Sir Albert Fuller Ellis CMG (28 de agosto de 1869 – 11 de julio de 1951) fue un prospector australiano en el Pacífico . Descubrió depósitos de fosfato en las islas del Pacífico de Nauru y Banaba (Isla del Océano) en 1900. Fue el Comisionado británico de Fosfatos para Nueva Zelanda de 1921 a 1951.
Ellis nació en Roma, Queensland ; su familia se mudó a Waikato en Nueva Zelanda tres meses después, donde finalmente asistió a la Cambridge District High School . A la edad de 18 años, Ellis se unió a sus hermanos James y George para trabajar para John T. Arundel and Co. Su padre, George C. Ellis, químico y más tarde agricultor en Nueva Zelanda, era director de la empresa. John T. Arundel and Co. se dedicaba al comercio de fosfatos, copra y conchas de perla en el Pacífico. Mientras trabajaba en la oficina de la empresa en Sydney en 1899, Ellis determinó que una gran roca de Nauru que se usaba como tope de puerta era rica en fosfato. Después del descubrimiento, Ellis viajó a Ocean Island y Nauru y confirmó el descubrimiento.
Las operaciones en la isla Ocean (conocida por los nativos como Banaba) comenzaron tres meses después del descubrimiento. Ellis gestionó el desarrollo de los recursos de fosfato en Nauru y la minería comenzó en 1906 en virtud de un acuerdo con los administradores alemanes de la isla. El rey nativo no tenía jurisdicción sobre ninguna tierra en Banaba. Ronald Wright, en su libro On Fiji Islands ( Sobre las islas Fiji) , escribe:
Ellis, por su parte, debía saber muy bien que había conseguido que los banabaneses le dieran licencia para destruir su país a cambio de una miseria en baratijas a precio exagerado y conservas de mala calidad. No satisfecho con esto, se atrevió a izar la bandera británica (sin autorización de Gran Bretaña) e informar a los banabanes de que ahora eran gente de Inglaterra. En 1909 se habían extraído unos dos millones de toneladas de fosfato y se habían destruido 240 acres (casi una sexta parte de la isla). La compañía no cumplió ni siquiera las mínimas obligaciones con los banabanes que se había permitido en el acuerdo original: los árboles de alimentos desaparecieron con la tierra; a los nativos se les cobraban precios mucho más altos que a los blancos en la tienda de la compañía; y el agua destilada, que Ellis había prometido a los banabanes a cambio de la leña para fabricarla, se vendió a un precio tal que los habitantes tuvieron que seguir bebiendo de cuevas cada vez más contaminadas por la minería.
Después de la Primera Guerra Mundial , Nauru pasó a ser un mandato de Australia, Nueva Zelanda y el Reino Unido, países que designaron a la Comisión Británica de Fosfatos para gestionar la extracción y exportación de fosfatos de Nauru. Ellis fue designado como la Comisión Británica de Fosfatos para Nueva Zelanda. La población nativa quedó abandonada a los horrores de la ocupación japonesa en la Segunda Guerra Mundial. A pesar de los esfuerzos por reubicar a los nauruanos debido a la destrucción ambiental instigada por el descubrimiento de fosfatos por parte de Ellis, Nauru sigue siendo su hogar.
En los Honores de Año Nuevo de 1928 , Ellis fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge , [1] y en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1938 fue creado Caballero Bachiller . [2] Ellis escribió un libro sobre la historia de las islas de fosfato del Pacífico, su descubrimiento y posterior desarrollo de la industria del fosfato en las islas, Ocean Island y Nauru; su historia se publicó en Australia en 1935.