Albert Alexander Murphree (29 de abril de 1870 - 20 de diciembre de 1927) fue un profesor universitario y rector de una universidad estadounidense . Murphree nació en Alabama y se convirtió en instructor de matemáticas después de obtener su licenciatura. Más tarde se desempeñó como tercer presidente del Florida State College (más tarde rebautizado como Florida State University ) de 1897 a 1909, y segundo presidente de la Universidad de Florida de 1909 a 1927. Murphree es la única persona que ha sido presidente de ambos. Las universidades estatales originales de Florida , la Universidad de Florida [1] y la Universidad Estatal de Florida, [2] y jugó un papel importante en la organización, el crecimiento y el éxito final de ambas instituciones.
Murphree nació cerca de Chepultepec, Alabama en 1870. [3] Su padre era Jesee Ellis Murphree, un veterano confederado de la Guerra Civil ; su madre era Emily Helen Cornelius. [4] Sus padres lo criaron en una familia de diez hijos en Walnut Grove, Alabama , donde asistió a escuelas comunitarias y a una universidad local de dos años. [5] Se graduó de la Universidad de Nashville con una licenciatura en artes en 1894, [6] y enseñó matemáticas en varias escuelas secundarias y universidades pequeñas en Alabama, Tennessee y Texas. [7] En 1895, se convirtió en instructor de matemáticas en el Seminario de West Florida (ahora conocido como Universidad Estatal de Florida) en Tallahassee, Florida, [8] y dos años más tarde, su junta directiva lo nombró tercer presidente del seminario en 1897. , a la edad de 27 años. [9] Más tarde, Murphree se casó con Jennie Henderson, la hija de John A. Henderson , uno de los administradores del seminario. [10] Posteriormente comenzó y completó el trabajo académico para una Maestría en Artes mientras se desempeñaba como presidente del seminario, rebautizado como Florida State College en 1901.
Como presidente del West Florida Seminary , Murphree trabajó para crear la primera universidad de artes liberales de Florida en 1897, y en 1901 se reorganizó en el Florida State College con cuatro departamentos: el College, la College Academy, la School for Teachers y la School of Music. . Bajo su liderazgo, el Florida State College produjo al primer Rhodes Scholar del estado en 1905, Frederic "Fritz" Buchholz (1885-65). [11]
En 1905, varios partidarios políticos prominentes propusieron el nombre de Murphree para ser el primer presidente de la nueva Universidad del Estado de Florida ubicada en Gainesville, Florida, que era la universidad masculina recién consolidada y la universidad con concesión de tierras creada por la aprobación de la Legislatura de Florida. de la Ley Buckman , que segregaba las escuelas de educación superior de Florida por raza y género. En cambio, la Junta de Control de Florida seleccionó a Andrew Sledd , entonces presidente de la Universidad de Florida en Lake City , para ser el primer presidente de la nueva universidad masculina. Murphree continuó desempeñándose como presidenta de Florida State College, que se convirtió en el Florida Female College exclusivamente femenino en virtud de la Ley Buckman. De 1905 a 1909, Murphree enfatizó mayores expectativas académicas para sus alumnas, [12] mientras actualizaba y ampliaba el plan de estudios de la universidad para cumplir con los estándares universitarios modernos. [13] En 1909, Murphree convenció a la legislatura para cambiar el nombre de la universidad a Florida State College for Women.
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Cuando el primer presidente de la Universidad de Florida, Andrew Sledd, no fue reelegido para el año escolar 1909-10 debido a un conflicto sobre lo que el nuevo gobernador y los miembros de la Junta de Educación de Florida creían que eran los inflexibles estándares de admisión de Sledd, que eran Al impedir el crecimiento de la universidad, el nombre de Murphree se presentó una vez más como reemplazo. [14] Esta vez, la Junta de Control votó por unanimidad para aprobar su nombramiento. [15] Murphree asumió sus nuevas funciones durante el verano de 1909 y trabajó diligentemente con su predecesor para garantizar una transición sin problemas que aprovechara los éxitos anteriores. [16] Para sorpresa de algunos de sus anteriores partidarios políticos, Murphree respaldó los estándares de admisión de Sledd y, posteriormente, volvió a endurecer los requisitos de entrada en 1912. [17]
Su cualidad suprema. . . era su encanto y magnetismo personal. Nadie salió nunca de su oficina, por decepcionado que estuviera, con algún resentimiento personal.
— Prof. James M. Farr , comentando sobre Albert Murphree
en The Making of a University . [18]
A partir de 1910, Murphree reorganizó la administración de la universidad en cuatro facultades académicas: la Facultad de Artes y Ciencias , la Facultad de Derecho , la Facultad de Agricultura y la Facultad de Ingeniería , así como la Escuela de Graduados . [19] Murphree se interesó especialmente en la "Escuela de Estudios de Posgrado" y la universidad otorgó su primera maestría en 1910. [20] Más tarde supervisó la incorporación de la Facultad de Educación en 1912, la Escuela de Farmacia en 1924, la Escuela de Arquitectura en 1925 y la Facultad de Comercio y Periodismo en 1927. [21] Durante el mandato de Murphree, supervisó la construcción de diez nuevos edificios importantes, incluidos monumentos históricos como Flint Hall (Departamento de Ciencias), Floyd Hall (Colegio de Agricultura), Peabody Hall (Facultad de Educación), el Auditorio de la Universidad y la nueva Biblioteca de la Universidad (ahora conocida como Smathers Library East ). [22] La matrícula de la Universidad de Florida aumentó de 186 estudiantes en 1909 a más de 2.000 en 1927. [23]
Se informa que Murphree se enorgullecía de conocer a todos los estudiantes de Florida por su nombre. [24] Bajo Murphree, los líderes estudiantiles formaron la sociedad de liderazgo Florida Blue Key en 1923, la universidad celebró su primer desfile de bienvenida en 1924 y los estudiantes organizaron el primer espectáculo de variedades y rally Gator Growl en 1925. [25]
Mientras era presidente de Florida, Murphree se hizo amigo de William Jennings Bryan , ex representante estadounidense de Nebraska y candidato del Partido Demócrata a la presidencia en 1896, 1900 y 1908. [26] Bryan estableció una residencia de invierno en Miami, Florida en 1912, y se convirtió en residente de tiempo completo de Florida en 1921. [27] Bryan era un orador frecuente en toda Florida y conoció a Murphree en un discurso en la universidad en 1916. [26] Como resultado de su amistad con Murphree, Bryan se ofreció como voluntario para ser el presidente de la campaña de recaudación de fondos para la construcción del nuevo edificio Florida Union de la universidad (ahora conocido como Dauer Hall ). [28]
El nombre de Murphree se planteó como posible candidato a gobernador en varias ocasiones, pero él rechazó públicamente cualquier interés personal en un cargo electo. [29] Sin consultar previamente a Murphree, el 13 de enero de 1924, William Jennings Bryan anunció su candidatura para ser delegado a la Convención Nacional Demócrata de 1924 , donde, de ser elegido, nominaría a Murphree como candidato del partido a Presidente de los Estados Unidos. Estados en las elecciones de 1924 . [30] Bryan hizo una campaña vigorosa a pesar de la firme negativa de Murphree a hacerlo como candidato. [31] Murphree declaró que se sentía halagado por el esfuerzo de Bryan, pero "nadie espera que un hombre del sur sea nominado presidente, y mucho menos un hombre de Florida". [29] Los periódicos de Florida instaron a Murphree a postularse, pero pocos tomaron su candidatura en serio. [31] Bryan fue elegido delegado a la Convención Demócrata, se comprometió a apoyar la nominación de Murphree, pero Bryan fue recibido con abucheos y burlas en la convención debido a su nominación de Murphree. [32] Bryan le dijo más tarde al senador J. Thomas Heflin que la recepción que le dieron sus compañeros delegados de la convención fue la más humillante de su vida. [32]
Murphree fue elegido presidente de la Asociación Nacional de Universidades Estatales en 1927. [23]
Murphree murió inesperadamente mientras dormía, a la edad de 57 años, en Gainesville el 20 de diciembre de 1927. [33] Su esposa Jennie había muerto seis años antes, en 1921. [34] Ambos están enterrados en el cementerio de la Iglesia Episcopal de St. John en en el centro de Tallahassee, a sólo unas cuadras de la Universidad Estatal de Florida. A Murphree y su esposa les sobrevivieron cuatro hijos: dos hijos, John AH Murphree y Albert A. Murphree, Jr., y dos hijas, Alberta Murphree Worth y Martha Murphree Wallace. [33] Martha, la hija de Murphree, se graduó en el Florida State College for Women con una licenciatura en 1925. [34] Su hijo y tocayo, Albert A. "Waddy" Murphree, Jr., se graduó de la Universidad de Florida con una licenciatura en 1929, obtuvo una maestría de la Universidad de Oxford como becario Rhodes de 1929 a 1933, y luego se desempeñaría como profesor de literatura inglesa en la universidad de 1941 a 1974. [35]
Murphree, quien fue la segunda opción para ser el primer presidente de la Universidad de Florida, sirvió como segundo líder de la universidad por más tiempo que todos menos uno de sus otros diez presidentes. [36] Si bien no fue el presidente fundador, Murphree se basó en los sólidos estándares académicos, la selección de profesores y la planificación de su predecesor, Andrew Sledd, y los amplió y mejoró enormemente; impuso la estructura organizativa moderna de la universidad y fue responsable del inicio de muchas de sus tradiciones. [37]
Después de su muerte, Murphree fue ampliamente elogiado en las páginas editoriales de los periódicos de todo el estado y la región. [38] Se le atribuyó el mérito de haber ayudado a la Universidad de Florida a crecer desde una pequeña universidad estatal hasta una universidad regional en rápida expansión en sus dieciocho años como presidente. [38]
Las dos universidades que Murphree fomentó en su infancia continuaron creciendo y prosperando después de su muerte. En 2010, la Universidad Estatal de Florida tenía una matrícula total de más de 41.000 estudiantes de pregrado , posgrado y profesionales ; la Universidad de Florida inscribió a más de 50.000 estudiantes en total. En poco más de cien años, las dos universidades nacionales de investigación, en cuya temprana expansión y mejora Murphree había desempeñado un papel fundamental, habían crecido hasta ocupar su lugar entre las universidades de un solo campus más grandes de los Estados Unidos , la Universidad de Florida entre ellas. los diez más grandes. [39]
En honor a su segundo presidente, la Universidad de Florida erigió una estatua de Murphree en su campus de Gainesville, adyacente a lugares emblemáticos como la Plaza de las Américas , la Biblioteca Este y Peabody Hall; Murphree es el único presidente de Florida que recibe ese honor. [39] Florida también nombró a uno de sus primeros dormitorios, Murphree Hall , en homenaje. [24] En memoria de su tercer presidente, la Universidad Estatal de Florida erigió una estatua en el campus adyacente a Jennie Murphree Hall , llamada así por la esposa de Murphree. [40]
