Karl Ernst Papf , o Ernesto Papf (17 de marzo de 1833 - 16 de marzo de 1910) fue un fotógrafo, pintor y diseñador brasileño nacido en Alemania.
Papf fue una figura destacada en el género de las fotopinturas , el proceso de retoque de fotografías para hacerlas parecer pinturas al óleo, habiendo producido varios retratos para la familia imperial brasileña .
Papf nació en la ciudad de Dresde , Reino de Sajonia , el 17 de marzo de 1833 en una familia de mineros. Al no querer seguir la profesión de su familia, Papf encontró los medios para inscribirse en la Academia de Bellas Artes de Dresde alrededor de 1850. Dos años más tarde, en 1852, Papf, que entonces tenía 19 años, vio uno de sus primeros éxitos con una pintura dedicada a los recuerdos de su padre. [1] Más tarde, en 1862, Papf se casaría con su primera esposa, Sofia Schaedlich. Al año siguiente, nació su primer hijo, Jorge Henrique Papf .
En 1867, Papf recibió una oferta de trabajo de su compatriota Albert Henschel , quien operaba un estudio de fotografía en Brasil . Ese mismo año, Papf, junto con su esposa y su hijo pequeño, viajó a Brasil, [2] trabajando inicialmente en la ciudad de Recife . Después de la apertura de más sucursales de Henschel en los próximos años, Papf se mudó a Salvador , permaneciendo allí hasta 1877 cuando se mudó una vez más, esta vez a Río de Janeiro , [2] la entonces capital del Imperio de Brasil , donde esperaba encontrar un mejor entorno para ejercer su trabajo.
Poco tiempo después de su llegada a Río de Janeiro, Papf, debido a su éxito y reputación como fotógrafo y pintor, fue invitado a realizar retratos de figuras importantes de la familia imperial brasileña , incluida la princesa Isabel y su príncipe Gastón, conde de Eu . Al año siguiente, Papf se mudó a Niterói , donde viviría de 1878 a 1880. Durante este período en Niterói, la esposa de Papf, Sofía, murió, pero pronto se volvería a casar con Helena Schaedlich, la sobrina de su difunta esposa. Juntos, los dos tuvieron cinco hijos.
En 1880 se instaló en Petrópolis , donde representó a la firma de Henschel. Sin embargo, en 1885, Papf se separó de la compañía de Henschel y formó su propio estudio junto con su hijo mayor, Jorge Henrique; su establecimiento se llamó Photografia Papf . En Petrópolis, Papf tenía un gran invernadero de orquídeas, y a menudo usaba las flores en sus composiciones.
A finales del siglo XIX, se produjo un gran auge económico y social en São Paulo , debido a la rápida expansión de la industria del café, y Papf, siguiendo el camino de la oportunidad, compró una finca en Sabaúna en 1899 [2] donde residiría hasta su muerte en São Paulo el 16 de marzo de 1910, el día antes de su septuagésimo séptimo cumpleaños. Jorge Henrique asumiría la dirección de Photographia Papf hasta su propia muerte en 1920.
Durante su carrera, Papf fue muy conocido por sus pinturas de retratos basadas en fotografías. Este tipo de trabajo era una alternativa más económica a los retratos pintados tradicionales en el siglo XIX. Era muy buscado por la clase baja y alta del Brasil imperial , que usaba este tipo de arte para perpetuar su posición social.
Las obras de Papf se distinguen por su marcado realismo y su preocupación por la simetría. En Niños (1886) , el contorno de los labios, los ojos y las orejas, claramente definido por la mano del artista, es un claro ejemplo de la capacidad de Papf para crear realismo.
Además de fotopinturas y retratos, Papf también produjo muchas pinturas de paisajes a lo largo de su carrera. La pintura Praia do Cavalao (1878) es reconocida por el hábil uso de los colores y el contraste del artista. Los paisajes de Papf fueron elogiados por los críticos por su capacidad para unir conceptos clásicos del paisajismo holandés, que tuvieron una fuerte influencia en su formación formal, al tiempo que integraban íntimamente la vegetación nativa brasileña .
Durante su vida, Papf fue un artista muy conocido, y gran parte de su popularidad se debió a sus retratos de importantes figuras de la familia real brasileña. Sus obras gozaron de un fuerte atractivo comercial y éxito, lo que, según el historiador, crítico de arte y autor de la biografía de Papf, Carlos Roberto Maciel Levy, hizo que su trabajo fuera en gran medida ignorado a lo largo de la historia reciente del arte en Brasil. El crítico de arte Gonzaga Duque , en un breve comentario sobre Papf, señaló que, aunque muy famoso entre sus contemporáneos, Papf ha sido poco recordado desde entonces.
En 1980 se realizó una exposición de sus obras en Río de Janeiro y São Paulo, en el Museo Imperial y en la Pinacoteca do Estado de São Paulo respectivamente.
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