Albert Zaven Kapikian (1930–2014) fue un virólogo armenio-estadounidense que desarrolló la primera vacuna autorizada contra el rotavirus , la causa más común de diarrea grave en los bebés. [1] [2] Fue galardonado con la Medalla de Oro Sabin por su trabajo pionero en la vacuna. Es el decimotercer destinatario de este reconocimiento, otorgado anualmente por el Instituto de Vacunas Sabin . [3] [4] Conocido como el padre de la investigación del virus de la gastroenteritis humana, Kapikian identificó el primer norovirus, inicialmente llamado virus Norwalk , en 1972; y él y sus colegas de los Institutos Nacionales de Salud identificaron el virus de la hepatitis A en 1973. [5]
Kapikian se graduó en la Facultad de Medicina de Cornell en 1956 y comenzó una carrera en los Institutos Nacionales de Salud en 1957. [ cita requerida ] En 1970 pasó seis meses en el Reino Unido, donde por sugerencia de su jefe estudió las técnicas de June Almeida . Almedia tomó las primeras fotografías de coronavirus utilizando técnicas novedosas. De regreso en los EE. UU., utilizó estas técnicas para identificar la gastroenteritis no bacteriana: el virus de Norwalk . [6]
Fue jefe de la sección de epidemiología del Laboratorio de Enfermedades Infecciosas del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) del NIH, cargo que ocupó durante 45 años. En 1998 fue nombrado subdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas . [7] [8]
Kapikian murió el 24 de febrero de 2014, a la edad de 83 años. [9] [10]