15] cuya presencia en Brasil se debía a Henschel. [3] No hay registros que den fecha de cuándo se desmoronó la relación con Benque; es probable que su asociación se mantuviera hasta 1880. [4]
Por la calidad de su trabajo y su éxito en la Corte, Henschel recibió el título de Photographo da Casa Imperial ( Fotógrafo de la Casa Imperial ) el 7 de septiembre de 1874, junto con Benque, [4] lo que daría a sus fotografías un mayor reconocimiento y elevaría su precio. [9] El fotógrafo historiador Gilberto Ferrez describe la calidad e importancia de Henschel de la siguiente manera:
Henschel fotografió Río y sus alrededores [...]. Hizo paisajes, pero sobre todo fue un retratista destacado. Casi no hay álbum familiar en el que no haya retratos de abuelos realizados por Alberto Henschel.
— —Gilberto Ferrez [6]
Henschel participó en numerosas exposiciones de fotografía, destacando en la exposición de la Academia Imperial de Bellas Artes de 1872 y 1875, [4] por la que recibió la Medalla de Oro en la primera edición. [15] También participó en la IV Exposición Nacional y en la Exposición Universal de Viena, en Austria, donde recibió la Medalla al Mérito. [4]
El 1 de febrero de 1882, [b] Henschel inauguró otro establecimiento, esta vez en la capital de la provincia de São Paulo. [14] Le dio el nombre de Photographia Imperial ( Fotografía Imperial ) porque el nombre Photographia Allemã ya había sido utilizado desde 1875 por el taller del fotógrafo Carlos Hoenen. [16] Su llegada a São Paulo fue considerada importante porque, además de ser poseedor del prestigioso título de Photographo da Casa Imperial , provenía directamente de la Corte. El periódico A Província de São Paulo (actualmente O Estado de S. Paulo ), al describir con mínimos detalles el nuevo taller en su edición del día inaugural, relata el entusiasmo con el que Henschel fue recibido por los residentes de São Paulo. [14]
Henschel murió en Río de Janeiro ese mismo año, [a] sólo algunos meses después de haberse establecido en São Paulo. Sin embargo, sus empresas, bajo el mando de otros empresarios, continuaron utilizando estratégicamente su nombre durante muchos años, aprovechando el gran prestigio que había adquirido la marca "Henschel". [15]
Henschel fue considerado el fotógrafo y empresario más trabajador del siglo XIX en Brasil. [3] Siempre se mantuvo actualizado con las últimas técnicas del mercado fotográfico. [15] Cuando se popularizó el formato estético de la tarjeta de visita fotográfica , Henschel ya dominaba esta técnica que utilizaba con frecuencia en sus establecimientos. [15]
Sus estudios poseían el equipo más moderno, apropiado para los retratos instantáneos de niños que, nunca quietos, eran el dolor de cabeza de los fotógrafos. [15] En su anuncio en el Novo Almanach de São Paulo para o Anno de 1883 ( Nuevo Almanaque de São Paulo para el Año de 1883 ), Henschel anunciaba:
Este establecimiento acaba de recibir de Europa los negativos para el nuevo procedimiento de fotografías instantáneas que tanto éxito tienen allí. Mediante estos chichets se puede obtener un retrato más perfecto de un niño en movimiento, de personas nerviosas... Se invita al público a que venga a examinar en el establecimiento algunos retratos obtenidos mediante el nuevo procedimiento. [16]
El nuevo proceso al que se refería el anuncio era el uso de placas secas de gelatina transparente, utilizadas como capa adhesiva para la fijación de las sales de plata sobre el papel. [17]
Fotografió todas las diferentes clases sociales de Brasil en el siglo XIX. Además de la monarquía brasileña y los negros, también fotografió a la nobleza, a los ricos comerciantes y sus familias, y a la clase media blanca. [2]
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